紅與黑(85)_司湯達

八五

　　▼第三章　第一步

　　這廣闊無垠的谷地燈火輝煌，萬頭攢動，使我眼花繚亂。沒有一個人認識我，人人都比我強。我已頭昏腦漲。

　　——雷納律師^[25]的詩

　　第二天一大清早，于連正在圖書室抄寫的時候，瑪蒂爾德小姐從一道被一排排書擋得嚴嚴實實的小門走了進來。于連對這種新穎的構思頗為欣賞，而瑪蒂爾德小姐卻為在這裡碰見他而感到吃驚和不悅。于連發現她頭上的卷髮紙還沒有解下，態度生硬，神情高傲，頗有點陽剛之氣。德·拉摩爾小姐有個秘密，就是神不知鬼不覺地偷他父親圖書室裡的書。不料于連在那兒，早上這一趟算是白跑了。更使她惱火的是她此來是要找伏爾泰的《巴比倫公主》第二卷，是王政和宗教教育絕妙的補充讀物，聖心派的傑作！可憐的姑娘才十九歲，之所以對小說感興趣，完全是因為精神上已經有尋求刺激的需要了。

　　諾爾貝伯爵三點左右來到圖書室，想找份報紙以便晚上談政治時有話可說。碰見于連他感到很高興，因為他早已把于連忘了。他十分友好，還邀請于連去騎馬。

　　「家父放咱們的假，晚飯前沒事。」

　　于連理解「咱們」這個詞的含義，覺得挺滋潤。

　　「天哪，伯爵先生，」于連說道，「如果是要伐九十尺高的大樹，把它劈開，鋸成木板，我完全勝任，我敢這樣說，可是騎馬，我這一輩子還沒騎過六次呢！」

　　「那就算第七次好了。」諾爾貝說道。

　　其實，于連完全記得，王上駕臨維裡業時自己的騎術還挺不錯。可惜這次從布洛涅森林回來，就在巴克街的中央，為了躲閃一輛突如其來的馬車，他從馬上摔了下來，滾了一身泥。幸虧他有兩套禮服。吃晚飯時，侯爵想和他說話，便問他騎馬出遊的情況。諾爾貝趕緊大致地回答了幾句。

　　「伯爵先生對我非常關照，」於連接著說，「我衷心感激。蒙他錯愛，把最溫馴、最漂亮的馬讓我騎。但他總不能把我捆在鞍上吧，正因為沒有這種預防，我在橋邊那條長長的大街中央摔了下來。」

　　瑪蒂爾德小姐忍不住笑了起來，接著她還不知趣，竟詢問起詳細的過程。于連簡單扼要地說了一遍，其瀟灑自然連他自己也不知道。

　　「我看這個小教士將來必成大器，」侯爵對院士說道，「一個普通的外省人在這樣的場合居然有如此表現！真是見所未見，將來也不會再有，何況他還敢當著眾多夫人的面講自己如何丟人現眼！」

　　于連講自己的倒霉事，讓大家聽了都很開心。吃完晚飯，大家轉入別的話題時，瑪蒂爾德小姐還一個勁地向哥哥詢問那件倒霉事的詳細經過。她不斷地問，于連與她的目光多次相遇，雖然問題並不是向他提，但他也敢直接回答了。最後三個人都笑了起來，仿佛三個同村的年輕人在樹林裡談笑一樣。

　　第二天，于連聽了兩堂神學課，然後回來謄寫了二十多封信。他發現圖書室裡他身旁坐著一個年輕人，衣冠楚楚，但舉止格調不高，一臉妒忌的神色。

　　侯爵走了進來。

　　「唐博先生，您在這裡有何貴幹？」他厲聲問新來的人道。

　　「我以為……」年輕人討好地笑著說道。

　　「不，先生，您不要以為。您是試用，但是沒被錄取。」

　　年輕的唐博怒氣衝衝地站起來走了。他是德·拉摩爾侯爵夫人的朋友——那位院士的侄兒，有志于文學，院士求得侯爵的許諾任用他侄兒為秘書。他原來在另一個房間工作，知道于連獲得青睞，想來分一杯羹，當天早上，便把自己的文房四寶搬到了圖書室。

　　四點鐘，于連稍稍猶豫了一下，便壯著膽子到諾爾貝伯爵那兒去。伯爵正要去騎馬，有點為難，因為他是很講禮貌的人。

　　「我想您最近可以去馴馬場練一練，」他對於連說，「幾個星期以後，我便可以高高興興地和您一起去騎馬了。」

　　「我只是想對您給予我的諸多關照表示感謝。請您相信，先生，」于連神情嚴肅地接著說，「我將銘記在心。如果您的馬沒有因我昨天的笨拙而受傷，現在又閑著的話，今天早上我還想騎一次。」

　　「我的天，親愛的于連，出了事您可得自己負責，您要知道，出於謹慎，我把反對的意見全都說過了。事實上現在已經四點，不能再耽誤時間了。」

　　騎上馬以後，于連對年輕的伯爵說：

　　「怎樣做才能不摔下來呢？」

　　「可得多注意，」諾爾貝大笑著說道，「比如說，身體要靠後。」

　　于連縱馬疾馳。當時他們正在路易十六廣場上。

　　「喂，您不要命了？」諾爾貝說道，「這兒車太多了，而且趕車的都是魯莽的傢伙！一旦摔倒，他們的車子非從您身上碾過去不可，他們怕把馬嘴勒壞，是不會把馬猛地勒住的。」

　　足足有二十次，諾爾貝眼看于連險些摔了下來，但直到最後仍是有驚無險。回來後，伯爵對妹妹說：

　　「我給你介紹，這是個不要命的傢伙。」

　　吃晚飯時，他從桌子的另一頭向他父親大談于連如何大膽無畏。的確，于連的馬術值得稱讚的也只有這一點了。就在那天早上，年輕的伯爵還聽見在院子裡刷洗馬匹的僕人嘲笑于連墜馬的事，言詞十分刻薄。

　　于連雖然很受照顧，但很快便覺得在這個家庭中自己非常孤立，一切習慣做法他都感到很古怪，與所有人都格格不入，稍有差錯，就成為下人的笑柄。

　　彼拉爾神甫到教區上任去了，他想：若于連是棵脆弱的蘆葦，只好任其夭折；若是個血性男兒，就一定能自己闖出來。

　　《紅與黑》插圖

　　＜足有二十次，諾貝爾眼看于連險些摔了下來……＞

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