花溪沉鈴錄(31)_韓濤

三一

　　玄衣人道：「我一言既出，絕不悔改。不過你若輸了呢？」

　　楚寒山低聲道：「楚某大錯已經鑄成，若再輸給你，自也無顏活在世上。」

　　玄衣人道：「既然如此，廢話不必說了，出手吧。」

　　楚寒山心念如電，忖道：「這些年我遊歷四方，天下刀法的精妙之處，十九在我心中。又曾苦練左手劍十餘年，如今只求自保，難道連二十招也擋不住？」主意一定，斷喝道：「好，便接你二十招！」說是接招，他左掌一展，拔劍出鞘，刷的一劍，搶先向玄衣人攻去。這一出手便是苦練多年的殺著「十八式流星快劍」，劍刃顫動，寒星跳射，登時將玄衣人的上盤籠罩在劍光之下。

　　玄衣人知道這一招中，暗藏的後著甚多，不急於拔刀格擋，斜身滑步，閃了開去。

　　這一下避讓其實並非一招，但楚寒山搶先喝道：「一招。」跟著一抖腕，不待招術用老，壓劍柄、催內勁，劍尖倏然挑起，閃電般地刺向玄衣人的咽喉。這一招變化極快，攻敵必救，是楚寒山劍法中的絕妙殺招。

　　在劍光的逼迫之下，玄衣人眼中驟然泛起一絲興奮之色，仿佛獵手等候到剽悍的獵物一般。他冷笑道：「好，倒也有幾分意思。」右臂一振，長刀指出，竟是連著刀鞘橫在面前，彈開楚寒山的鎖喉一劍。

　　楚寒山見對方出招不除刀鞘，分明是瞧不起自己，心下不怒反喜，暗道：「臨陣輕敵乃是江湖大忌，你睢我不起，今日便遭妄自尊大之報。」他右手被廢之後，一直苦練左手，碗力實是非同小可，小臂一挫，未見抽招換式，又是一劍刺出，劍峰橫削直擊，迅捷無比，未到三四招，劍勢中已發出隱隱風聲。

　　玄衣人長刀始終不出鞘，一招一式，嚴守門戶，並不反擊。

　　楚寒山長劍取盡攻勢，身影裹在劍光中，高竄低伏，劍招一劍快似一劍，所激起的風聲也越來越響。只聽得嗤嗤的勁風中夾雜著「叮叮噹當」的脆響，聲似急雨，密如暴豆。玄衣人卻仍是好整以暇，一口刀鞘上下翻飛，將狂風暴雨般的劍招一一擋回。

　　眨眼間，一路「十八式流星快劍」已使到第十七招上，楚寒山久攻不克，鋒芒已盡，丹田中真氣微有不濟，第十八招便橫劍挽起七八朵劍花，看似竭力進擊，實則化攻為守，暗自調整內息。

　　然而，玄衣人是何等身手，立時便看出楚寒山攻勢已竭，刀鞘如影隨形，直欺入劍光之中，斷喝道：「第十八招來了。」高舉刀鞘當頭立砸。楚寒山揮劍封擋，「鐺」的一聲悶響，長劍登時往下一沉。玄衣人跟著喝道：「第十九招。」只聽唰的一聲，青光乍動，原來他已將長刀拔出刀鞘，刀鋒顫處，嗡嗡作響，直落楚寒山的脖頸。

　　刹那間，楚寒山心中萬念俱灰，暗道：「完了。」雙眼一閉，引頸就戮。

　　哪知，過了片刻，楚寒山並未覺到利刃割膚之痛，睜眼一看，卻見玄衣人已經收刀入鞘，退到一旁。

　　楚寒山自知武功相差太遠，說道：「敗軍之將，無言可說，你殺了我吧。」

　　玄衣人卻道：「我刀下死的全是武人，你卻不配為真正的武人，更不配在我的刀下受死。」

　　這句話仿佛一條皮鞭狠狠抽在楚寒山的臉上，他臉色一陣青、一陣白，黯然道：「楚某雖然技不如人，但言出有信。你不動手，我自己來。」一抬手，橫劍向頸抹去。

　　眼見劍光一閃，楚寒山的咽喉就要被劍鋒割斷。

　　便在這時，玄衣人忽然冷聲道：「你橫劍一抹，死了倒乾淨，剩下嬌妻幼兒無依無靠，這一劍三命，你狠得下心麼？」

　　短短一句話，卻擊中了楚寒山心底最脆弱的傷口。他原本死意已堅，這時卻不禁身子一震，掌上的力道驟然間消失得一乾二淨，怔在原地。

　　在他的咽喉一側，劍鋒已經劃開頸上的皮肉，翻起一條寸許長的傷口，再深一分便成致命之傷。

　　鮮血，緩緩注入劍上的血槽。

　　劇痛頻頻傳來，楚寒山卻恍若不覺，呆呆地望著握劍的手，心知自己做過多年殺手，在江湖中結下的冤家對頭多不勝數，如果自己一死，留下妻子孩兒孤苦伶仃，就算那些仇家未逼上門去，他們日後的生計也無著落，立時便陷入凍餒之境。自己縱是死了，九泉之下又怎能瞑目？

　　死，對他而言是容易的，揮劍在脖上一抹便一了百了，但在此刻，楚寒山卻覺得掌中劍格外沉重，重得讓他再無法推動分毫。一時，他心中如刀攪般地難受，死念全消，佈滿全身的殺氣亦全部消失。

　　玄衣人望在眼裡，道：「你現在開口求我，或許我可以高抬貴手，放你一馬。」

　　楚寒山沉默不語。

　　兩條路擺在他面前，一條是死，象一個真正的武士，以死來維護自己戰敗後的尊嚴。一條是生，象一個江湖懦夫，得到生命，卻失去了尊嚴。

　　若在十五年前，楚寒山可以毫不猶豫地選擇第一條路，但是，現在……

　　噹啷一聲，長劍無力地落在地上。

　　楚寒山面如死灰，低聲道：「我……我……求你……饒命。」

　　短短六個字，卻象費盡他全身的力量，說出之後，他悲聲一歎，仿佛一下子蒼老了許多年。

　　玄衣人眼中閃過一絲冷笑，隨之又被一種冷酷掩蓋，他厲聲道：「現在你來求我，便是跪下說也不為過。」

　　楚寒山聞言，熱血上沖，雙目猛地暴出血絲，十分煞人。

　　跪，是江湖最神聖的禮節。可以跪天、跪地、跪父母、跪朋友，卻絕不能跪敵人。

　　楚寒山知道，自己一旦跪下，半世英雄，盡將付諸東流。從此，縱橫江湖十幾年的一代劍魔，將失去一個堂堂男人的尊嚴，尚不如一條狗。

　　但是，在他眼前，時而出現妻子的臉龐，時而出現孩子的笑臉，妻子飽含溫柔的目光，孩子期待爹爹的眼神，仿佛一把鋼針刺在他的心上，傳出刻骨銘心的劇痛。

　　玄衣人不住冷笑，笑聲如刀，不斷劈向楚寒山，生生擊碎他的尊嚴。

　　終於，楚寒山身體顫抖著，雙膝一彎，跪倒在地。他緊閉雙眼，不敢正視天、正視地、正視自己，只用顫抖的聲音道：「我……我……我跪下了。」說完這句話，他內心苦不堪言，眼角滾出兩滴濁淚。

　　「哈哈哈哈……」

　　玄衣人放聲狂笑，充滿鄙視與不屑之意，道：「楚寒山，你死不了。因為你不是武人，是小人，不，是懦夫。你的人品，遠遠不配做我的刀下之鬼。」

　　楚寒山咬緊牙關，一言不發。

　　玄衣人接著道：「今天，是你一個楚寒山，明天，便是中原的千萬武士都要跪倒在我的刀下，象狗一樣地向我乞命。哈哈哈，我要毀掉的不僅僅是你們的武功，我更要毀掉你們的意志與骨氣。哈哈，哈哈哈哈……」

　　玄衣人在狂笑中揚長而去。

　　寂靜的林中，楚寒山仍舊直挺挺地跪著，似乎麻木了。

　　遠方，旭日自雲霞下升起，金輝萬縷，灑入林中，也灑在林外慧光寺的院牆。

　　古刹之中，隱隱傳出鐘鼓梵音，伴隨著僧眾念誦晨經之聲，聽入耳中，令人一掃塵世俗念，心中湧起的全是一個「佛」字。

　　楚寒山聽著梵音，心中百感交集，兩行濁淚，滾過臉頰，顫聲道：「小飛，六哥……對不起你！」說完這幾個字，他深深彎下腰，將頭向地上重重叩下，任憑草間的露水打濕了臉頰頭髮。

　　天近晌午，慧光寺的院牆與山門均粉刷一新，寺內鐘鼓齊鳴，氣派非凡。

　　院中的甬道兩旁，分別站著一百零八名僧人，一律穿著醬黑色海青，戴著淺黃色缽形僧帽，腳上都是白布襪、方頭布鞋，頸掛念珠，雙掌合什，神情肅穆。

　　走盡甬道，便是大雄寶殿。

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