花溪沉鈴錄(29)_韓濤

二九

　　陸天涯卻道：「但他畢竟是我的親生之父，人無父母，何有此身？何況他對我實是一片父子情深，我的一身武功也是由他所授。還有我那雪瑩妹妹，我從小看著她長大，兄妹之情，深摯真誠，更不必說。」

　　燕飛萍見陸天涯一直飽含怨憤之色，唯獨提起妹妹陸雪瑩，臉色方大見緩和，眼神中流露出一絲發至內心的柔意。燕飛萍默默點了點頭，問道：「後來呢？」

　　陸天涯道：「父親雖然待我極好，但我無論如何也忘不掉殺母之仇。我苦練刀法，為的便是替死去的母親清償這筆血債。這樣一直過了八年，在我二十一歲的那年，父子二人終於翻臉成仇。」

　　說到這裡，陸天涯低垂眼眉，強忍內心的痛楚，沉聲道：「那一年正逢母親的祭日，父親擺設香案相祭。我卻在那時逼他拔刀比武，他無奈之下，終於父子反目，拔刀相見。一場激戰下來，我在第二百七十九招上，以一招『倒轉乾坤』破了他的『陰陽無極刀法』，將刀橫在他的頸上，逼他跪在母親的靈牌前，質問他為什麼如此薄性無情。」

　　說著說著，陸天涯的神情漸漸激動起來，眼中泛起一層血絲，胸口也不住起伏，道：「當時，全家人都驚呆了，我亦因悲憤幾乎失去了理智，倒是父親依然平靜，說道：『好孩子，好刀法，不辜負我的一番心血，關外第一刀的名頭應屬於你了。』」

　　「我對父親的話全然聽不進去，只狂喊道：『娘待你千萬般的好，你為什麼還要害她？你還算是人麼？』父親面如死灰，道：『我生平做下最為自悔的一件事，就是害了你娘。我生平所做最為自傲的一件事，就是將你造就成材。好孩子，你恨爹爹，甚至出刀殺掉爹爹，我都不怪你。』」

　　「我卻一指繼母，大聲道：『一切事都是因她而起，爹爹，你若真心覺得對不起娘，就立刻殺了她。』父親發出一聲長歎，搖頭道：『你娘那裡，我會去解釋的。孩子，只望你看在二十一年的養育之情上，為我保住這份俠名，別將此事傳入江湖。』他又轉向繼母慘然一笑，道：『你為我失身，我為你失足，當真是何苦來？』說完這句話後，他將頭一探，用脖頸撞在我的刀鋒上，當場氣絕。」

　　「我傻了，麻木了，心口感覺一片冰涼，望著父親的屍體，什麼都不知道了。這時，繼母走上前，柔聲道：『我們對不起你娘，你替娘雪仇，亦屬至孝，我們死的不冤。不過，雪瑩是無辜的，希望你念在多年的兄妹之情上，替我們照顧她。』說完，她從地上揀起父親遺落的單刀，歎道：『川哥，咱們活在世上，未必比死了的人快活。』橫刀往頸上一劃，伏在父親的背上死去了。」

　　「兩人既已身死，所有的仇怨便此了結，但我卻萬萬沒想到自己竟會如此的痛苦悲楚。父親縱然做下天大的惡行，但二十餘年的骨肉恩情又豈能一筆抹殺？我跪在父親的屍體旁，回想起他教我練刀時情景，而我卻用這刀法逼殺了他。想著想著，一時哀傷不能自已，反手一刀將右臂斬下，將父親所授的武功盡數毀了，還給了他，良心方才稍安。然後，我強忍斷臂之痛，來到妹妹房中，卻發現她已不在，尋遍全莊，仍不見她的蹤影。不得已之下，我放了一把大火，燒毀了陸家莊，也燒掉了自己二十餘年的痛苦記憶。」

　　「從此，我走入中原江湖，苦練左手刀法，成了一名職業殺手。」

　　到此為止，故事講完了。陸天涯長長出了一口氣，望著窗外，臉色戚然。

　　燕飛萍也被這個故事深深打動了，十年之前，長白山下的陸家莊聲名顯赫，卻在一夜間被大火貽為平地，此事至今仍是江湖中的一大懸案。直到現在，他方瞭解一切，想不到其中竟包含了一段如此驚心的血淚恩仇。他忍不住問道：「你妹妹哪裡去了？」

　　陸天涯道：「那夜莊中發生慘變，恰被妹妹的乳娘看見，只道我還要加害雪瑩，便連夜帶著她逃離了陸家莊。後來經過我多方打聽，終於得知她藏在金陵的一家妓院之中，靠賣身為生，等我趕到那裡，乳娘卻因染上一場瘟疫而死，那家妓院也已關門散夥。妹妹現在究竟怎麼樣，我再未得到任何消息。」

　　燕飛萍暗自嘆息，道：「別擔心，總有辦法尋找的。」

　　陸天涯點了點頭，盯著燕飛萍，道：「這段往事在我心底深埋了整整十年，我不願回想，更不願提起。如今卻把一切講給你聽，只想求你一件事。」

　　燕飛萍奇道：「求我一件事？」

　　陸天涯鄭重地說道：「作為一個殺手，我獨來獨往於江湖之上，追殺別人，同時也被別人追殺。所以，我唯能相信的人，就是一個與我一樣的殺手。」

　　燕飛萍道：「陸兄，有什麼需要我盡力的，只要力所能及，我必責無旁貸。」

　　陸天涯道：「倪八太爺武功高不可測，這次前去行刺，凶吉禍福實難預料。倘若我發生不測，死在對方的手中，我想請你看在同道的情份上，替我尋找失散的妹妹。」

　　燕飛萍先是一怔，隨即道：「陸兄，你想的太多了。像你這樣的極品殺手，在出手之前，是不該未思生、先思死的。」

　　陸天涯卻平靜地說：「我習慣把每件事的好壞之處都考慮清楚，愈到殺人前愈冷靜。」燕飛萍猶豫道：「可是我與令妹素昧平生，從未見過面，漫漫人海之中，我如何才能尋覓到她？」

　　陸天涯道：「這不打緊，在我妹妹的脊背之上，有一塊殷紅的朱砂胎記，以此為證，絕不會錯。」

　　燕飛萍心下為難，暗道此事著實難辦，自己若遇到年輕女子，總不能讓她撩起衣衫，去察看她的脊背。可是陸天涯的請求，充滿了一個同道殺手最重的信任，于情、於義，自己如何能拒絕？

　　見燕飛萍沉默不語，陸天涯暗自一歎，說道：「我知道此事極難做到，不然我也不至徒勞十年。唉，一切都要看一個緣字，如果你覺得為難，千萬不要勉強。」

　　望著陸天涯充滿信任與期望的目光，燕飛萍心頭一熱，明知此事一答應下來，便會帶來無窮無盡的麻煩，也許還要做許多自己不願做的事情，但是，面對陸天涯的目光，他還是大聲道：「好，我答應你。」

　　陸天涯眼中流露出一絲感激的神色，他嘴唇微顫，想說什麼，卻欲言又止，沉默片刻，只沉聲道：「謝了。」短短兩個字，卻將這個鐵血漢子的一切感激全部包含在其中，勝似千言萬語。兩個男人，兩顆心之間的距離一下子拉近了許多。

　　陸天涯撫摸著桌上的刀鞘，忽然道：「江湖中，碎心鈴與獨臂刀齊名。今夜，你已見了我的獨臂刀，我卻還未見過你的碎心鈴。」

　　燕飛萍當即從懷中取出一個銀鈴，放在桌上，道：「這便是碎心鈴，陸兄但看無妨。」陸天涯拿起銀鈴一搖，發出清脆的鈴聲，極是悅耳，道：「此鈴一響，聞者碎心。這條規矩已成為江湖中的一條鐵律，這些年來無一例外。」

　　燕飛萍微笑道：「也不儘然，至少有三種人可以聞鈴聲不死。」

　　陸天涯「喔」了一聲，道：「是哪三種人？願聽詳聞。」

　　燕飛萍道：「死人！女人！朋友！」

　　陸天涯道：「朋友？」

　　燕飛萍道：「對，象陸兄這樣的朋友。」

　　陸天涯喃喃道：「一個殺手，生於江湖中，就如一匹獨步於荒川的野狼，孤獨、兇狠、冷漠。恨之人多、怨之人多、懼之人多，你是第一個把我看作朋友的人。」

　　燕飛萍道：「與這匹狼同步的只能是另一匹狼，與一個殺手結交的只會是另一個殺手，所以唯有你我才能成為真正的朋友。」

　　陸天涯獨臂拍案，仰天笑道：「好一個殺手朋友，為這四個字也當浮一大白。」抱起酒罈，連喝幾大口，遞給燕飛萍，說道：「為了朋友，來，幹了它。」

　　燕飛萍也是熱血沸騰，舉起酒罈，猶如長鯨飲澗，將剩下的烈酒一飲而盡，滴了個點滴不剩。

　　他本已有七八分醉意，這一下喝得猛了，酒一落肚，腹中便如有股烈火熊熊燒上，頭腦中變得混混沌沌，大笑三聲，伏在桌上睡了過去。

　　當他醒來的時候，已是夜中，屋裡點了兩盞油燈，對面的座位卻已空了，桌上只留下一張字條。

　　燕飛萍拿起字條，見上面寫著十六個字：「援手之恩，神交之情，生當必報，好自珍重。」看罷，燕飛萍淡淡一笑，自語道：「既然已是朋友，何須多言？」雙手一揉，內力到處，字條被成片片碎屑，如飛花般隨風四下飛散，飄至無蹤。

　　第六章　佛影刀光相映輝

　　清晨。

　　啟明星剛剛升起，旭日還裹在一片低雲之中。天色灰濛濛的，在這夜與晝交界的時候，天地間飄滿了淒迷的白霧。

　　晨霧籠罩著洛陽郊外的慧光寺，在寺外二三裡遠的一片樹林中，有一座簡陋的木亭，亭中，默默坐著兩個人。

　　楚寒山一杯接一杯地喝酒，沒人知道他在想什麼。

　　酒，是烈如火、辣如刀的燒刀子，一口咽下去，五臟六腑都仿佛被油煎一般。楚寒山卻一仰脖就灌下一杯，比喝白水還要快。越喝，他的眉頭皺得越緊，眼中也佈滿血絲，隱藏不住一片痛苦的神色，直似有許多化解不去的愁鬱。

　　烈酒入腸，猶若火燒。也許，楚寒山正想用烈酒燒去愁腸。

　　豈不知，酒入愁腸愁更愁！

　　在他的對面，坐著一身勁裝的燕飛萍。他目光低垂，凝望著桌面上一張攤開的紅紙，雙手輕輕撫摸紙邊的一條條折痕。

　　兩人都不說話，象在等待著什麼。

　　靜默之中，飄起濃濃的酒香，然而，酒香卻蓋不住一線極冷極重的殺氣。

　　過不多時，燕飛萍將紅紙疊成一隻紙鶴，托在掌心，默默看了一會兒，然後劃著一支火摺子，點燃了紙鶴的翅膀。

　　火焰舔過紅紙，冒起一陣青煙，在火苗之中，紙鶴化為灰燼，隨風飄散。

　　楚寒山知道燕飛萍每一次殺人，都要為死者疊一隻紙鶴，以火焚化，算是對於死者的超渡，以求得一種內心的安寧。他望著飄飛的殘燼，低聲道：「如果我沒記錯，這是你疊的第九十七隻紙鶴。」

　　燕飛萍道：「也是最後一隻。」

　　楚寒山道：「這一只是為倪八太爺疊的。」

　　燕飛萍沉默了好一陣，才道：「誰知道呢？也許是為倪八太爺，也許，是為我自己。」楚寒山聽罷心中一歎，殺手的命運就是如此，在刺殺別人的同時，也將自己的性命置於險地，一步算錯，便落入萬劫不復的慘境，前車之鑒，當真是數不勝數。

　　兩人又恢復了沉默。

　　風中的寒氣似乎更重了。

　　驀然，楚寒山放下酒杯，抬起頭，用被烈酒燒得嘶啞的嗓音道：「來了。」

　　燕飛萍點了點頭，不動聲色。

　　果然，從林中的迷霧中走來一人，他一邊走，一邊四下張望，神態甚是慌張。不多時，他走到木亭前，卻是一個身穿緇衣、足踏芒鞋的和尚。

　　楚寒山低聲對燕飛萍道：「這是心月和尚，慧光寺的監院僧，是我花了一千兩銀子買通的內應。」

　　說話間，心月和尚走入亭中，見了兩人，合掌為什，道：「阿彌陀佛，兩位施主，貧僧有禮了。」

　　楚寒山站起身，回禮道：「心月大師，我交待的事辦得如何？」

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