基度山伯爵(295)_大仲馬

二九五

　　聽到「我一定要」這幾個字，波香抬起他的眼睛堅定地望著阿爾培的臉，然後他的眼光漸漸低下去，他沉思了一會兒。

　　「你可以更正這段消息的吧，你肯不肯，波香？」阿爾培說，他愈來愈冒火了，但勉強抑制著。

　　「可以。」波香答道。

　　「立刻嗎？」阿爾培說。

　　「當我證實那個消息不確的時候。」

　　「什麼？」

　　「那件事情很值得調查一下，而我要加以調查。」

　　「但那又何必調查呢，閣下？」阿爾培怒不可遏地說，「假如你不相信那是我的父親，那末請你立刻聲明。假如你相信是他，那末請申述你的理由。」

　　波香臉上現出一個他所特具的微笑，這種微笑可以在各種不同的情況之下表示出他心裡各種不同的情感。「閣下，」他帶著那種微笑望著阿爾培答道，「假如你是要到我身上找滿足來的，你應該直截了當地講出來，不必和我作這種無謂的談話。我已經耐心地聽了半個鐘頭了。難道你這次到我這裡來，是我促成的嗎？」

　　「是的，假如你不同意更正那種不名譽的誹謗的話。」

　　「等一等。請你不要恐嚇，弗南·蒙台哥先生，馬瑟夫子爵！我從來不允許我的敵人向我恐嚇，更不願意我的朋友對我採取這種態度。你堅持要我更正這段關於弗南上校的消息——但我可以憑人格向你擔保，這段新聞與我毫無關係，你還是要堅持嗎？」

　　「是的，我堅持要更正！」阿爾培說，他因為興奮過度，頭腦已開始有點糊塗了。

　　「假如我拒絕更正，你就要和我決鬥，是不是？」波香用平靜的口吻說。

　　「是的！」阿爾培提高他的聲音說。

　　「好吧，」波香說，「我的答覆是這樣，我親愛的先生。那段消息不是我刊登的——我甚至連知都不知道。但你所採取的步驟已喚起我對這段消息的注意，它或是更正，或是證實，都有待足夠的調查以後才能決定。」

　　「閣下，」阿爾培站起來說，「我當榮幸地請我的陪證人來見你，請你勞神和他們商量決定相會的地點和我們所用的武器。你懂得我的意思嗎？」

　　「當然懂，我親愛的先生。」

　　「那末今天晚上，假如你高興的話，或至遲明天早晨，我們再見。」

　　「不，不！什麼時間適當那得由我決定。我有權決定先決條件，因為我是受挑釁的一方——但據我看，那個時間還沒有到。我知道你的劍術很熟練，而我的劍術只是馬虎過得去。我也知道你是一個很好的射擊手——那方面我們差不多相等。我知道我們兩個人的決鬥是一件很嚴重的事情，因為你很勇敢，而我也很勇敢。我不願意無緣無故殺死你或讓我自己被你殺死。現在要輪到我來問你一個問題了。我已經不止一次地反復向你申明，而且用我的人格向你擔保，對於你攻擊我的那件事情我根本一無所知。我還可向你申明，除了你以外，誰都不可能認出弗南那個名字就是馬瑟夫伯爵。當我作了這樣的申明以後，你是否還堅持要我更正，而假如我不更正，就要和我一死相拼？」

　　「我維持我原來的決心。」

　　「好極了，我親愛的先生，那末我同意和你拼個死活。但我需要三個星期的準備，到那個時間終了的時候，我就會來對你說：『那段消息是不確實的，我願意更正』，或是，『那段消息是確實的』。那時，我就立刻從劍鞘裡抽出劍，或從匣子裡拔出手槍，兩者聽隨尊便。」

　　「三個星期！」阿爾培喊道，「當我蒙受著羞辱的時候，那就等於三個世紀了。」

　　「要是你還是我的朋友，我就會說：『耐心一點吧，我的朋友。』但你自己要做我的仇敵，所以我說，『那跟我有什麼關係，閣下？』」

　　「好吧，那末就是三個星期吧，」馬瑟夫說，「但請記住，當那個時間終了的時候，不要再拖延或推託，藉以避免——」

　　「阿爾培·馬瑟夫先生，」波香也站起身來說，「在三個星期之內——那就是說，二十一天之內——我不能把你摔到窗口外面去，而在那個時間還沒有過去以前，你也沒有權利來打破我的腦袋。今天是八月二十九，所以約定的時間是在九月二十一，在那個時間還沒有到達以前——我現在要給你一個紳士的忠告——我們不要狂叫亂吠，像那兩條綁在對面屋柱上的狗一樣。」

　　說完這一段話，波香就冷淡地向阿爾培鞠了一躬，轉身走進他的印刷間。阿爾培把他的怒氣發洩到一堆報紙上，用他的手杖把它們打得滿屋亂飛；經過這一番發洩以後，他走了，——但在離開以前，他還向印刷間的門口走過去幾次，像是很想進去似的。

　　阿爾培用力鞭打他的馬，猶如剛才鞭打那些造成他的煩惱的無辜的報紙一樣；當他經過林蔭大道的時候，他看見摩萊爾圓睜著眼睛用急促的步伐匆匆走過。他正走到中國澡堂前面，看來像是從聖馬丁門那個方向來，要向瑪德倫大道去。「啊，」馬瑟夫說，「那兒倒有一個快樂的人！」阿爾培的判斷並不錯。

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