紅與黑(134)_司湯達

一三四

　　「唉，真見鬼，這些都是起碼的知識，親愛的索海爾，難道您完全是個門外漢不成？……

　　「好了！咱們進這家商店看看。這條黑領帶多漂亮，似乎是白靈頓大街上專為約翰·安徒生定做似的，看我的分上您就系上它吧，把您脖子上那根叫人噁心的黑繩子扔遠遠的。」

　　走出斯特拉斯堡最大的那間服飾店時，王子又說道：「對了，德·杜布瓦夫人的圈子裡都有些什麼人？偉大的上帝，這個姓可真難聽！親愛的索海爾，別生氣，我實在受不了……您打算追求誰呢？」

　　「一個規規矩矩的姑娘，她父親是賣襪子的，很有錢。她有一雙妙目，使我銷魂蝕骨，無疑是當地的第一號美女。但是雖然出身富貴之家，若聽見有人談起做買賣和開鋪子，她便臉紅到幾乎不知所措。不幸的是，她父親偏偏是斯特拉斯堡一個最有名的商人。」

　　「所以，如果有人談起實業，」王子大笑著說道，「您可以放心，您的這位美人想的是她自己而不是您。這一可笑的現象真是天賜的機會，對您非常有用，至少使您不至於被她那雙妙目弄得我為卿狂。成功自然不在話下。」

　　于連想起常來德·拉摩爾府上的那位德·費瓦克元帥夫人。她是一位美麗的外國女子，嫁到元帥家一年夫婿便死了。她一輩子似乎只有一個目標，就是使人忘記她父親是實業家，同時，為了在巴黎成個人物，便事事帶頭，恪守婦道。

　　于連對王子心悅誠服。若能有他那套逗人發笑的本領，他願付出任何代價！兩人情投意合，談個沒完。科拉索夫喜出望外，因為從來沒有一個法國人肯聽他這樣長篇大論。高興之餘，他自言自語道：「這樣說來，終於有人聽我講話，老師也成了我的學生了！」

　　「咱們說好了，」他已經第十次對於連說了，「您當著德·杜布瓦夫人和斯特拉斯堡襪商的漂亮女兒說話時，絕對不能有任何愛的表示。相反，寫情書時卻要熱情如火。對表面正經的女人來說，看一封寫得好的情書是無上的快樂，是鬆弛的時刻。此際她不會再演戲，而會敢於傾聽自己的心聲。所以，您一天寫兩封。」

　　「不行，不行！」于連垂頭喪氣地說道，「我即使被搗成泥也擠不出三句話了。親愛的，我已經是一個行屍走肉，別希望我能做什麼了，就讓我死在路旁吧。」

　　「誰叫您寫什麼了？我箱子裡有六大本手寫的情書，足以應付各種性格的女人，包括最講道德的淑女。您知道，在離倫敦十多公里一馬平川的裡奇蒙，卡裡斯基不就追求過全英國最美麗的公誼會修女嗎？」

　　于連凌晨兩點和他朋友分手時，心裡好受多了。

　　第二天，王子叫來了一個抄寫員。兩天后，于連便收到了五十三封按順序編好號碼的情書，對象都是道德高尚的深閨怨女。

　　「沒有第五十四封，」王子說道，「因為卡裡斯基已經被拒絕了，不過，既然您只是想打動德·杜布瓦夫人的心，那個襪商的女兒對您不好又有什麼關係？」

　　他們每天都騎馬：王子對於連簡直著了迷。他不知道如何向于連表示他這種一見如故的友誼，最後竟想把自己一個在莫斯科有大筆遺產繼承的表妹嫁給他。還說：「您一旦結了婚，靠我的勢力和您的十字勳章，兩年內您便能升為上校。」

　　「可是這十字章並不是拿破崙頒發的，身價差多了。」

　　「那有什麼關係？」王子說道，「十字勳章不是他發明的嗎？在全歐洲還是他第一個頒發十字勳章的哩。」

　　于連幾乎要答應了，但又想起任務未完成，還要去見那位大人物，與科拉索夫分手時，他答應以後寫信再談。他拿到那份秘密記錄的答覆之後，便趕回巴黎。但他獨處兩天之後，便覺得離開法國和瑪蒂爾德簡直比死還難受，心想：「科拉索夫建議我結婚，可以得百萬家財，我不幹，但他的忠告倒可以考慮。」

　　說到底，勾引女人是那位王子的本分，十五年來，他處心積慮的不過是這件事而已，因為他已年屆三十了。不能說他不夠聰明，他既狡猾，又會弄虛作假。他性格裡絕找不到任何熱情和詩意：他善於拉線搭橋，這就更有理由相信他的判斷不會錯。

　　我要去追求德·費瓦克夫人，必須如此。

　　我可能覺得她有點討厭，但她的眼睛是那麼漂亮，一看見她我便會想起曾經熱戀過我的那個美人。

　　她是個外國人，這倒新鮮，大可研究一下。

　　我簡直是瘋了，像個即將淹死的人，我必須聽從朋友的忠告，而不要自以為是。

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