湯姆叔叔的小屋(125)_斯陀夫人

一二五

　　▼第三十八章　勝利

　　感謝上帝，使我們得勝。①

　　﹛①見《新約·哥林多前書》第15章第57節。﹜

　　我們中的許多人，在令人厭倦的人生之路上，有時不是感到死要比活著容易多了嗎？

　　一個殉道者即使在面臨死亡的肉體痛苦和恐懼時，也能從他可怕的死亡中獲得強烈的激勵和振奮。一種激昂、熱烈的感情可以使他經受任何生死關頭的痛苦，而那正是永恆的榮耀和安息誕生之時。

　　可是活下去，一天又一天地在卑微、痛苦、下賤、折磨人的奴役中煎熬著，精神日益消沉抑鬱，感情逐漸窒息麻木，這種心靈上的長期銷蝕和磨難，這種內在生命的緩慢的每天一點一滴的、一時一刻的不停的消耗，這才是對男人或女人作為人的本質的最徹底的考驗呢。

　　當湯姆面對自己的迫害者站著，聽著他的威脅時，心想自己的時候已經到了，反而心中充滿了勇氣，覺得自己能夠忍受一切折磨，赴湯蹈火也在所不辭，因為耶穌和天堂的景象離他只有一步之遙了。但是當迫害者離去以後，當時的激動之情過去了，他的傷痛和肉體的疲累感又回來了，對自己處境的極端屈辱、無望和悲慘的感覺又回來了。這一天在無精打采中過去。

　　湯姆的傷還遠未復原，雷格裡就非要他下地照常幹活，於是開始了一天又一天的痛苦疲累，加上一個卑鄙惡毒的腦袋所能想得出來的各種使人受屈受辱的手段，湯姆受的罪就更甚了。我們這種境遇的人要是有誰經受過痛苦，即使通常伴有能使痛苦減輕的種種因素，也一定會知道這種狀況往往會使人煩躁。湯姆已不再奇怪夥伴們為什麼總這樣粗暴無禮了；不僅如此，他發現自己一貫平和開朗的性格也在苦痛的不斷侵襲下受到了衝擊，難以繼續下去了。他原本以為能有點空閑時間讀讀《聖經》，但是在雷格裡的種植園裡根本沒有閒暇這麼一說。在農忙季節，雷格裡毫不留情地逼農奴沒日沒夜地幹，星期天也如此。他幹嗎不這樣做呢？他棉花收得更多，打賭也贏了；就算多累死幾個黑奴，他可以去買更好的。開始時，湯姆每天從地裡幹活回來還借著搖曳的火光讀上一兩節《聖經》，但是在挨了那頓毒打以後，他回到家裡已經筋疲力盡，讀《聖經》時頭也昏眼也花，便也和別人一樣一點力氣也沒有地躺下了。

　　迄今為止一直支持了他的宗教信仰和心靈的寧靜如今被靈魂的動盪不安和沮喪絕望所取代了，這難道有什麼可奇怪的嗎？在神秘的人生中最令人感到悲傷的問題不斷出現在他眼前：靈魂被摧殘被毀滅，邪惡得勝，而上帝則沉默不語。一連多少個星期、多少個月，湯姆的心靈在黑暗和悲痛中苦苦掙扎。他想起了奧菲利亞小姐為他寫給肯塔基原先主人家的那封信，熱切地祈禱盼望上帝拯救他；然後他就天天看著，抱著一線希望能看見派人來贖他。當誰也沒有來搭救他時，他就把怨恨的思想——信奉上帝毫無用處，上帝已經忘記了他——拼命壓在心底。有時他看見凱西，有時被叫到宅子裡去時，他會瞥一眼埃默林那垂頭喪氣的身影，但他很少和她們談話。事實上，他根本沒有時間和任何人談話。

　　一天晚上，他正疲憊不堪心情沮喪地坐在一堆快要熄滅的火邊烤晚飯吃的粗玉米餅，他往火堆上加了幾根樹枝想讓火燒旺一點，然後從口袋裡拿出了那本破舊的《聖經》。那些他做了記號、曾經多少次使他的靈魂無比激動的段落都在裡面：都是自古以來主教、先知、詩人和聖賢說的給人以勇氣的話，是生活在我們中間的無數的見證人的聲音。是這些話失去了力量，還是昏花的眼睛和遲鈍的感覺已不再能感受到那巨大的啟示的觸動？他沉重地歎了一口氣，把《聖經》放回口袋裡。一陣粗豪的笑聲驚動了他，他抬頭一看，雷格裡正站在他面前。

　　「呵，老夥計，」他說，「看來你發現你那宗教不怎麼靈了吧！我就知道我最後會讓你那腦瓜子明白過來的。」

　　這種殘酷的取笑比饑餓、寒冷和赤身裸體更糟。湯姆沒有做聲。

　　「你是個傻瓜，」雷格裡說，「我買下你的時候本打算好好待你的，你本可以比山寶或昆寶過得更好，日子輕輕鬆松的；你不但不會一兩天就挨鞭子抽，你本可能有自由在黑奴頭上作威作福，鞭打他們；而且你還會時不時地好好喝上一頓熱威士忌潘趣酒。好啦，湯姆，你不覺得你還是放明白點好嗎？——把你那本沒用的破書扔進火裡去，改信我的教吧！」

　　「上帝不容！」湯姆熱切地說。

　　「你看到了上帝不會幫助你的，要是他想幫助你，就不會讓你落到我手裡了！你的這個宗教全是一堆中聽不中用的廢話，湯姆。那一套我全知道，你還是依靠我吧，我有勢力，能幹成事！」

　　「不，老爺，」湯姆說，「我要堅持下去，上帝助我也罷，不助我也罷，我仍要依靠他、相信他到底！」

　　「那你就更傻了！」雷格裡說著朝他輕蔑地啐了一口，又踢了他一腳，「沒關係，我早晚要叫你無路可走，叫你屈服，你等著瞧吧！」說罷雷格裡轉身就走了。

　　當一個沉重的壓力把人壓得忍無可忍時，他的全部身心就立刻會作出拼死的努力要擺脫這個重壓，因此最沉重的苦難之後往往會帶來歡樂和勇氣的回潮。湯姆現在就是這種狀況。他的兇殘的主人的目無上帝的取笑把他原來十分沮喪的心情推落到最低潮；儘管信仰之手仍緊抓著那永恆的岩石不放，然而已是在麻木而絕望地抓著了。湯姆像個被擊呆了的人那樣坐在火堆旁。突然，周圍的一切似乎都消失了，眼前顯現出一個頭戴荊棘冠、被打得遍體流血的人的身影。湯姆敬畏而驚奇地注視著那張崇高、堅韌的面孔，那雙深邃而憂鬱的眼睛深深打動了他的心。他的靈魂蘇醒了過來，他充滿激情地伸出手來跪倒在地，漸漸地眼前的幻象變了：尖利的荊棘變成了光輪上的金光，他看見那張臉在難以想像的輝煌壯麗中充滿憐恤地俯看著他，聽見一個聲音說道：「得勝的將在我的寶座上與我同坐，就如我得了勝，在我聖父的寶座上與他同坐一樣。」①

　　﹛①見《新約·啟示錄》第3章第21節。﹜

　　湯姆自己也不知道在那裡躺了多久，當他蘇醒過來時火已熄滅，他的衣服已被寒氣和露水浸透了。但是那可怕的靈魂危機已經過去，他心中充滿了喜悅，不再感到饑餓、寒冷、屈辱、失望和痛苦。從那一刻起，他心底深處放棄了在這個世界上的一切希望，把自己的意志毫無保留地奉獻給了上帝。湯姆抬頭仰望那些沉默的、永恆的星星，——各式各樣的永遠俯視人間的好客的天使們；這時沉寂的夜空中響起了一首讚美詩的喜悅的詞句，這首讚美詩他在過去快樂的日子裡常常唱，但唱得都沒有今天這樣動情：

　　地球將如雪一般融化消失了蹤跡，
　　太陽將不再照耀；
　　但將我從人間召喚的上帝，
　　卻永不會將我拋棄。
　　當生命消失之時，
　　肉體與感覺將消亡停止；
　　我將在天國之中，
　　享受歡樂與寧靜之福祉。
　　當我們在天國已逾萬年，
　　如太陽般輝煌燦爛；
　　我們讚美上帝之時日依舊無限，
　　和初進天國時一樣未變。

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