基督山伯爵(381)_大仲馬

三八一

　　「可這事兒出在德·維爾福先生的府上；咱們還是回來說事兒吧。」

　　「就是！」德佈雷說，「我承認，我密切注視著三個月來始終掛著喪幔的這戶人家，就在前天，夫人還跟我談起瓦朗蒂娜哩。」

　　「哪位夫人？……」夏托-勒諾問。

　　「當然是大臣夫人囉！」

　　「喔！對不起，」夏托-勒諾說，「我平時從來不去大臣府上，我都讓給那些親王去了。」

　　「您原先不過是長得英俊，這會兒您變得光芒四射了，男爵。可憐可憐我們吧，否則您就要像另一個朱庇特，把我們都燒死了。」

　　「我不說話了，」夏托-勒諾說，「可真見鬼，你們也得行行好，別把話茬兒扔給我呀。」

　　「得了，咱們還是正經往下說吧，博尚。我剛才說，夫人昨天問起我這件事了。二位有什麼消息就請告訴我，我好拿去告訴她。」

　　「好吧！二位，如果說維爾福府上人死得特別勤——我還是要用這個詞兒，那是因為這座屋子裡有個殺人兇手！」

　　兩個年輕人都打了個寒噤，因為他倆的腦子裡都已經不止一次地有過這個念頭。

　　「誰是殺人兇手？」他們問。

　　「小愛德華。」

　　兩個聽眾不禁哈哈大笑，但說話的人毫不窘迫地接著說：

　　「是的，二位，就是小愛德華，那個與眾不同的孩子，他殺人已經稱得上行家裡手了。」

　　「您是開玩笑吧？」

　　「絕對不是，昨天我剛雇用了一個從德·維爾福先生府上出來的僕人。二位請聽清楚了。」

　　「我們聽著呢。」

　　「此人我明天就要解雇他了，因為他食量奇大，一心想把在那兒嚇得不敢吃東西的損失補回來。嗯！看來是這麼回事，這個可愛的孩子弄到了一瓶麻醉藥，他就時不時地用這瓶藥水來對付他不喜歡的人，首先是讓他覺著討厭的聖梅朗外公外婆，他給他倆滴了三滴那種酏劑：三滴就夠了。然後是那個正直的巴魯瓦，諾瓦蒂埃爺爺的老僕人，因為他有時候要責駡我們這個可愛的小淘氣。可愛的小淘氣也給他滴了三滴那種酏劑。再下來就是可憐的瓦朗蒂娜了，她沒罵過她，可是他嫉妒她，他給她也滴了三滴那種酏劑，她也就跟他們一樣完結了。」

　　「您在給我們講什麼鬼故事呀？」夏托-勒諾說。

　　「可不是，」博尚說，「就像另一個世界的故事，對不對？」

　　「荒唐之至。」德佈雷說。

　　「喔！」博尚說，「你們先別忙著說不信呀！嗨！你們可以去問我那個僕人——那個明天就不是我僕人的傢伙嘛。那幢屋子裡的人，個個都這麼說。」

　　「可是那瓶酏劑，它在哪兒？它是什麼東西？」

　　「嗨！那孩子把它藏起來了唄！」

　　「那他是從哪兒找到的呢？」

　　「從他母親的實驗室裡。」

　　「這麼說他母親的實驗室裡有毒藥？」

　　「那我怎麼知道！你們倒像是檢察官，盡問我這些問題。我只不過是把聽到的消息，而且連消息來源一起告訴你們。我能說的都已經說了，那個可憐的傢伙前一陣子嚇得都不敢吃東西。」

　　「這種事叫人難以置信。」

　　「不，親愛的，沒什麼難以置信的，你們去年不是見到過黎塞留街的那個男孩嗎？他就為了好玩，在他哥哥、姐姐熟睡的時候，把別針刺進他們的耳朵，弄死了他們。咱們的下一代很早熟呢，親愛的。」

　　「我親愛的，」夏托-勒諾說，「我敢打賭說，您對我們說的這個故事，您自己壓根兒就不相信，是不是？……可我沒瞧見基督山伯爵；他怎麼沒在這兒？」

　　「他這個人不愛湊熱鬧，」德佈雷說，「再說，他這會兒恐怕也未必願意抛頭露面，因為剛讓那兩個卡瓦爾坎蒂敲去了一筆錢，看起來是這麼回事，那一老一小帶著一封偽造的債權信來見他；結果，一個親王的頭銜就騙走了他十萬法郎抵押貸款。」

　　「順便問一句，德·夏托-勒諾先生，」博尚說，「莫雷爾近況如何？」

　　「說真的，」這位紳士說，「我上他家去了三次，一次都沒碰到他。不過他妹妹看上去並不怎麼擔心，她挺快活地對我說，她這兩三天裡也沒見到他，可是她確信他一切都好。」

　　「喔！我想起來了！基督山伯爵是不會上法庭的。」博尚說。

　　「為什麼？」

　　「因為他是這齣戲裡的演員。」

　　「莫非他也殺了什麼人不成？」德佈雷問。

　　「不是，正相反，是有人想殺他。你們都知道，那位德·卡德魯斯好好先生，是在從伯爵府上出來的時候，讓他的小朋友貝內代托給殺了的。你們都知道，那件轟動一時的背心是在伯爵家裡找到的，而婚約的簽字儀式就是讓背心裡的那封信給攪了的，你們瞧見那件出了名的背心嗎？它正血跡斑斑地放在桌上充當物證呢。」

　　「哎！行了。」

　　「噓！二位，法官進來了，我們還是各就各位吧！」

　　果然，法庭裡響起一片喧嘩聲，庭警對他的兩位被保護人使勁地「嗨！」了一聲，招呼他們快回座位上去。執達吏出現在大廳門口，用博馬舍時代的執達吏早已有之的尖細嗓音喊道：

　　「諸位，開庭了！」

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