基督山伯爵(86)_大仲馬

八六

　　「怎麼回事？」

　　「我剛走出來，一隻錢袋落在我的腳跟前。裡面有二十五枚金路易。我抬起頭來，只見梅塞苔絲站在窗口，正在關百葉窗。」

　　「維爾福先生呢？」教士問。

　　「呸！他可不是我的朋友。我不認識他，我不會去求他。」

　　「這麼說，您對他後來的情況，對他在陷害埃德蒙的陰謀裡該負多少責任，全都不瞭解嗎？」

　　「不瞭解。我只知道他下令逮捕埃德蒙後沒多久，就娶了德·聖梅朗小姐，很快就離開了馬賽。不用說，他跟那幾個人一樣走運。不用說，他像唐格拉爾一樣富有，像費爾南一樣受人尊重。只有我，唉，註定要一輩子受窮，天主把我給忘嘍。」

　　「您錯了，我的朋友，」教士說，「有時候，天主看上去好像忘了，沒有行使裁判的權力；可是到時候它會想起來的。現在我就給您一個證明。」

　　說著，教士從衣袋裡掏出鑽石，遞給卡德魯斯。

　　「拿著吧，我的朋友，」他對卡德魯斯說，「這顆鑽石歸您了。」

　　「怎麼，歸我一個人？」卡德魯斯大聲說，「哦！先生，您不是在開玩笑吧？」

　　「這顆鑽石本該在埃德蒙的朋友之間平分。可是既然他只有一個朋友，那就不用分了。拿著這顆鑽石，把它賣了吧。我再說一遍，它值五萬法郎。我想這筆錢足以讓您擺脫貧窮了。」

　　「喔！先生，」卡德魯斯怯生生地伸出一隻手，用另一隻手擦去額上沁出的汗珠，「喔！先生，請別拿一個人的幸福和絕望開玩笑吧！」

　　「我知道什麼是幸福，也知道絕望的滋味，我從不拿感情開玩笑。請拿著吧，交換的條件……」

　　卡德魯斯的那只手已經觸到鑽石了，聽到這兒縮了回來。

　　教士微微一笑。

　　「交換的條件，」他繼續說道，「是您得把那只紅絲絨的錢袋，就是莫雷爾先生留在唐戴斯老爹壁爐上的那只錢袋給我。您說過錢袋在這兒。」

　　卡德魯斯驚愕得回不過神來。他走到橡木櫃子跟前，打開櫃門，拿出一隻狹長的絲絨錢袋，交給教士。紅絲線已經褪色了，上面有兩個曾經鍍過金的銅圈。

　　教士接過錢包，把鑽石交給卡德魯斯。

　　「啊！您一定是天主派來的人，先生！」卡德魯斯大聲說，「其實沒人知道埃德蒙曾經把鑽石交給您，您完全可以自己留下的。」

　　「哼，」教士低聲對自己說，「看樣子，你就會這麼幹的。」

　　他站起身來，拿起帽子和手套。

　　「呣，」他說，「您對我說的全都是實話，我真的全都能相信嗎？」

　　「神甫先生，」卡德魯斯說，「牆上有個聖木做的基督十字架，箱櫃上有我老婆的《聖經》。請您打開《聖經》，我願對著十字架，憑我靈魂的永福，憑一個基督徒的信仰向您起誓，我對您說的全都是實話，就像最後審判時天使在天主耳邊說的話一樣。」

　　「這就好，」教士說，他從卡德魯斯說話的語氣，相信他說的是真話，「這就好。但願這筆錢能對您有用！再見，我要走得遠遠的，不再看見這些彼此使壞的惡人。」

　　他婉言謝絕了卡德魯斯的盛情挽留，自己卸下門閂，出門上馬。向鞠躬作揖、頻頻道謝的店主人告別後，他沿著來時的方向出發了。

　　卡德魯斯目送教士走遠，回過頭來，只見卡爾貢特娘們站在身後。她的臉比平時都更沒有血色，身體也抖得更厲害。

　　「我都聽到了，是真的嗎？」她問。

　　「你問他是不是把鑽石給了咱們？」卡德魯斯說，他興奮得快要發瘋了。

　　「對。」

　　「真的不能再真了，東西就在這兒呢。」

　　女人對著鑽石端詳片刻，聲音喑啞地說：

　　「萬一是假的呢？」

　　卡德魯斯臉色陡變，身子搖晃起來。

　　「假的，」他嘟囔著說，「假的……這個人幹嗎要給我一顆假鑽石呢？」

　　「為了不付錢就套出你的秘密唄，傻瓜！」

　　這句話好比當頭一棒，卡德魯斯一時說不出話來。

　　「啊！」過了一會兒，他拿起帽子，往裹著紅手帕的頭上一戴，說道，「是真是假，馬上就可以知道。」

　　「你要幹什麼？」

　　「博凱爾的集市上，有好些巴黎來的珠寶商，我把鑽石拿去給他們瞧瞧。你守在家裡，娘們，過兩個鐘頭我就回來。」

　　說著卡德魯斯跑出屋子，朝著跟陌生人相反的方向飛奔而去。

　　「五萬法郎，」卡爾貢特娘們一個人留下，喃喃自語道，「是一筆錢……但算不上發財。」

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