基度山伯爵(277)_大仲馬

二七七

　　於是這一對未來的翁婿就跨進同一輛馬車，摩萊爾看著他們經過，心裡非常焦急，而這種焦急是有理由的。維爾福和弗蘭士回到聖奧諾路。檢察官不去看他的妻子或女兒，急急地走進他的內書房，遞了一把椅子給那個青年人。「伊辟楠先生，」他說，「允許我提醒你——雖然初初一看或許會覺得現在這個時間選擇得非常不適當，但服從死者的旨意應該是我們獻於他們墓前第一件祭品呀——所以，允許我提醒您聖米蘭夫人在她的靈床上所表示的旨意，就是，凡蘭蒂的婚事不要耽擱。您知道，死者的事務是辦理得井井有條的，在她的遺囑裡，她把聖米蘭家的全部財產都遺贈給凡蘭蒂；公證人昨天把那些文件給我看過了，我們可以借此詳詳細細地草擬婚約。公證人就是聖奧諾路波伏廣場的狄思康先生。」

　　「閣下，」伊辟楠先生答道，「凡蘭蒂小姐現在正非常悲痛，或許她還不會想到出嫁的事情，真的，我怕——」

　　「凡蘭蒂最愉快的事情，」維爾福先生插進來說，「莫過於完成她外婆最後的遺訓，那方面不會有什麼阻礙，我向您保證。」

　　「既然如此，」弗蘭士答道，「我這一方面也不會有什麼阻礙，時間盡可以隨您安排，這件事情我以前已經答應過，我很高興能履行我自己的諾言。」

　　「那末，」維爾福說，「什麼都齊備了，婚約本來在三天以前就可以簽訂。一切都已準備妥當，我們今天就可以簽訂。」

　　「但守制呢？」弗蘭士遲疑地說。

　　「別怕，」維爾福回答。「捨下對於禮制絕不會疏忽。在那三個月守制的期間，維爾福小姐可以到聖米蘭去，住在她的莊園裡——我說『她的莊園』，因為那處產業是屬於她的。在一個星期之內，假如您願意的話，就可以在那兒成婚，我們不鋪張，也不請客。聖米蘭夫人希望她的外孫女兒在那裡結婚。婚禮完畢以後，閣下，您就可以回到巴黎來，而您的妻子則和她的繼母一同度過她守制的時間。」

　　「隨您的意吧，閣下。」弗蘭士說。

　　「那末，」維爾福先生答道，「請稍候半小時，凡蘭蒂就可以到客廳裡來。我派人去請狄思康先生，我們在分別以前先把婚約讀一遍，簽了字，今天晚上維爾福夫人就陪凡蘭蒂到她的莊園去，我們在一星期之內去找她們。」

　　「閣下，」弗蘭士說，「我有一點請求。」

　　「是什麼？」

　　「我希望阿爾培·馬瑟夫和萊羅爾·夏多·勒諾能參加這次的簽約。您知道他們是我的證人。」

　　「半個鐘頭的時間已盡夠通知他們了，您親自去找他們還是派人去？」

　　「我願意自己去走一趟，閣下。」

　　「那末，我希望您在半小時內回來，男爵，凡蘭蒂那時也可以準備好了。」

　　弗蘭士鞠了一躬，離開那個房間。房門剛剛關上，維爾福先生就派人去告訴凡蘭蒂，要她在半小時內到客廳去，他希望公證人和伊辟楠先生以及他的證人也能在那個時間以內趕到。這個消息頓時轟動了全家，維爾福夫人不肯相信，凡蘭蒂猶如遭了雷擊。她四面觀望，要尋找救兵。她本來想下樓到她祖父的房間裡去，但她在樓梯上遇到維爾福先生，後者挽住她的手臂，領她到客廳裡去。在候見室裡，凡蘭蒂遇到巴羅斯，她絕望地望一望那個老僕人。

　　過了一會兒，維爾福夫人帶著她的小愛德華進客廳來了。她顯然也分嘗了這個家庭的悲哀，因為她的臉色蒼白，神態很疲倦。她坐下來，把愛德華抱在她的膝頭上，時時痙攣地把這個孩子緊壓在她的胸前，似乎她的整個生命都已集中在他身上了。不久，他們聽到兩輛馬車滾進前庭。一輛是公證人的，一輛則載著弗蘭士和他的朋友。一會兒，全體都齊集了。

　　凡蘭蒂的臉色是這樣的蒼白，淺藍色的血管從她的太陽穴上伸展出來，環繞她的眼睛一周，又垂下到她的臉頰，可以看得很清楚。弗蘭士也深受感動。夏多·勒諾和阿爾培互相驚愕地望著對方；剛才結束的那一幕儀式似乎並不比快要開始的這一場更憂鬱。維爾福夫人坐在一幅天鵝絨帷幕的陰影裡，而且因為她時時低頭緊貼著她的孩子，所以她臉上的表情很難看得出來。維爾福先生照平常一樣，臉上毫不動容。

　　公證人按照向來的慣例，把文件擺在桌子上，在一張圓椅裡坐下來，舉起他的單眼鏡，轉向弗蘭士。「您是不是弗蘭士·奎斯奈爾先生，伊辟楠男爵？」他問道，雖然他知道得十分清楚。

　　「是的，閣下。」弗蘭士回答。

　　公證人鞠了一躬。「那末，閣下，我應維爾福先生的請求，得通知您一聲：您和維爾福小姐這件計劃中的婚事，已改變了諾梯埃先生對他孫女兒的情感，已把他本來預備遺贈給她的財產全部褫奪。讓我趕快申明一句。」他繼續說，「立遺囑人只能有權把他的財產贈讓一部分，現在既已全部贈讓，所以那份遺囑經不起攻擊，馬上可以宣告無效。」

　　「是的，」維爾福說，「但我要提醒伊辟楠先生，在我在世的期間，家父的遺囑決不容許受人攻擊，因為我的地位絕對不容許招惹一絲讒謗。」

　　「閣下，」弗蘭士說，「這樣的一個問題竟當著凡蘭蒂小姐的面提出，我深表遺憾，我從來不曾探問過她的財產數目，而且不論她的財產多麼有限，總要比我的多。捨下很以能和維爾福先生聯姻為幸，而我所尋求的只是幸福。」

　　凡蘭蒂暗地裡很感謝他，兩滴淚珠默默地滾下她的臉頰。

　　「而且，閣下，」維爾福對他的未來女婿說，「您的預期除了在這方面受了一部分損失以外，這一份出人意料的遺囑對您個人並沒什麼惡意，這完全是諾梯埃先生頭腦衰弱的結果。他所不高興的，並不是因為凡蘭蒂小姐要嫁給您，而是因為她要嫁人，不論嫁給哪一個人，他都會同樣的傷心。老年人是自私的，閣下，維爾福小姐一向是諾梯埃先生忠實的侶伴，當她成為伊辟楠男爵夫人的時候，那就不能了。家父的情形很可哀，由於他的頭腦衰弱，理解力貧乏，所以許多事情我們不能和他談，我確信在目前這個時候，雖然諾梯埃先生知道他的孫女快要結婚，但他一定甚至把他未來孫女婿的名字都忘記了。」

　　維爾福先生說完這番話，弗蘭士鞠了一躬，但他的話還沒有出口，房門忽然打開，巴羅斯出現了。「諸位，」他說，他的語氣異常堅決，在這種莊嚴的狀況之下，不像是一個僕人在對他的主人說話——「諸位，諾梯埃先生希望立刻和弗蘭士·奎斯奈爾先生，伊辟楠男爵談一次話。」他也像公證人一樣，為了免得找錯了人，所以把入選的新郎的全部頭銜都背了出來。

　　維爾福吃了一驚，維爾福夫人讓她的兒子從他的膝頭上溜下來。凡蘭蒂站起身來，臉色蒼白，啞口無言，像是一尊石像。阿爾培和夏多·勒諾再度交換眼光，而且比第一次更表示驚愕。公證人望著維爾福。

　　「這是不可能的，」檢察官說，「伊辟楠男爵這個時候不能離開客廳。」

　　「我的主人諾梯埃先生就是在這個時候希望和弗蘭士·伊辟楠先生談一件重要的事情。」巴羅斯用同樣堅決的語氣回答。

　　「那末，諾梯埃爺爺現在能夠講話啦。」愛德華說，還是照往常那樣莽撞。可是，維爾福夫人對他這句話甚至連笑都沒有笑一下，每一個人的腦子裡都是這樣忙碌，情勢是這樣嚴重。

　　「對諾梯埃先生說，」維爾福說，「他的要求無法照辦。」

　　「那末諾梯埃先生向這幾位先生宣佈，」巴羅斯說，「他要叫人抬他到客廳裡來。」

　　驚愕的情緒已到達極頂。維爾福夫人的臉上露出一種難以覺察的微笑。凡蘭蒂本能地抬起她的眼睛，像是在感謝上蒼。

　　「請你去一次，凡蘭蒂，」維爾福先生說，「去看看你的祖父這次又有什麼新的怪念頭。」凡蘭蒂急忙起身，趕快向門口走，但維爾福先生忽然又改變念頭。

　　「且慢！」他說，「我和你一起去。」

　　「原諒我，閣下，」弗蘭士說，「據我看，既然諾梯埃先生派人來找我，就應該由我實現他的希望。而且，我還不曾拜見過他，我很高興能向他去表達我的敬意。」

　　「閣下，」維爾福說，態度顯然很不安，「請不必勞駕。」

　　「寬恕我，閣下，」弗蘭士用一種堅決的口吻說。「我很想向諾梯埃先生證明，他對我懷惡感是多麼的錯誤，而且不論他對我厭惡到什麼程度，我決定要用我懇摯的情意來克服它，所以我不願意喪失這個解釋的機會。」他不聽維爾福的話，站起身跟著凡蘭蒂走；凡蘭蒂飛也似的奔下樓梯，高興得像一個落海的海員發現了一塊可以攀附的岩石一樣。維爾福先生跟在他們的後面。夏多·勒諾和馬瑟夫第三次交換眼光，愈來愈莫名其妙了。

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