簡·愛(57)_夏洛蒂·勃朗特

五七

　　我給她講故事，她願聽多久就講多久。隨後為了換換口味，我帶她出去，來到走廊裡。大廳裡的燈已經點亮，她津津有味地撲在欄杆上俯視著僕人們穿梭般地來去。到了夜已很深的時候，已經搬進了一架鋼琴的客廳裡傳出了一陣音樂聲，阿黛爾和我在樓梯頂上面一級坐下來聽著。不一會一個歌聲加入了悠揚的琴聲，是一位小姐在唱，唱得非常動人。獨唱完了，接著是二重唱，然後又是無伴奏合唱，中間間歇時還夾雜著一片嗡嗡的愉快談話聲。我聽了很久。突然間，我發覺自己是在豎起耳朵分辨那混在一起的聲音，竭力想從這一片混雜的人聲中辨認出羅切斯特先生的口音。當我的耳朵很快就捕捉到了它的時候，又進一步努力根據因為離得太遠而聽不清楚的語調，去猜想出所說的話語來。

　　鐘敲了十一點。我望望阿黛爾，她已經頭靠著我的肩，眼皮越來越沉重，因此我把她抱在懷裡，送上了床。等那些先生女士們各自回房就寢時，時間已將近一點了。

　　第二天的天氣也跟前一天一樣好。客人們用這一天去鄰近某個地方遊覽。他們上午很早就出發，有的人騎馬，其餘的人坐馬車。他們出發和回來我都目睹了。像先前一樣，英格拉姆小姐是惟一騎馬的女人，也像先前一樣，羅切斯特先生騎馬走在她旁邊。兩人跟其他的人稍微隔開一段距離。費爾法克斯太太正好跟我一起站在窗前，我向她指出了這一點：

　　「你說過他們不大會想到結婚，」我說，「可是你瞧羅切斯特先生在其他太太小姐們中間明明更喜歡她。」

　　「對，我想是的。他毫無疑問很愛慕她。」

　　「而她也愛慕他。」我補充說，「瞧她那樣朝他側過頭去，像在說體己話似的。我真想能看見她的臉，到現在我還沒瞧見過一眼呢。」

　　「今兒晚上你會看到她的。」費爾法克斯太太答道，「我偶爾跟羅切斯特先生提起阿黛爾多麼想去見見太太小姐們，他說：『哦！晚飯後叫她到客廳裡來，請愛小姐也陪她一起來。』」

　　「不錯，他只是出於禮貌才這樣說的。我相信我不必去。」我答道。

　　「是啊，我跟他說了，你不習慣交際，我不相信你會喜歡在這樣一群熱鬧的客人面前露面，——全都是些不認識的人。可他還是那麼急躁地回答說：『廢話！要是她反對，就告訴她這是我特別希望的。要是她還拒絕，你就說如果她一意頑抗，我就要親自去拉她。』」

　　「我不想麻煩他這樣做。」我答道，「儘管沒什麼好處，我還是去吧。不過我並不喜歡這樣。你也去嗎，費爾法克斯太太？」

　　「不，我請求免了，他答應了我。我告訴你要怎樣做，才能避免那種一本正經地出場的彆扭勁，那是這件事情上最叫人受不了的地方。你得趁太太小姐們還沒退席，客廳裡還沒人的時候就先進去。挑個你最喜歡的僻靜角落坐下來。除非你高興，你在先生們進來以後就不必多待下去，只要讓羅切斯特先生看見你在那兒就行，隨後就悄悄溜掉，——誰也不會發現你的。」

　　「這些人會住很久嗎，你看呢？」

　　「或許住兩三個禮拜，不會再多了。過了復活節假期，新近當選為米爾科特市政委員的喬治·利恩爵士就得進城去上任，我看羅切斯特先生多半會跟他一塊兒走的。我已經很詫異他竟會在桑菲爾德待了這麼長時間。」

　　我懷著幾分心驚膽戰的心情，眼看著要我帶著我照看的孩子上客廳去的時間已經快到了。阿黛爾自從聽說晚上要讓她去見太太小姐們，一整天都處在欣喜若狂的狀態，直到索菲動手替她梳妝打扮，她才靜下心來。隨後，這番手續的事關重大，很快就使她變得穩重起來。等到把她的鬈髮梳理成一束束，平整光滑地垂著，給她穿上了她那件緞子的粉紅色罩衫，系上了長腰帶，戴好了抽紗無指手套，她那神情嚴肅得簡直就像個法官似的。用不著去告誡她小心弄亂了衣服，她一打扮好，就一本正經地在她的小椅子上坐下來，事先還注意把緞子衣擺撩起來，生怕坐皺了，並且還要我放心，她會一動不動坐在那兒，直到我打扮好。這我用不了多久，我最好的衣服（銀灰色的那一件，是譚波爾小姐結婚時買的，以後一直沒穿過）很快就穿上了身，我的頭髮很快就梳平了，我僅有的一件首飾，那個珍珠別針，也很快就別好了。我們走下樓去。

　　幸好進客廳去另外還有一道門，不必經過他們大家正在吃飯的那間餐廳。我們發現屋子裡沒有人，大理石壁爐裡默默地燃著旺盛的爐火，點綴桌面的精美鮮花中夾雜著一支支蠟燭，正在寂寞中明亮地照耀著。拱門上垂著猩紅的帷幔。儘管它只形成一道薄薄的屏障，把隔壁餐廳裡的那些人隔開，但他們說話的聲音那麼輕，所以除了一陣不驚動人的喃喃聲以外，一點也聽不清他們的談話。

　　阿黛爾似乎還處在令人肅然起敬的氣氛的影響之下，她一聲不響地在我指給她的一張矮凳上坐了下來。我退到一張窗邊的椅子上坐下，從旁邊的桌子上拿了一本書，打算閱讀它。阿黛爾把她的凳子搬到我的腳邊，不久，她碰了碰我的膝頭。

　　「什麼事，阿黛爾？」

　　「我可以從這些美麗的花中間拿一朵嗎，小姐？只是為了讓我的打扮更完美一些。」

　　「你對自己的衣著、打扮想得太多了，阿黛爾。不過你可以拿一朵。」說著我就從花瓶裡拿了一朵玫瑰，插在她的腰帶上。她發出了一聲無比滿意的歎息，就仿佛現在她那幸福之杯總算完全斟滿了。我掉過臉去掩藏起忍不住的微笑。這個小巴黎女人對於衣飾方面的事情那種天生的、急切的熱中心情，既有幾分可笑，也有幾分可悲。

　　現在可以聽到輕輕起身離席的聲音。拱門上的帷幔給撩開了，可以望見門那邊的餐廳。點燃的吊燈光照耀著銀器和玻璃器皿，它們裝著精美的甜食擺滿了長長的餐桌。一群女客站在門口。她們走了進來，帷幔在她們身後重新合攏了。

　　一共只有八個人，可不知怎麼她們一起進來時，給人的印象仿佛人數要多得多。她們當中有幾個個兒很高，好幾個都穿得一身潔白，而且人人身上的盛裝都寬大曳地，顯得她們的身量變大，就像霧氣使月亮變大一樣。我站起來向她們行了個屈膝禮，有一兩個人點頭回禮，其餘的人都只瞪著眼望瞭望我。

　　她們在屋子裡四下散開，行動的輕盈活潑使我聯想起一群羽毛雪白的鳥兒。她們中有幾個倒身半倚在沙發和軟榻上，有幾個俯身瞧瞧桌上的書籍和鮮花，其餘的人圍聚在爐火邊上，紛紛用她們似乎習慣了的低而清脆的聲調說話。我以後才知道她們的名字，不過不妨現在就提一下。

　　首先是埃希敦夫人和她的兩個女兒。她顯然曾經是個漂亮的女人，現在也仍舊保養得很好。兩個女兒中，大的那個埃米個兒挺小，面容和神態都顯得天真、孩子氣，舉止有點淘氣。她的白麻紗衣服和藍腰帶都很合她的身。二女兒路易莎個子高些，身材也優美些，臉長得很漂亮，是法國人所說的俏皮面孔那一類。兩姐妹都像百合花那麼白淨。

　　利恩爵爺夫人是位四十上下、又大又胖的人物，神氣非常高傲，身著華麗的閃緞長衣，頭髮上束著綴有一圈寶石的發箍，在天藍色的羽毛襯托下烏黑發亮。

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