約翰·克利斯朵夫(36)_羅曼·羅蘭

三六

　　克利斯朵夫還拿不定主意；但是他懂得家裡已經搞光了，要是想搶救他們僅有的一些進款，就只有這辦法。他向著爵府走去，二十分鐘的路程直走了一個鐘點。這樁丟人的事壓著他的心。想到要去公然揭破父親的惡癖，他最近幾年孤獨生活所養成的傲氣就受不住。他有一種奇怪的，可是很自然的矛盾：一方面明知父親的嗜好是大眾皆知的，一方面偏要自欺欺人，假裝一無所知；他寧可粉身碎骨，也不願承認這一回事，現在可是要由他自己去揭穿了！……他好幾次想掉過頭來回家，在城裡繞了兩三轉，快到爵府了又縮回來。但這件事不單跟他一個人有關，還牽涉他的母親和兄弟。既然父親不管他們，他做大兒子的就應當出來幫助他們。再沒有遲疑的餘地，再沒有心高氣傲的餘地：羞愧恥辱，都得往肚子裡咽下去。他進了府邸，上了樓梯，又差點兒逃回來。他跪在踏級上，一隻手抓著門鈕，在樓梯臺上呆了幾分鐘，直到有人來了才不得不進去。

　　辦公室裡的人都認得他。他求見劇院總管閣下，哈曼·朗巴哈男爵。一個年輕的辦事員，胖胖的，禿著頭，皮色嬌嫩，穿著白背心，戴著粉紅領結，和他親熱的握著手，談論著昨晚的歌劇。克利斯朵夫把來意重新說了一遍。辦事員回答說男爵這時沒空，克利斯朵夫要有什麼呈文，不妨拿出來，讓他們跟別的要簽字的文件一塊兒遞進去。克利斯朵夫把信遞給他。辦事員瞧了一眼，又驚又喜的叫道：「哎！這才對啦！他早該這麼辦了！他一輩子也沒做過一件比這個更好的事。哎！酒鬼！他怎麼會下這個決心的？」

　　他說不下去了。克利斯朵夫把呈文一手搶回，氣得臉都青了：

　　「我不答應，……我不答應你侮辱我！」

　　辦事員愣住了：「可是，親愛的克利斯朵夫，誰想侮辱你呢？我說的話還不是大家心裡都想到的！便是你自己也是這麼想的。」

　　「不！」克利斯朵夫氣衝衝的回答。

　　「怎麼！你不這樣想？你以為他不喝酒麼？」

　　「不，根本沒有這種事！」克利斯朵夫說著，跺了跺腳。

　　辦事員聳聳肩膀：「那末，他幹麼要寫這封信呢？」

　　「因為……」克利斯朵夫說，——（他不知怎麼說好了，）——「因為我每個月來領我的薪水，可以同時領父親的。用不著我們兩個都來……父親很忙。」

　　他自己對這種荒唐的解釋也臉紅起來。辦事員瞧著他，神氣之間有點兒譏諷，也有點兒憐憫。克利斯朵夫把信在手裡揉著，想往外走了。那辦事員可站起來，抓著他的手臂說：「你等一忽兒，我去想辦法。」

　　他說著便走進總管的辦公室。克利斯朵夫呆在那兒，別的辦事員都望著他。他不知道應當怎麼辦，想不等回音就溜，他正要拔步的時候，門開了，那位怪殷勤的職員說：

　　「爵爺請你。」

　　克利斯朵夫只得進去。

　　哈曼·朗巴哈男爵是個矮小的老人，整齊清潔，留著鬢腳跟小鬍子，下巴剃得乾乾淨淨。他翻起眼睛從金絲眼鏡的上面望瞭望克利斯朵夫，照舊寫他的東西，也不理會他局促的行禮。

　　「哦，」他停了一會說道，「克拉夫脫先生，你是請求……」

　　「爵爺，」克利斯朵夫搶著回答，「請原諒。我重新考慮過了，不想再請求了。」

　　老人並不追問他為什麼一下子改變了意見，只是更仔細的瞧著克利斯朵夫，輕輕咳了幾聲，說道：「克拉夫脫先生，請你把手裡的信交給我。」

　　克利斯朵夫發見總管的目光盯著他不知不覺還在那兒揉著的紙團。

　　「用不著了，爵爺，」他嘟囔著說。「現在用不著了。」

　　「給我吧，」老人若無其事的又說了一遍，仿佛什麼也沒聽見。

　　克利斯朵夫不由自主的把揉作一團的信遞給了他，嘴裡還說著一大堆不清不楚的話，伸著手預備收回他的呈文。爵爺把紙團小心的展開來看過了，望著克利斯朵夫，讓他不知所云的說了一會，然後打斷了他的話，眼睛一亮，帶點兒俏皮的意味：「好吧，克拉夫脫先生，你的請求批准了。」說完他擺一擺手，把孩子打發了，重新寫他的東西。

　　克利斯朵夫嗒然若失的走出來，經過公事房的時候，那位辦事員親熱的和他說：

　　「別恨我啊，克利斯朵夫！」

　　克利斯朵夫低著頭，讓人家握了握他的手。

　　他出了爵府，羞得身子都涼了。人家和他說的話都回想起來：他以為那些器重他而哀憐他的人，同情之中有些侮辱意味的譏諷。他回到家裡，對母親的問話只憤憤的回答幾個字，仿佛為了剛才做的事而恨著她。他一想到父親，良心就受著責備，恨不得把事情統統告訴他，求他原諒。可是曼希沃不在家。克利斯朵夫眼睜睜的醒著在床上等，直等到半夜。他越想越難過：把父親的好處渲染了一番，認為他是個懦弱的好人，給自己人出賣的可憐蟲。一聽見樓梯上的腳聲，他就跳起來，想迎上去撲在他懷裡。可是曼希沃那副爛醉的模樣，使克利斯朵夫一陣噁心，連走近他的勇氣都沒有了。他重新上了床，好不心酸的覺得自己的夢想簡直可笑。

學達書庫(xuoda.com)