花溪沉鈴錄(102)_韓濤

一〇二

　　四掌相交，竟然無聲無息，兩人的掌心粘在一起，微一凝持，隨即催動內力相抗。船上聲息全無，這一掌是他們一生英名之所采系，自是竭盡了全力。只見兩人各自神情專注，下盤凝穩，如牢釘在地，上身卻輕微顫動，不斷將內勁逼向對方。雙方這等比拚內力，全仗自身修煉的真元相抗，之間絲毫沒有取巧的餘地。說到武功家數，唐步血比燕飛萍尚勝過一籌，猶其一身暗器功夫，更是獨步海內。但一經比拚內力，燕飛萍自「無妄神咒」中學得心法，內力綿綿密密，渾厚充溢，沛不可當。片刻之間，唐步血已覺胸口氣血翻騰，便知取勝無望，當即將內力一提，猛地推出，看似傾力一搏，實則以進為退，足尖一點，身子反縱而出，躍下船舷。唐步血雖給逼下船舷，但在半空中吐盡胸口的濁氣，內息已然調勻，輕飄飄地落在大船下麵的小舢板上，仍是神完氣足，穩穩站定，絲毫不見狼狽之態。只是，當著江湖群雄敗在對方的掌力之下，唐步血卻丟不起這個面子。長聲喝道：「姓燕的，你好掌力！現在再來領教老夫的手段吧！」說著，他手腕輕振，嗤嗤嗤嗤數聲，三四十枚銀針從他袖底激射而出，宛若群蜂亂舞，一閃而至，分刺向燕飛萍的周身穴道。

　　燕飛萍見這些銀針細如絲發，似乎風吹即散，落水不沉，卻被唐步血貫以內力射出，勁道十足，來勢亦神妙無方，心想：「這等細針肉眼難辨，殺人于無形，唐門的暗器手法果然稱得上一個『絕』字。」他知道唐門之毒同樣聞名天下，眼見銀針射到，不敢空手去接，急忙一個斜插柳、大彎腰，身體向旁斜閃，數十枚銀針皆盡射空，但餘勢不減，直飛出一丈之外，如數釘入後桅杆後。

　　這根桅杆通體冒著烈火，木座亦被燒焦，本已搖搖欲倒，這時吃不住銀針飛釘之力，突然折倒下來，裹在一團火焰之中，壓向蜷縮在艄尾的小初與儀兒。

　　啊！

　　飛竄的火舌映紅了小初蒼白的臉頰，也映紅了燕飛萍的雙眼。

　　他飛步搶上，想拉開她們母女，但那桅杆甚長，其勢已在不及。生死便在這刹那之間，燕飛萍低哼一聲，挺身擋在小初之前，一招「橫擔鐵門閂」，雙腕交錯，往上一架，已將火桅托住，這桅杆本身之重不下四五百斤，從高處砸將下來，勢道更是驚人。燕飛萍的臉上佈滿紫氣，將內勁發至極限，掌力一吐，火桅反而向上彈起一尺，借這一瞬間，他右掌托在桅杆底向外一送，只見一條火龍從艄尾激飛而出，夭矯入空，飛出三四丈，落向唐步血所在的小舢板。

　　四下的群雄見他露了這一手功夫，當即傳出一片由衷的讚歎聲。雖說燕飛萍是各人欲殺之而甘心的凶徒大敵，但觀之這一招的精彩之處，眾人的欽服之情，仍是化成一聲震天的喝采聲。

　　只有唐步血對群雄的讚歎聲如若不聞，眼見火桅飛來，他穩站馬步，雙掌一推，本想將桅杆震落在江中，然而，火桅與他相距尚有半丈之遠，一股火浪先自撲出，唐步血只覺眼前火星飛濺，隨即袍袖頓燃，鬚眉亦焦，他大駭之下，不敢逞強，雙足一撐船板，猛地拔起，飛身從火桅上越過。

　　火桅落下，怦的一聲巨響，將船底砸了一個大洞，跟著一個大浪打來，小舢板頓時四分五裂，沉入江底。

　　「哎喲！」唐步血不禁發出一聲驚呼，他身在半空，四周空空蕩蕩無物可以攀援，足底卻是白浪翻滾的江流，這一跌下去，勢必被浪滔卷走。饒是他素來鎮定無比，當值生死之際，也嚇得魂飛魄散。

　　霎時間，唐步血萬念懼灰，將雙眼一閉，心道：「罷了，想不到老夫的一世威名，竟在今日付諸東流。」心念甫轉，忽覺足底一硬，似乎踩在什麼東西之上。他心中暗驚，急忙睜眼一看，卻是一大塊船板墊在自己的腳下。

　　原來燕飛萍顧全唐步血一代宗師的聲望，不願見他的威名毀於一旦，順手掀起一大塊船板，運勁擲出，勁道、方位、時機估量得準確異常，剛好在唐步血即將落水的一瞬間，將船板送到他的足底。江岸的群雄中不乏武功高深之士，眼見這信手一擲之中，孕育一武學絕詣，有人便又忍不住喝出彩來。

　　唐步血在船板上穩住身形，心下稍慰，抬頭一看，見對面船艄上燕飛萍付手而立，臉上似笑非笑地瞧著自己。他耳聽得江面上迴響著喝采之聲，隨即想到适才的情形，自己雖未落水，其實已大大的出醜，心中頓時怒火狂熾，雙掌扣滿一把暗器，便要撲過去拚命。但其時雙方相距已遠，難以縱過，空自暴跳如雷，戟指大罵，更無別法。

　　群雄們望見燕飛萍先挫潛龍堂，再敗唐步血，舉烈焰，斷鐵索、橫江立威。一時驚懼交加，眼睜睜看著燕飛萍駕船而去，竟如個個都是啞巴一般，悄無聲息。

　　大船穿波越浪下駛，雖然失了一桅，航速仍是極快，頃刻功夫，已至峽谷的出口，將追殺的群雄遠遠拋在了腦後。

　　燕飛萍雙手掌舵，目光盯緊兩岸，絲毫不敢掉以輕心。此刻愈至谷口，水勢愈見湍急，兩邊山峰壁立，如一雙巨臂扼緊江面。山青水碧，景色極盡清幽，只是四下裡寂無聲息，隱隱透著兇險。

　　小初緩緩從角落中站起，她瞭望四周，見那些兇神惡煞的江湖人物均已不在，這才驚魂稍定，走到燕飛萍身邊，輕聲道：「這一關咱們又闖過來了？」

　　燕飛萍微微苦笑，道：「哪裡有個完呢！這一關闖過去了，下關很快又會攔在眼前，他們是不殺你我不得安心。」

　　小初漢了口氣，道：「這……這真像是一場惡夢！」

　　燕飛萍愛憐地撫摸著小初的頭髮，低聲說道：「江湖歲月就是一場惡夢，不過，惡夢一定會醒來，有我在這裡，你只管放寬心，沒有人能傷到你的一絲一毫。」小初望著燕飛萍的眼睛，道：「當初咱們說什麼來？永世不離，便是與你死在一起，我也只當是命中註定的歸宿，又有什麼可怕的？」

　　這句話說得一往情深，燕飛萍聽後極為感動，正不知該說什麼好。忽然，他臉色驟變，目光在江岸上一掃，冷冷道：「正說著，果然又來了。」

　　小初見到燕飛萍這付神情，一顆心頓時也懸了起來，小聲問道：「又來了？什麼……又來了？」

　　燕飛萍微微一笑，臉上又恢復了從容的神態，淡淡地說：「沒什麼，小初，你帶著儀兒回到原來的地方去，別讓孩子受了驚嚇，一會兒不論發生什麼事，你們都不要出聲，一切有我來料理。」

　　小初游目四顧，江面上船影人跡皆無，不見有何動靜，遲疑地說：「難道……你莫不是說那……那……」

　　燕飛萍點了點頭，道：「你看岸邊灌木之中隱隱刀光閃爍，伏有人，前邊的礁石後必藏著敵舟。」

　　小初依言極目遠眺，但見四下裡靜悄悄的絕無異狀，她心中將信將疑，卻不說什麼，當下抱著儀兒走回艄尾，低聲道：「乖孩兒，不用怕。」

　　她剛剛藏好，便聽燕飛萍朗聲說道：「前面當家的是哪一位朋友，請現身吧，燕某在這邊問好。」

　　他這幾句話一完，忽聽那塊礁岩後槳聲響動，一艘小船飛也似的劃了出來，橫在江心，船上站著三五名勁衣裝束的漢子，一色黑衣，手中各持長劍，臉上卻蒙了黑帕，只露出一雙眼睛，冷冷盯在燕飛萍身上。

　　燕飛萍凝目瞧去，只見這些蒙面漢子持劍而立，劍尖下垂，劍柄斜斜向外，招式怪異，想起數日前在仙人渡頭所見的正氣府擺下的「春秋劍陣」，心頭一震，暗想：「是正氣府的。」隨即望見這些人中並無穀正夫在內，心中微微一寬，忖道：「燕某的本領再不濟，卻也不會把你們放在眼裡。哼，反正行藏已露，咱們便一刀一劍地見個真章吧。」

　　想到這裡，燕飛萍登時豪情勃發，一邊駕船向對方衝撞而去，一邊高聲喝道：「燕某禮數已到，各位倘若執意擋路，燕某便也只有得罪了。」

　　說也奇怪，對方舟中的蒙面漢子見燕飛萍駕船撞來，竟是一動不動，有如木偶一般，絲毫不現迎敵之意。待大船撞到眼前，才突然將小舟向旁邊一擺，避開大船船頭的撞擊，貼在大船的船舷邊並行。

　　燕飛萍只道對方是想借機躍上甲板，當下退了兩步，雙掌一分，準備迎擊來敵。然而，正當大船要掠舟而過之時，那幾名蒙面漢子同時揚手，砰砰砰砰聲爆響，電光連閃，木屑紛飛，座船的船舵已然炸毀，船身頓時傾斜。原來對方擲出的是幾枚漁炮，本為漁家炸魚時所用，只是這些枚卻制得特大，多裝火藥，因此炸力極強。

　　船舵一毀，大船立刻失了控制，仿佛成了驚濤駭浪中的無主遊魂，在江中打著盤旋，隨激流飄蕩。

　　燕飛萍面對這艘桅折舵毀的破船，心中暗暗叫苦，他一生中遇險無數，每一次都能憑高絕的武功與機智化險為夷，但此刻這種情形，不論他武功如何高強，對這滾滾大江，卻是半點法子也沒有。眼見船身歪斜傾側，在江面上狂舞亂跳，隨時都可能撞上江中的礁石，那便是三人斃命之刻了。

　　無奈之下，他只得飛身躍到艄尾，見小初抱著儀兒縮在兩塊舷板之間，幸好並未受傷，他心下稍慰。

　　小初正自六神無主，見他到來，忙問道：「我聽見了炸船之聲，發生了什麼事？你……你沒事吧？咱們該怎麼辦？」

　　燕飛萍心中也不知該當如何，卻不願讓小初看出自己束手無策的樣子，於是微微一笑，從小初手中接過儀兒，低聲安慰她們道：「沒事的，那些惡人都被甩下了，過一會兒將船靠岸，咱們就平安了。」

　　這句安慰的話，卻並未使小初的心情感到輕鬆，她扶著船舷站起，望著船下奔瀉如注的江濤，搖了搖頭，道：「阿癡哥哥，別瞞我，是不是這一關咱們闖不過去了。」

　　燕飛萍卻扭過臉，默默注視江水。

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