海底兩萬里(28)_儒勒·凡爾納

二八

　　「根本用不著。那條小艇就附著在『鸚鵡螺』號艇體上，佔據一個專門為它設置的洞。小艇整個裝了甲板，絕對防水，用結實的螺釘固定在那裡。這架梯子通向『鸚鵡螺』號艇體上開的一個出入口，出入口和小艇一側上開的大小相同的出入口相通。我就是通過這兩個出入口登上小艇的。有人把『鸚鵡螺』號上的出入口替我關上，小艇的出入口我自己關，使用的工具是氣壓螺絲刀；我把螺釘鬆開，小艇就飛快地升到海面。這時，我打開直到此刻仍然密閉著的甲板艙蓋，安上桅杆，升起船帆，或是操起船槳，接著就開始兜風。」

　　「可是，您怎麼回到潛艇上來呢？」

　　「不是我回來，阿羅納克斯先生，是『鸚鵡螺』號回到我身邊。」

　　「根據您的命令？」

　　「根據我的命令。有一根電線使我和『鸚鵡螺』號保持聯繫。我只要發一通電報就行。」

　　「倒也是，」我說，這件神奇的事令我陶醉，「這是再簡單不過的！」

　　走過通往平臺的梯井以後，我看到一間兩米長的艙室，孔塞伊和內德·蘭德正在裡邊大快朵頤，對飯菜很是滿意。接著，一扇通往廚房的門被打開。廚房長三米，位於兩個大飲料食品儲藏室之間。

　　在這裡，燒菜做飯都用電，電比煤氣火力大，好調節。引到灶下的電線把熱傳遞給鉑絨。這種熱散發得均勻，能保持不變。蒸餾器也用電，蒸餾出來的是上好的飲用水。廚房旁邊，是一間很大的浴室，佈置得很舒適，浴室裡的水管子冷熱水都有，願意用哪種用哪種。

　　廚房過去是五米長的船員艙房。但門關著，我無法看到裡面的情況，否則，我也許能夠確定操縱「鸚鵡螺」號所需要的船員人數。

　　在最靠裡的地方，是把船員艙房和機艙隔開的第四道防水牆。門開了，我來到內莫艇長安置他的動力機械的房間。毫無疑問，內莫艇長是個一流工程師。

　　這間被照得如同白晝的機艙，長不少於二十米。房間很自然地被分成兩部分；第一部分是發電設備，第二部分是把動力傳輸到螺旋槳的機械設備。

　　一進去我就聞到了一種「特殊」氣味，滿屋子都是，這讓我感到吃驚。內莫艇長發現了我的反應。

　　「這是因為，」他對我說，「由於使用鈉，逸出一些氣體；不過問題不大，只是小有不適。況且，我們每天早晨都要用強風給整個潛艇換空氣。」

　　然而，我還是帶著很容易想像出來的興趣，研究起「鸚鵡螺」號的機器來。

　　「您看到了，」內莫艇長對我說，「我使用的是本生髮電裝置，而不是魯姆科爾夫^[79]發電裝置。魯姆科爾夫發電裝置功率可能不夠大。本生髮電裝置簡單，但是功率強大，經過試驗，證明本生髮電裝置更有價值。發出的電送到後面，通過大塊的電磁鐵作用於一個由杠杆和齒輪組成的特殊傳動裝置，再由這個裝置把運動傳給螺旋槳的軸。螺旋槳的直徑是六米，平均槳距為七點五米，每秒鐘的轉速可達一百二十轉。」

　　「那，艇速呢？」

　　「每小時五十海裡。」

　　這中間有個秘密，但我沒有堅持去探詢。電怎麼能夠有這樣大的力量呢？這種幾乎是無限的力量是從哪裡來的？是來自一種新式線圈產生的高壓裡？還是來自一個尚不為人知的杠杆體系能夠無限增大的傳送中？^[80]這是我所無法理解的。

　　「內莫艇長，」我說，「我看到了結果，但不想對這樣的結果加以解釋。我看到過『鸚鵡螺』號在『亞伯拉罕·林肯』號面前是如何運轉的，它速度快，現在我明白了快的原因。但是，光快還不夠，還得看它往哪裡行駛！要能夠左右轉向，要能升能降！在海底您會受到越來越大的壓力，受到的大氣壓數以百計，您是怎樣到達海底的呢？您又是如何上升到水面的呢？另外，您又是如何使自己待在一個您覺得合適的深度的？我問您這些問題是不是有點唐突？」

　　「絲毫也不唐突，教授先生，」艇長稍稍猶豫了一下以後對我說，「因為您可能永遠也不會離開這艘潛艇。請到客廳裡去，那裡才是我們真正的工作室，在那裡，關於『鸚鵡螺』號的情況，您能瞭解到您應該知道的一切！」

　　《海底兩萬里》插圖

　　＜照得如同白晝的機艙。＞

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