基度山伯爵(265)_大仲馬

二六五

　　凡蘭蒂發覺巴羅斯在扶梯腳下等她。「諾梯埃先生希望今天晚上見您一次。」他低聲說。

　　「告訴他，我見過我親愛的外婆後就來。」她回答，真心體貼地覺得目前最需要她幫助的是聖米蘭夫人。

　　凡蘭蒂發覺她的外祖母躺在床上。在這一場傷心的會見裡，沉默的愛撫、心痛如絞的啜泣、斷續的歎息、火熱的眼淚，就是經過的一切。維爾福夫人依靠在她丈夫的臂膀上，保持著外表上的一切敬意，至少是對那個可憐的寡婦。她不久就對她的丈夫耳語說：「我想，假如你允許的話，我還是走開的好，因為我在這兒似乎更會使你的岳母難過。」

　　聖米蘭夫人聽到了她的話。「是的，是的，」她溫和地對凡蘭蒂說，「讓她離開吧，但你要留在這兒。」

　　維爾福夫人走了，凡蘭蒂獨自留在床邊，因為那位檢察官被這個意外的死訊驚得不知所措，也跟著他的妻子出去了。

　　現在且回頭來講老諾梯埃，我們前面說過，諾梯埃聽到家裡的鬧聲，就派他的老僕人去查問原因；巴羅斯一回來，他那機敏的眼光就向他的使者詢問。

　　「唉，老爺！」巴羅斯驚歎道，「發生了一件大不幸的事情啦。聖米蘭夫人到了，她的丈夫死啦！」

　　嚴格地說來，聖米蘭先生和諾梯埃之間從來不曾發生過友誼。可是，一個老年人的死總會大大地影響到另一個老年人。諾梯埃的頭無力地垂到胸前，顯然心裡很難過，在想什麼心思，然後他閉上一隻眼睛。

　　「凡蘭蒂小姐嗎？」巴羅斯說。

　　諾梯埃做了個肯定的表示。

　　「她參加跳舞會去了，這是您知道的，因為她曾打扮得整整齊齊地來向您辭別過的。」

　　諾梯埃又閉一閉他的左眼。

　　「您想見她嗎？」

　　諾梯埃又做了個肯定的表示。

　　「嗯，他們一定已經到馬瑟夫夫人那兒接她去了。我去等著，等她回來的時候請她到這兒來。您是不是想這樣？」

　　「是的。」那個廢人回答。

　　所以，正如我們已經說過的，巴羅斯就去守著凡蘭蒂，把她祖父的希望通知她。因此，凡蘭蒂在離開聖米蘭夫人以後，就來看諾梯埃。聖米蘭夫人終於因疲乏過度而昏昏沉沉地睡著了。在她伸手所及的地方，他們放了一張小桌子，桌子上放著一隻玻璃杯和一瓶橙汁，這是她常用的飲料。於是，我們已經說過，那青年女郎就離開床邊去看諾梯埃先生。凡蘭蒂吻了老人一下，老人則帶著無限憐惜的情意望著她，以致她自以為已經枯竭的眼淚又充滿了眼眶。那位老先生依舊帶著同樣的表情凝視著她。

　　「是的，是的，」凡蘭蒂說，「您的意思是：我還有一位慈愛的祖父，是不是？」

　　老人表示他的意思正是如此。

　　「唉！幸而我還有，」凡蘭蒂答道，「要是沒有的話，我可怎麼得了呢？」

　　這已經是早晨一點鐘了。巴羅斯覺得經過了這種傷心的事件以後，每一個人都需要休息，他自己也很想上床去睡。諾梯埃也不會說，他所需要的惟一休息是看他的孫女兒，所以就讓凡蘭蒂走了，因為憂愁和疲乏已使她看來像是病了。

　　第二天早晨，凡蘭蒂發覺她的外祖母還是躺在床上。熱並沒有退；相反的，她的眼睛閃閃發光，像是精神上受著極大的痛苦。「噢，親愛的外婆！您更不舒服了嗎？」凡蘭蒂看到這種種焦躁不安的徵兆，不禁驚喊起來。

　　「沒有，我的孩子，不是的！」聖米蘭夫人說，「但我有點等得你不耐煩了，我要差你去找你的爹爹來。」

　　「我的爹爹？」凡蘭蒂不安地問。

　　「是的，我想跟他談一談。」

　　凡蘭蒂不敢違逆她外祖母的意思，而且她也不知道她要談的是什麼事。過了一會兒，維爾福進來了。

　　「閣下，」聖米蘭夫人說，她免掉了繁文縟節，像是怕她已沒有時間可資浪費似的，「你寫信給我說，已經在為這個孩子準備談婚事了？」

　　「是的，夫人，」維爾福回答，「那不僅是準備，而是已經定當的了。」

　　「你的意中女婿是弗蘭士·伊辟楠先生？」

　　「是的，夫人。」

　　「他的父親不是伊辟楠將軍，就是和我們站在一邊的，在逆賊從厄爾巴島回來的前幾天被人暗殺掉的那一位嗎？」

　　「正是。」

　　「他對於娶一個雅各賓黨徒的孫女兒，倒並沒有什麼不高興嗎？」

　　「幸而我們的內爭現在已經消滅了，媽，」維爾福說，「他父親去世的時候，伊辟楠先生還只是一個小孩子，他對於諾梯埃先生的事情知道得極少，將來和他相處，即使並不愉快，至少也可以無所謂。」

　　「這門親事配不配？」

　　「各方面都配。」

　　「那個年輕人呢？」

　　「大家對他都很贊許。」

　　「他為人和不和氣？」

　　「他是我所知道的最傑出的青年人之一。」

　　在這一段談話的期間，凡蘭蒂始終保持著沉默。

　　「嗯，閣下，」聖米蘭夫人想了幾分鐘以後說，「我必須催你趕快辦這件婚事，因為我活的時間很短了。」

　　「您，夫人？」

　　「您，親愛的外婆？」維爾福先生和凡蘭蒂同時驚喊道。

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