霧都孤兒(119)_查爾斯·狄更斯

一一九

　　「不過，你瞧，」諾亞說，「她一個人也能幹出極大的成績來，那我就盡可能幹點兒非常輕鬆的事吧。」

　　「一點兒開心的工作，是嗎？」費金試探說。

　　「啊，差不多就算是那個意思吧，」諾亞回答說，「你覺得我現在適合幹點兒什麼呢？最好是不要費太大力氣，又沒有多大風險的事，你知道。我就想做那類工作！」

　　「我剛才聽你說到盯梢一類的工作，我的親愛的，」費金說，「我的朋友正非常需要找一個這方面的能手。」

　　「嗨，我是那麼說過，這類事偶爾幹幹，我也不反對，」克萊坡先生慢吞吞地回答說，「可是這本身並不來錢呀，你知道。」

　　「這話不假，」那猶太人沉思著，或故作沉思狀接著說，「是的，是可能不來錢。」

　　「那麼，你覺得還有什麼別的可幹呢？」諾亞急不可耐地望著他問道，「最好是什麼偷偷摸摸幹的事，事情肯定能辦成了，而又差不多和呆在家裡一樣不冒任何風險。」

　　「你覺得以老太太們為對象怎麼樣？」費金問道，「有人專靠搶奪她們的提包和錢包，然後鑽胡同，弄到大把的錢。」

　　「她們不會沒完沒了地大喊大叫，有時還會抓傷你嗎？」諾亞搖搖頭說，「我覺得幹那個不合適。還有什麼別的地方需要人手嗎？」

　　「等等！」費金把一隻手按在諾亞的膝蓋上說，「收繳小兒錢。」

　　「那是怎麼講？」克萊坡先生追問道。

　　「這裡的小兒就是指那些拿著六個便士或一先令，被媽媽派上街買點兒什麼的小孩兒。收繳就是從他們手中把錢奪過來——他們總是把錢捏在手中準備著的——然後把他們推到路旁水溝裡去，你卻仍然斯斯文文走你的路，仿佛什麼事也沒發生，只不過是一個小孩子掉下溝裡摔了一下。哈！哈！哈！」

　　「哈！哈！」克萊坡放聲大笑，喜得兩腿向上亂踢，「我的上帝，這才對我的勁兒！」

　　「那是當然的，」費金說，「我們可以在坎頓鎮、戰爭橋，還有近處其他地方給你劃出幾個好地段來，在那裡經常有孩子們出來辦事兒，在一天中的任何時候，你想推倒多少就能推倒多少。哈！哈！哈！」

　　說到這裡，費金用手在克萊坡先生的腰裡捅了一下，於是他們長時間大笑不止。

　　「行了，就那麼著吧。」在諾亞已恢復平靜，夏洛特也已回來的時候，他說。「我們定在明天早晨什麼時間呢？」

　　「十點行嗎？」費金問道；在克萊坡點頭示意之後他又問，「我對我的好友如何稱呼你呢？」

　　「波爾特先生，」諾亞回答說，他早準備好了應急的話，「莫裡斯·波爾特先生。這位是波爾特太太。」

　　「願忠誠地為波爾特太太效勞，」費金客氣得可笑地鞠一大躬說，「希望以後更多地交往。」

　　「這位先生在跟你說話，你聽見了嗎？」克萊坡先生大聲吼叫著說。

　　「聽見了，諾亞，親愛的。」克萊坡太太回答說，同時伸出一隻手來。

　　「她叫我諾亞是為了表示親昵，」莫裡斯·波爾特先生，剛才的克萊坡，轉身對費金說，「你當然瞭解。」

　　「哦，沒問題，我瞭解——完全瞭解。」費金回答說，第一次說了句真話。「晚安！晚安！」

　　在說了許多遍再見和良好的祝願之後，費金自去了。諾亞·克萊坡先生讓他的好太太注意聽著，然後，開始告訴她有關他已作出的安排的情況，他講話時的那種居高臨下、傲慢之極的神態，不僅表現出了一個男子漢的威風，同時更顯出了一位被特殊任命參加在倫敦及其附近地區，收繳小兒錢財的活動感到十分得意的大人物的風貌。

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