4_碧血金刀_曹若冰

四

　　他的劍還沒插下，姓花的鋼棒朝上一伸，任由賀再生如何瞭解，他也無法想到人趴在地上，會有那麼快的滾翻。他沒有想到，就沒有防備，只攻不守，門戶大開，鋼棒前端的小黃花，對準著賀再生的前胸，印個正著。

　　賀再生一陣劇痛，腰一勾、劍一垂，姓花的好像是突然新起，左腳立地，右腳曲膝，正好頂著賀再生弓下來的肚皮。咚地一聲，賀再生的身子向後一仰，整個人向上飛起來，撲通落地，躺在那裡說不出話來，嘴裡卻滲出絲絲血水。

　　這個結果使得在場將近八百人，都愣住了。

　　賀再生不是倪君敬，是武林中真正地位的高人，如些不出三招，敗在一個名不見經偉年輕的後生手下，這叫人如何相信。

　　但是，你能不信嗎？賀再生仰躺在地上，半晌還說不出活來。

　　鎮遠鏢局總鏢頭應一鳴，拿著瓦面鐵鞭，遲遲不肯上前。因為他自問功力高不過峨嵋大師賀再生。

　　在江湖上走鏢的人，能看得出風向，是生存的重要條件，他們不會向扎手的硬釘子上去碰，應一鳴早已經沒有了鬥志。

　　悟塵大師脾氣火爆，一橫禪杖，搶上前占得一個有利的位置，雙手持杖，攔腰橫掃。

　　姓花的年輕人手中鋼棒護腰，不閃不讓，竟把握住悟塵大師揮過來的勁道。半卸半貼，隨著禪杖橫飛而出。

　　悟塵大師趁勢一變力道，禪杖轉掃為挑，呼地一聲，姓花的年輕人被挑得半天高。

　　這時候，眾人呼出暴雷般的彩聲，少林大師，果然不凡。

　　可是彩聲末了，只見姓花的年輕人直如雄鷹一般，人在半空中一個翻滾，手中鋼棒幻起滿天棒影，滿頭滿腦地蓋下來。

　　這個變化太快，快得大家來不及表示情感。

　　快得使悟塵大師只能盤旋禪杖，護住自己頭頂。

　　當地一聲大震，姓花的年輕人落身一旁，懷抱鋼棒，氣凝神閉，屹立如山。

　　悟塵大師滿臉通紅，禪杖一端砸人地裡，深有幾寸。

　　姓花的在眾人一片寂靜聲中，從容地說道：「大師想必是出身少林，佛門高僧，武林泰斗，在下得罪了！」

　　他轉而向大眾說道：「各位還有誰要來攔住在下嗎？」

　　一片沉默。

　　他點點頭說道：「如此在下告辭！」

　　忽然丁常山老爺子說道：「花老弟台，你的大名能否見告？」

　　姓花的想了一下，揚了一揚手中的鋼棒，說道：「老爺子！我這柄兵刃有個名稱：叫鋼棒金盞。因為我這棒端那朵小黃花，就叫做金盞花。我姓花，大家就記住金盞花這三個字就夠了。」

　　說後飄然而去。

　　這件事，立即傳遍了江湖。

　　一個名叫金盞花的年輕人，在丁常山的莊上，連敗武林四大高手，使在場的各路高人，一時沒有人敢貿然出場，這是武林中幾乎沒有過的事。

　　於是，金盞花、金盞花。成了江湖上傳奇人物、神秘人物、厲害人物。多少人想見他，也有人想鬥鬥他。因為只要鬥倒了金盞花，就等於在武林中叫響了名號。

　　但是，金盞花從此無人見到過，如此神龍一現，杳去無蹤。

　　現在桐城相府失竊了珍寶「金盞」，很容易使人想到神龍見首不見尾的金盞花。

　　「金盞」與金盞花有關聯嗎？沒有人知道。

　　但是有一個人他肯定：「金盞」與金盞花即便沒有關聯，如果能夠找到金盞花，就可能找「金盞」下落。

　　有理由嗎？唯一的理由：有相同的「金盞」二字。

　　這個人是安慶府有名已退休的捕快「鐵尺王」王可其，五十五歲的王可其退休已經一年，在江湖上他仍然是威名十足。

　　桐城縣相府丟了東西，安慶府不能不管。

　　安慶府的捕快沒有能力接辦這個案子，因此，有人推薦已經退休的名捕鐵尺王。退休的捕快，原本可以不接辦這個案子。但是，安慶府的知府大爺，以四品黃堂之尊，親自去拜訪「鐵尺王」王可其。

　　安慶府為了保證自己頭上的頂戴，四品黃堂的尊嚴，也顧不得了。

　　在這樣的公私壓力之下，鐵尺王只有重操舊業；領得幾十兩銀子盤纏，一紙海捕公文，為尋找「金盞」而出馬。

　　鐵尺王也對知府大人提出條件：他盡力去找，但是不能有期限。他也許真能找到「金盞」，但是，不一定捉到盜「金盞」的人。「人」與「物」要分開處理。否則，他寧願受罰，也不願接受這項任務。

　　在一切毫無指望的情形下，知府大人不答應也要答應。於是，鐵尺王就開始他的茫茫人海撈針的行程。

　　鐵尺王第一個查訪的地點，便是桐城縣。

　　他有一個信念：像盜「金盞」的人，幹下這樣重大的案子，難免有一份自得。就能滿足他那份自得的虛榮，就是在做案的原地，逍遙法外。

　　如果說，還有一個理由：相府遺失了「金盞」，傳遍了江湖。金盞花不會不知道，如果真的不是他幹的，他也會來到桐城看看情形，瞭解一下案情。因為，畢竟有相同的「金盞」二字。

　　鐵尺王來到桐城縣，他的身份是一個做生意的老客。

　　他來的時間，是八月初十，正是相府裡丟「金盞」的一個月。

　　桐城縣東獄朝在演唱大戲，是地方上例行酬神演戲。

　　桐城縣是小地方，有這樣的酬神唱大戲，是一件大事，顯得比平日要熱鬧得多。

　　到東獄朝要出東門，過東門大橋。

　　橋頭有一家茶樓，做的早晚生意。早茶要賣到中午，晚茶從傍晚賣到上燈時分。桐城縣是沒有夜市這個名詞的。早茶是最熱鬧的時刻，喝茶吃早點，是桐城縣人重要生活方式的一部份。

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