小王子(17)_聖埃克蘇佩裡

一七

　　▼第15章

　　第六顆星球要比上一顆大十倍，住著一位寫大部頭著作的老先生。

　　「咦，來了一位探險家！」他看見小王子，叫了起來。

　　小王子坐到桌前，有點氣喘。他趕了那麼多路！

　　「你從哪兒來？」老先生問他說。

　　「這是一本什麼大書？」小王子說，「您在這裡做什麼？」

　　「我是地理學家。」老先生說。

　　「什麼叫『地理學家』？」

　　「一位學者，知道哪裡有海洋、河流、城市、山和沙漠。」

　　「很有意思，」小王子說，「這總算是一樁真正的工作！」

　　他在地理學家的星球上東張西望。他還沒見過那麼氣象崢嶸的星球呢。

　　「您的星球真美。這裡有海嗎？」

　　《小王子》插圖

　　「我沒法知道。」地理學家說。

　　「啊！」小王子掃了興，「山呢？」

　　「我沒法知道。」地理學家說。

　　「城市、河流、沙漠呢？」

　　「我都沒法知道。」地理學家說。

　　「您還是個地理學家哩！」

　　「一點不錯，」地理學家說，「但我不是勘探工作者。我就是需要勘探工作者。地理學家計算城市、河流、山脈、海洋和沙漠的數目。地理學家太重要了，不能到處去逛。他離不開自己的辦公室。但是他在辦公室接待勘探工作者，詢問他們，記述他們的回憶。要是其中一位的回憶引起他的興趣，地理學家就叫人調查他的品德。」

　　「那幹嗎？」

　　「不說實話的勘探工作者會給地理書造成災難。還有酒喝多了的也會。」

　　「怎麼會？」小王子說。

　　「醉漢看到的東西是重疊的。那樣，原本一座山的地方，地理學家會標上兩座山。」

　　「我認識一個人，」小王子說，「他成不了合格的勘探工作者。」

　　「這很可能。當勘探工作者的品德被證實不錯時，就調查他的發現。」

　　「到原地調查？」

　　「不，這太複雜了。但要勘探工作者提供證據。比如發現了一座山，就要求他帶回幾塊大石頭。」

　　地理學家突然興奮起來：

　　「你從遠方來的！你是勘探工作者！給我談談你的那顆星球！」

　　地理學家打開輿地筆記，削尖他的鉛筆。勘探工作者的口述先用鉛筆記錄。等待勘探工作者提供證據後，再用鋼筆謄寫。

　　「談吧。」地理學家說。

　　「哦！我的家，」小王子說，「不怎麼有趣，一丁點大。我有三座大山。兩座活火山，一座死火山。但是以後的事難說。」

　　「以後的事難說。」地理學家說。

　　「我還有一朵花。」

　　「花我們不編錄的。」地理學家說。

　　「為什麼不編？她最美了。」

　　「因為花瞬息即逝。」

　　「什麼叫『瞬息即逝』？」

　　「地理書，」地理學家說，「是一切書籍中最珍貴的書籍，永遠不會受時代的淘汰。山脈移位是極罕見的。海洋乾涸也是極罕見的。我們只寫千古不變的東西。」

　　「但是死火山可能會復蘇。」小王子說，「什麼叫『瞬息即逝』？」

　　「火山不論死了還是復蘇，對我們是一回事，」地理學家說，「對我們重要的是山。山不會變。」

　　「但是什麼叫『瞬息即逝』？」小王子又說了一句，他一旦提出一個問題，向來要追問到底。

　　「意思是『瀕臨滅絕的威脅』。」

　　「我的花也瀕臨滅絕的威脅嗎？」

　　「當然。」

　　「我的花會瞬息即逝，」小王子自言自語，「她只有四根刺保護自己對付世界，而我還把她孤零零地撂在家裡。」

　　這是他頭一回感到悔恨。但是他還是鼓起勇氣問：「您說我還可以上哪兒訪問？」

　　「地球，」地理學家回答，「地球遐邇聞名……」

　　小王子走了。他惦念著他的花。

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