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一八七

她決不能尊重一個聽任她騎在頭上的男人，可他在無論怎樣不愉快的情況下對她或對別人總是表現得那麼膽怯遲疑，這種態度她是無法容忍的。她本來也可以放過這些事情，甚至高高興興過日子，因為現在有些經濟問題她已經在著手解決了，可是還有許多小事說明弗蘭克既不善於做生意又不讓她成為一個好生意人，這就又要經常使她生氣了。 　　正如她所預料到的，弗蘭克一直不肯去收別人賒欠的賬，直到思嘉催了又催，他才帶著歉意馬馬虎虎地去問了問對方。這種經歷最後向她證明，肯尼迪家永遠只能維持一種勉強過得去的生活，除非她決定親自去掙錢。她現在才明白弗蘭克只要在他那爿肮髒的小店裡把後半輩子閑混過去，他就心滿意足了。他似乎還沒有意識到，他們的根基還如此單薄，生活還得不到保障，而在當今亂世只有金錢才能防禦新的災害，因此多掙錢是非常必要的。 　　弗蘭克在戰前那些太平日子裡也許能夠做一個成功的商人，至於現在，她覺得他已古板到了令人討厭的地步，還在頑固地想按老辦法行事，而這些老辦法早已跟舊時代同時一去不復返了。殘酷無情的新時代所需要的是侵略性，而這正是他所完全缺乏的。思嘉自己倒具有這種侵略性，也想施展它，不管弗蘭克是否喜歡。他們需要錢，她正在掙錢，但這是一項艱苦的工作。照她看來，弗蘭克至少不應該去干涉她正在取得成果的那些計劃。 　　由於她缺乏經驗，經營這個新廠可不是容易的事。現在的競爭比剛開始時更加激烈了，因此她每天夜裡回家總是精疲力盡，心事重重，而且煩惱不堪。在這種情況下，每當弗蘭克帶著歉意地乾咳一聲說：「寶貝兒，我可不會幹這種事」，或者「寶貝兒，我要是你，就決不會幹那件事」，這時思嘉只能按捺住自己不大發脾氣，不過她經常是按捺不住的。要是他自己沒有勇氣闖出去掙點錢回來，他為什麼還要找她的茬兒呢？而且他找茬兒的地方又盡是些可笑的事！在這樣的年頭，即使她幹得不像個女人，又有什麼關係？何況這個不是女人所應幹的木廠還在不斷地賺錢，而這些錢又是他們——她自己、這個家和塔拉，還有弗蘭克——所非常需要的！ 　　弗蘭克需要休息和安靜。他所虔誠服役的那場戰爭已經損壞了他的健康，斷送了他的財產，而且使他成了一個老頭兒。對於所有這些，他全不後悔。經過這四年戰爭之後，他對生活只求平安無事，和和氣氣，周圍是親善的面孔，處處受到朋友們的讚揚。但不久他便發現現在家裡要得到安寧是需要付出代價的，那就是要讓思嘉隨心所欲，不論她想幹什麼都依從她。由於他感到疲勞，他便按照她提出的條件買了個安寧。有時他在寒冷的黃昏從外面回來，思嘉微笑著替他開前門，在他的耳朵、鼻子或其他某個不合適的地方吻一下，或者晚上在暖和的被窩裡感覺到她的頭睡意矇矓地偎在他肩膀上，那時他認為這個代價還是很值得的。只要思嘉能隨心所欲，家庭生活便可以過得滿愉快。不過他所得到的安寧是空的，徒有其表而已，因為他付出的代價是放棄了婚後生活中他認為理當享受的一切。 　　「一個女人總得更多地關心自己的家和家裡人，不該像個男人那樣在外面閒蕩，」他想道。「現在要是她有一個孩子——」 　　一想到孩子他就微笑了，而且他經常在想孩子呢。可思嘉卻直截了當地宣稱她不要孩子，而孩子也很少是等在那裡一請便來的呀。弗蘭克知道許多女人說不要孩子，只不過是愚蠢和害怕罷了。要是思嘉有了孩子，她一定會愛他的，一定會像其他女人一樣甘心情願待在家裡抱娃娃了。到那個時候她便只好賣掉那木廠，他的問題也就迎刃而解了。所有的女人都要有了孩子以後才覺得十分愉快，而弗蘭克知道思嘉現在是不愉快的。雖然他對女人一無所知，但思嘉有時覺得不愉快這一點，他還不至於壓根兒看不見吧。 　　有時他半夜醒來，聽到身邊有蒙著枕頭的輕輕啜泣聲，他頭一次醒來感覺到她抽泣得連床都震動了的時候，曾驚恐地問過她：「寶貝兒，怎麼回事呀，」可是她生氣地一聲斥責：「唔，別管我！」他就這樣給頂了回去，從此再也不吭聲了。 　　不錯，有了孩子能使她愉快起來，而且會使她的腦子擺脫那些與她不相干的傻事。有時弗蘭克獨自歎息，覺得自己抓到了一隻熱帶鳥，它一身光焰，色彩斑斕，但對於他來說，只要有只鷦鷯也就行了。實際上那會更好一些。

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