基督山伯爵(249)_大仲馬

二四九

　　僕人們托著擺滿水果和冰鎮飲料的盤子，來往穿梭於大廳之中。

　　基督山掏出手帕擦臉上的汗。但當僕人把託盤送到他跟前時，他往後退了一步，不拿任何東西來清涼一下。

　　德·莫爾塞夫夫人注視著基督山的一舉一動。她瞧見他根本沒碰託盤上的東西，甚至還注意到了他往後退的動作。

　　「阿爾貝，」她說，「有件事您注意到沒有？」

　　「什麼事，母親？」

　　「伯爵總是不肯來德·莫爾塞夫先生家赴宴。」

　　「是的，可是他在我那兒用過午餐，而且還是在那次午餐上被介紹給社交界的呢。」

　　「您的家並不是伯爵的家，」梅塞苔絲低聲說。「他來這兒以後，我一直在觀察他。」

　　「嗯？」

　　「嗯！他沒吃過一點東西。」

　　「伯爵飲食很節制。」

　　梅塞苔絲淒然一笑。

　　「您再到他那兒去，」她說，「託盤送來時，一定想法讓他吃點東西。」

　　「為什麼呢，母親？」

　　「就照我說的去做吧，阿爾貝。」梅塞苔絲說。

　　阿爾貝吻了一下母親的手，走到伯爵身邊。

　　又一隻託盤跟剛才一樣送到伯爵面前。她瞧見阿爾貝在伯爵身邊一個勁地勸他，甚至端起一杯冰鎮飲料要遞給他，但他執意不肯要。

　　阿爾貝回到母親身邊。伯爵夫人臉色發白了。

　　「嗯，」她說，「您看見了，他不肯要。」

　　「是的。可這有什麼可讓您感到不安的呢？」

　　「你得知道，阿爾貝，女人有時候是很特別的。要是能看見伯爵在我家裡吃點東西，哪怕是一顆石榴子兒也好，我會很高興的。不過，說不定他不習慣法國的飲食，說不定他喜歡吃點別的東西。」

　　「噢，沒這事！我在意大利見過他什麼都吃。他今天晚上准是心情不大好。」

　　「還有，」伯爵夫人接著說，「他常年生活在熱帶地區，說不定不像別人那麼怕熱。」

　　「我看不見得，剛才他還跟我說熱得透不過氣來著。他還問，既然窗都打開了，為什麼不把百葉窗也打開呢？」

　　「哎，」梅塞苔絲說，「這倒是個辦法，好讓我弄清楚他這飲食節制究竟是不是一成不變的。」

　　她走出大廳。

　　過了一會兒，百葉窗全打開了。賓客們從擺在窗臺上的素馨花和鐵線蓮上方，可以望見懸掛彩燈的花園和篷布下擺好的宴席。

　　跳舞的男男女女，玩牌和聊天的賓客，全都發出了歡快的喊聲。一個個乾渴的肺，欣喜地呼吸著穿過窗戶吹拂而來的微風。

　　梅塞苔絲回進了大廳。她的臉色比剛才出去時更蒼白，但這臉上有一種堅毅的表情，那是我們在某些場合看見過的。她徑直朝那群以她丈夫為核心的先生們走去。

　　「伯爵先生，請別把這些先生拖在這兒了，」她說，「他們就算不想玩牌，也會覺得到花園裡去透透空氣，要比悶在大廳裡舒服些吧。」

　　「哎！夫人，」一位將軍說，他就是在1809年演唱過《咱們去敘利亞！》的風流老頭，「我們不願意單獨去花園哪。」

　　「好，」梅塞苔絲說，「我來領頭。」

　　說著她轉過身去對著基督山。

　　「伯爵先生，」她說，「請賞臉陪我去好嗎？」

　　聽到這麼簡單的一句話，伯爵卻險些兒打個趔趄。他對著梅塞苔絲看了一眼。這一眼迅如閃電，但伯爵夫人卻覺得它漫長得猶如一個世紀，因為在基督山的這一眼中，有著太多太多的內涵。

　　他把手臂伸向伯爵夫人。她挽起它，或者說，把纖巧的小手輕輕地按在這條手臂上。兩人一起走下兩邊擺著杜鵑花和山茶花的臺階。

　　在他倆後面，二十來位賓客又是叫又是笑，沿著另一個臺階奔向花園。

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