格列佛遊記(50)_斯威夫特

五〇

　　我們終於到了他的家。那的確是一座高貴的建築，合乎最優秀的古代建築規範。噴泉、花園、小徑、大路和叢林都佈置得極有見識和風趣。每看到一件東西，我都給予適當的讚揚，可是這位老爺毫不注意；一直等到晚飯後，沒有第三個人在旁的時候，他才愁容滿面地告訴我：他正在考慮要把城裡和鄉下的房子拆掉，重新按照現行式樣來加以重建；把他的種植園全部毀掉，也把它改成現代流行的樣子，教導佃戶們用流行的方法耕作；不然他就會受人責難，會被人說成是傲慢自大、標奇立異、矯揉造作、不學無術、反復無常，而且也許會更叫國王討厭他。

　　他還說，等他告訴我某些細節之後，我也許就不會那麼讚揚他了，這些細節我在朝廷裡也許從未聽人講起過，因為飛島上的人太想入非非了，是不會注意到下方的事情的。

　　他的談話內容是這樣的：大約四十年前，有人因為有事，也許是為了散散心，到勒皮他上面去了。他們在上面住了五個月，雖然只帶回來一點一知半解的數學常識，卻從那高空地區沾染上了十足的輕浮之風。這些人回來以後就對下方一切事物不喜歡起來，他們開始計劃為藝術、科學、技術另創新的規模。為了達到這個目的，他們取得了國王的特許，在拉格多建立了一所設計家科學院。這種風尚在人民中間流行起來，王國以內的重要城市都建立了這種科學院。

　　在這些科學院裡，教授們規劃新的建築規範和方法，創造發明工商業的新工具。應用這些方法和工具，他們認為一個人能擔任十個人的工作，一周內可以建成一座宮殿，因為材料堅固耐久，所以永遠不用修理。地上的一切果實都可以在任何季節或者在我們隨意選定的時候成熟，而且比現在的收穫多一百倍；他們還提出了無數其他巧妙的建議。糟糕的是到現在還沒有完成一項計劃，因此全國遍地荒涼，房舍傾圮，人民缺衣少食。

　　他們對這些計劃不但不灰心，熱情反而比從前增高了五十倍，繼續鑽研這些計劃，希望和失望同樣地導使他們繼續努力。至於他自己，因為不是勇於進取的人，就安於在舊方式下過活，住在祖上所建造的房子裡，在生活的各部門中，都按照祖上的規矩行事，沒有什麼革新。還有少數的貴族和紳士也是這樣做的，但是人們卻冷眼相看，加以敵視，認為他們是學術的敵人，國家的無知敗類，只圖自在逍遙，對國家的發展前途置之不理。

　　這位貴人又勸我到科學院去參觀，說我准會感興趣，他不願再詳細說下去以免敗興。他認為我應該去參觀參觀。他叫我看大約三英里以外山坡上的一座破房子，並且做了以下的說明：從前在離他的房子不到半英里的地方他有一座水磨，那是用大河的一個支流推動的，足夠他自己家裡和大多數佃戶應用。大約七年前，一群設計家向他提出建議把磨坊毀掉，在山坡上重建一座，在這座山的山崗上開一條長運河，修建一座貯水庫，再用水管和機器把水運去推動水磨；因為從高處來的風激動著水，水力更大，又因為水從斜坡上流下來，用支流一半的水就可以推動水磨，這股流水比在平面上的流水力量大。他說：那時他和朝廷的關係不大好，許多朋友又來相勸，他才接受了這個建議。可是雇了一百個工人花了兩年工夫，結果工程失敗了。設計家也走了，而把錯誤全推在他身上，從此以後大家都嘲笑他。他們又要別人也做這種試驗，起先也是保證成功，後來也還是令人失望。

　　幾天以後，我們回到城裡；貴人老爺考慮到自己在科學院裡名聲很壞，不肯陪我一起去，就介紹他的一位朋友陪我一同去。我的貴人向朋友稱道我是一位崇拜發明，好奇而輕信的人；他這話的確不無道理，因為在青年時代，我自己也是一個設計家之流的人物。

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