白癡(61)_陀思妥耶夫斯基

六一

　　自從發生了科利亞所說的「將軍事件」以來，其實自從科利亞的姐姐出嫁以後，科利亞就幾乎完全擺脫了家裡人的約束，最近甚至都不大回家過夜了。據說他結交了許多新朋友；此外，他在債戶監獄裡也變得很有名氣。沒有他，尼娜·亞曆山德羅夫娜在那裡什麼事也辦不成；家裡的人現在甚至都不再出於好奇而打擾他了。

　　先前瓦裡婭對他很嚴厲，如今對他的行徑一概不問；使家裡的人感到十分奇怪的是，加尼亞雖然得了憂鬱症，可現在無論是對科利亞說話，還是跟他相處，有時卻表現得十分友好，這種情況是前所未有的，因為加尼亞已經二十七歲，他對十五歲的弟弟自然不會有一點友好的表示。他過去對科利亞很粗暴，要求家裡的人對科利亞一味嚴厲，還常常以「揪耳朵」相威脅，使科利亞「簡直無法忍受」。可以認為，如今對於加尼亞而言，科利亞有時簡直是必不可少的了。加尼亞居然會把那十萬盧布退回去，這使科利亞十分驚訝，為此他願意對加尼亞多加原諒。

　　公爵走後過了三個月，伊沃爾金家裡聽說科利亞突然認識了葉潘欽家的人，而且受到幾位小姐的殷勤款待。瓦裡婭很快就知道了這件事；不過，科利亞並不是由瓦裡婭介紹才認識她們的，而是「主動登門」的。葉潘欽家的人漸漸都喜歡他了。將軍夫人起初對他很不滿意，但是不久就「因為他為人坦率，不阿諛奉承」而開始喜歡他了。說科利亞不阿諛奉承，這是千真萬確的；他在葉潘欽家保持著完全平等和獨立的地位，雖說他有時也給將軍夫人讀讀書報，但那是因為他一向愛替別人效勞。

　　不過他有兩次和伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜吵得很凶，說她專橫霸道，以後再也不登她家的門。第一次爭吵是由「婦女問題」引起的，第二次是爭論一年中什麼季節捕黃雀最好。不論有多麼不可思議，將軍夫人在爭吵後的第三天就派僕人給他送信，請他務必光臨。科利亞並不裝腔作勢，而是立刻前往。只是阿格拉婭不知為什麼對他總是沒有好感，瞧不起他。不料命中註定要讓他使阿格拉婭多多少少感到吃驚。有一次在復活節的時候，科利亞找到一個沒有別人在場的機會，遞給阿格拉婭一封信，只說有人托他親自轉交給她本人。阿格拉婭嚴厲地瞧了一眼「過於自信的孩子」，但是科利亞也不等候就走開了。她拆開信封，讀道：

　　我曾有幸蒙您信任。也許您現在完全忘記我了。我怎麼居然會給您寫信呢？我不知道。但是，我有一種不可抑制的願望，就是要讓您，而不是讓別人，回憶起我來。我不知有多少次感到十分需要你們三位，但是在三位之中，我只想像得出您一個人。我需要您，非常需要。關於我自己，我對您沒有什麼可寫，也沒有什麼可說的。我也不想這樣做，我最希望的是您能得到幸福。您幸福嗎？我想對您說的只是這一點。

　　您的兄長列·梅什金公爵

　　阿格拉婭讀了這封簡短的、相當沒有條理的信以後，驀地滿面通紅，沉思起來。我們很難表達她的思緒。順便說說，她曾自問道：「要不要給別人看呢？」她有點害羞。不過她終於帶著嘲諷的、奇怪的笑容，把這封信扔進了自己那張小桌的抽屜裡。第二天，她又把信取出來，夾在一本裝訂得很牢的厚書裡（她為了在需要的時候很快就能找到，總是這樣處理自己的文件）。過了一周，她偶然看看那是一本什麼書。原來是《拉·曼卻的堂吉訶德》。阿格拉婭不禁哈哈大笑，也不知道笑什麼。

　　也不知道她可曾把這封信給哪一個姐姐看過。

　　但是，她還在讀信的時候就驀地想到：公爵莫非選這個過於自信又愛吹牛的孩子跟他通信了？興許是公爵在這裡唯一的一個跟他通信的人吧？她雖然神態非常輕蔑，但還是把科利亞叫來盤問了一番。這個「孩子」儘管一向器量狹小，但這一次卻對她的輕蔑毫不在意；他非常簡短而且相當冷淡地對阿格拉婭解釋說，在公爵離開彼得堡之前，他雖然把自己的永久通信處告訴了公爵以備萬一，並表示願為公爵效勞，然而這是公爵初次委託他辦事，也是公爵初次給他寫信，為了證明自己的話，他掏出了公爵寫給他本人的那封信。阿格拉婭毫不在乎地把信讀了。給科利亞的信上寫道：

　　親愛的科利亞，請您費神將附在此信中的一件封好的信轉交給阿格拉婭·伊萬諾夫娜。祝您健康。

　　愛您的列·梅什金公爵

　　「委託你這樣的胖娃娃辦事，畢竟是很可笑的。」阿格拉婭抱怨地說，她把信還給科利亞，鄙薄地從他身邊走開了。

　　科利亞已忍無可忍了：他為了辦這件事，特地向加尼亞借了一條嶄新的綠色圍巾戴上，但沒說明為什麼要借。他委屈極了。

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