基督山伯爵(186)_大仲馬

一八六

　　▼第五十二章　毒物學

　　剛才走進維爾福夫人府邸的來訪者，果然是基督山伯爵，他是前來回訪王室檢察官先生的。不用說，全家上下聽到這個名字都很興奮。

　　僕人通報時，維爾福夫人正在客廳裡。她馬上差人把兒子叫來，讓孩子再次對伯爵表示感謝。兩天來，愛德華不斷聽人說起這位了不起的人物，於是他急忙跑了過來。他這並不是聽從母親的吩咐，也不是為了感謝伯爵，而是出於好奇，還想趁機會說幾句刻薄話，好讓母親對人說：「哦，這個討厭的孩子！可我還得原諒他，他真聰明！」

　　寒暄過後，伯爵問起維爾福先生。

　　「我丈夫去掌璽大臣府上赴宴了。」少婦回答說，「他剛走不久，我相信他錯過了和您相見的機會，一定感到很遺憾。」

　　在伯爵之前，已有兩位客人在客廳裡。他們貪婪地盯著他看，半是出於禮貌、半是出於好奇地又逗留了一會兒，才向主人告辭。

　　「哎，你姐姐瓦朗蒂娜幹什麼去了？」維爾福夫人對愛德華說，「快讓人去叫她，我要把她介紹給伯爵先生。」

　　「您還有個女兒，夫人？」伯爵問，「大概還是個小姑娘吧？」

　　「她是維爾福先生的女兒，」少婦答道，「他前妻留下的女兒，是個漂亮的大姑娘。」

　　「老是苦著臉，」小愛德華插嘴說，他正在拔一隻大鸚鵡尾巴上的羽毛，給自己的帽子做羽飾，鸚鵡在鍍金的鳥架上痛得呱呱亂叫。

　　維爾福夫人說：

　　「別亂說，愛德華！不過這個小冒失鬼說得也有點道理，他常聽我痛苦地這麼說，所以就學著說了。可也是，雖說我們想方設法要讓維爾福小姐高興，可她生性憂鬱，老苦著個臉，跟她的美貌確實很不相稱。哎，她怎麼還不來？愛德華，去看看怎麼回事。」

　　「他們找的地方不對。」

　　「他們上哪兒找她了？」

　　「諾瓦蒂埃爺爺那兒。」

　　「依你說，她不在那兒？」

　　「不在，不在，不在，她不在那兒。」愛德華唱山歌似的喊道。

　　「那在哪兒？知道就說呀。」

　　「在一棵大栗樹下面。」這個討厭的孩子說著，不顧母親的尖叫，拿活蒼蠅去喂鸚鵡，鸚鵡看來倒挺愛吃這種飛蟲。

　　維爾福夫人伸手要去拉鈴叫侍女，正在這時，瓦朗蒂娜進來了。她看上去果然有些憂鬱，細看的話，甚至看得到臉上的淚痕。

　　我們的故事裡已經提到了瓦朗蒂娜，但還沒來得及向讀者做個介紹。她是個身材高挑的姑娘，今年十九歲，淺棕色的頭髮，深藍色的眼睛，儘管神情有些憂鬱，但來自生母的高雅氣質宛然可見。她的手又白又細，頸項圓潤光滑，白皙的臉上不時泛起淡淡的紅暈，一眼望去，就像是個美麗的英國少女，有人曾頗有詩意地把她比作顧影自憐的天鵝。

　　她走進來，看見母親身邊那位聞名已久的陌生人，便屈膝向他行禮，神情間既沒有少女常有的矯揉造作，也沒有連眼睛也不敢抬起的靦腆，這種優雅大方的舉止，更加引起了伯爵的關注。

　　伯爵立起身來。

　　「維爾福小姐，我的繼女。」維爾福夫人背靠沙發，指著瓦朗蒂娜向基督山說。

　　「這位是基督山伯爵先生，中國的國王，交趾支那的皇帝。」小調皮鬼說著，偷眼看了姐姐一下。

　　這一回，維爾福夫人臉色刷地變白，幾乎要對這個名叫愛德華的孽障發火了。伯爵卻非但不生氣，而且臉帶笑容，似乎樂滋滋地看著孩子，做母親的看在眼裡，既高興又感激。

　　「夫人，」基督山開口說，望望維爾福夫人，又看看瓦朗蒂娜，「我剛才在想，我是不是有幸曾經看見過您和小姐呢？小姐進來時，我一見她，只覺得一道閃光掠過模糊的記憶，請原諒我這麼形容。」

　　「想來不會吧，先生。維爾福小姐不喜歡社交，我們很少出門。」少婦說道。

　　「所以，我不是在社交場合見到小姐、夫人您，和這位可愛的小淘氣的。何況，我對巴黎的社交界還一無所知呢，我剛才說了，我到巴黎只有短短幾天的時間。不，請容我再想想……請等一下……」

　　伯爵把手放在前額上，仿佛在盡力回憶。

　　「不，那是在戶外……是在……我不知道……不過我覺得這個記憶好像和明媚的陽光，和一個宗教節日聯繫在一起……小姐手裡拿著花，孩子在花園裡追一隻漂亮的孔雀，而您，夫人，在一個葡萄架下面……請幫我一起想想，夫人，我說的這些細節有沒有讓您想起點什麼？」

　　「我實在想不起什麼。」維爾福夫人回答說，「先生，我覺得要是在哪兒遇見過您，對您的印象一定會印在我腦海裡的。」

　　「伯爵先生也許在意大利看見過我們。」瓦朗蒂娜怯生生地說。

　　「對，在意大利……有這可能，」基督山說，「小姐到意大利去旅遊過？」

　　「兩年以前，夫人和我一起去過那兒。醫生擔心我肺部不好，建議我們到那波利去呼吸點新鮮空氣。我們一路上到過博洛尼亞、佩魯賈和羅馬。」

　　「噢！對了，小姐，」基督山大聲說，仿佛她這個簡單的提示足以勾起他全部記憶似的，「是在佩魯賈，那天是聖體瞻禮節，就在拉波斯特旅館的花園裡。當時有夫人您、小姐，您的兒子，還有我，我們是碰巧相遇的。」

　　「我記得佩魯賈，先生。拉波斯特旅館和您說起的那個節日，我也記得很清楚。」維爾福夫人說，「可是恕我記性太差，我怎麼也想不起來當時有幸見過您。」

　　「真奇怪，我也想不起來。」瓦朗蒂娜抬起那雙美麗的眼睛，望著基督山說。

　　「哦！我記得。」愛德華說。

　　「請讓我來幫您一起回憶，夫人。」伯爵說，「那天天氣很熱，你們在等馬車，可因為正在舉行隆重的宗教儀式，馬車一時過不來。小姐到花園的幽深處散步去了，您兒子追逐小鳥，也走遠了。」

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