三國異俠傳(169)_蕭玉寒

一六九

　　此時，一直在靜靜聆聽的歡樂之女司馬芝，忽然插口說道：「是呵！諸葛哥哥，若要用千人活生生的血祭，這種殘毒之法，便有功亦不可施也。」

　　趙子龍卻皺眉道：「話雖如此，但這樣一來，若不能反制其法，則劉備的氣運必被孫氏克制，進取益州，三分鼎立的大業只怕便困難重重了啊！義兄可有其它妙策應付嗎？」

　　孔明沉吟不語，暗道：天機大勢已演進至三王鼎立的奇格，按此天機演行的軌跡，又豈會再生逆轉，由此而推斷，孫氏的赤龍龍氣突然暴熾，雖然有可能令劉備的大業有所阻滯，但也不過是天機運行軌跡中的一段小迂回罷了，絕無可能令情勢產生逆轉。

　　孔明心念電轉，便決然說道：「反制法太過殘酷，我雖死亦絕不為也！現下之計，唯有向主公及龐師弟示警，令其小心防備吧。」

　　當晚，孔明從觀天臺回返軍師府，便連夜修密函一封，派人奔赴益州呈送劉備。

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　　此時，劉備在益州，已應劉璋的請求，率五萬大軍，開赴葭萌關，抵禦漢中張魯的進犯。

　　劉璋留在涪城未走，他屬下諸將均向劉璋進言道：「劉備居心叵測，主公宜下令邊關諸將，各嚴密戒備，把守各處關隘，以防劉備圖謀益州。」

　　劉璋聽了，尚猶豫不決，眾將又苦苦相勸，劉璋才無奈說道：「如此，楊懷、高沛二將可速赴涪水關，助城中軍兵把守吧。」

　　涪水關即今日的四川綿陽城，北距葭萌關三百里，南距成都四百里，位於四川南北通衢的正中，戰略位置十分重要。

　　而高沛、楊懷二將，是劉璋的心腹愛將，他派高、楊二人赴綿陽鎮守，顯然他對劉備已經萌生戒心，但僅此而矣，劉璋仍然相信他與劉備仍然有漢室宗親的兄弟情分。

　　劉備大軍開抵葭萌關，張魯的來犯兵馬，見劉備大軍開到，根本不敢接觸，便立刻退縮回防漢中去了。

　　劉備本來打算趁機追擊張魯軍，但龐統卻堅決反對，斷然說道：「主公切勿輕舉妄動！據偵知，劉璋已對主公生疑，若進攻漢中張魯，萬一失手，劉璋堵住我們退路，我軍豈非陷入兩面受敵之絕境麼。」

　　劉備仍不相信，道：「我視劉璋如弟，他怎會對我起疑心？」

　　龐統微笑道：「我已接張松密函飛報，劉璋在我等開赴葭萌關的當日，即增派手下大將高沛、楊懷二人，趕赴葭萌關後三百里的涪水關扼守，劉璋的用意十分明白，便是防備主公進入成都也。」

　　劉備派人打探，證實劉璋果然已增兵把守涪水關，他心中不由怒道：「我為你出兵退敵，你反而對我疑心，全無半點兄弟情分。」

　　劉備心中對劉璋已生反感，便打消進攻張魯的念頭，轉向把守葭萌關。一面又積極安撫民心，整頓治安，對當地百姓秋毫無犯，極得益州北部軍民的擁戴。劉備此舉，無疑為日後進取益州打下堅實的基礎。

　　不久，曹操獲悉劉備出兵開赴益州，助劉璋抵禦漢中張魯，便趁機起兵四十萬，南下進攻孫權在荊州北部領土，曹操的戰略意圖是，只要攻佔荊州北部，便可再度南攻江南，一舉消滅孫權和劉備在荊州南部的兵力，再從荊州南部，向益州進攻，從而一舉平定天下。赤壁慘敗之辱，對曹操打擊極大，這奇恥大辱，曹操至死仍耿耿於懷。

　　孫權一面出兵與曹操大軍周旋，一面仍念念不忘奪回荊州。但曹操大軍壓境，強敵當前，孫權又不敢冒然進攻荊州，以防劉備投向曹操，聯合進攻東吳。

　　在此情形下，孫權的大臣張昭獻計道：「主公可親修書二封，一封呈送劉璋，說劉備欲聯合東吳，共謀益州，劉璋生疑，必出兵攻打劉備。另一封呈送漢中張魯，鼓動其出兵攻打葭萌關的劉備，如此一來，劉備兩面受敵，必不能返荊州，我軍擊退曹操，即可乘勢取荊州也。」

　　孫權聽了，不由大喜道：「如此，我可既敗曹操，又取荊州，一舉兩得也。」

　　他更不猶豫，即親修密函了派飛騎分送益州劉璋和漢中張魯。

　　另一面，劉備在葭萌關，獲悉曹操進攻江南，不由十分擔憂。他與龐統商議道：「曹操進攻孫權，若勝必取荊州；而孫權取勝，亦必趁勢攻取，荊州被兩大強敵窺伺，處境險惡，若荊州有失，則我失去退路，勢危矣。」

　　龐統卻從容微笑道：「放心！放心！荊州有孔明師兄及關、張、趙三大猛將鎮守，不但孫權，連曹操亦不敢輕犯也！而主公目下遠隔荊州千里，遠水救不得近火，又何必為此分心？但卻可趁曹操進攻東吳的良機，增強兵力，充足糧草，為下一步進取奠基也。」

　　劉備對龐統的前半部分析，深有同感，但後半部的論析，卻甚感迷惑。他忙道：「我遠隔荊州千里，如何可增強兵力，充足糧草？先生大概錯將益州作荊州吧。」

　　龐統呵呵笑道：「不然，我非錯將益州作荊州，而是利用荊州目下之勢，取益州之力以壯大也，主公可派人飛報劉璋，說曹操進攻東吳，孫權派人求救，我與東吳唇齒相依，唇亡則齒寒，因此不得不回救東吳，而張魯不足為患，已退回漢中。我軍目下兵少糧缺，希望念同宗之誼，速撥精兵三萬，糧草十萬斛相助，如此，則我軍豈非可以大為壯大嗎？只要主公在益州站穩腳跟，一切便可迎刃而解也。」

　　劉備微一沉吟，便欣然道：「不錯，只要我軍實力壯大，又何懼曹操、孫權！我與劉璋情同手足，料他必肯增派兵糧相助。」

　　劉備於是立刻修書一封，派人飛送成都劉璋。

　　但劉備派出的使者，抵涪水關時，卻被守將楊懷、高沛截住查問，楊懷查明使者的來意，便安排高沛守關，他則親自監送使者，抵達成都。

　　使者向劉璋呈上劉備的書函。劉璋此時，已接東吳使者派人送來的孫權密函，說劉備欲與東吳聯合謀取益州，心中已經生疑。他閱罷劉備的書函，心中不由更添疑慮。劉璋問楊懷道：「楊將軍為何陪使者到此？」

　　楊懷道：「我已知使者來意，因此特地從涪水關趕來見主公，劉備自屯兵葭萌關，並不肯進攻漢中張魯，只是日夜練兵，積蓄實力；又廣施恩德，收買民心，甚得北部軍民擁戴，由此足見劉備居心叵測也，他此時向主公求增兵糧，主公若答應劉備所求，則劉備必如虎添翼，後果不堪設想。」

　　劉璋聽了，對劉備的疑心不由又添了三分，但仍有點猶豫，道：「話雖如此，但我與劉備有兄弟之親，若加拒絕，劉備必怪我不念兄弟情分，卻如何應對。」

　　此時，帳下一人大聲道：「劉備乃當世梟雄，久留蜀川而不走，乃狼虎之心也！主公切勿再為虎添翼啊！」此人姓劉名巴，是劉璋的堂侄，劉璋對此人十分信任。

　　劉璋見劉巴如此判斷，心中不由更感為難、他思忖良久，才無奈說道：「對劉備部下之人不可不防，但我與他兄弟之情不可不顧及，這樣吧，對劉備的求助，我只答應增兵數千，糧草一萬斛、如此對劉備也算有所交代。」

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