1_金菊四絕_曹若冰

一

　　第一章　十尼十嬰

　　西嶽華山。

　　華山西峰從青綠之山詩中湧出，狀似蓮花，故曰蓮花峰。

　　蓮花峰上有一座不大的尼庵，這尼庵沒有香客，因它建在險峻的山頂上，常人無法發現，也無法攀登。

　　是落日黃昏的時候，庵堂內光線暗淡。雖然地方不大，卻坐著九個中年老尼，在這窟堂內只坐著這九位女尼嗎？不！還有九個嬰孩，他們躺在九位女尼的懷中，沒有哭泣，好像睡熟了，若不仔細看，不易發覺。

　　當薄暮籠罩整個大地，天將慢慢黑了，直到這時庵堂內黑得看不見彼此面貌，那九位女尼仍無一人說話。

　　她們像在等人，在這罕無人至的地方，她們等的能是誰呢？

　　一聲，「嘭」，跟著又是兩聲「嘭」「嘭」，在這尼庵的後堂響起了這三下暮鼓聲。忽聽九位女尼其中的一個慢慢道：「師父的晚課做完了。」

　　話聲剛畢，一絲亮光從後堂射來，細碎的腳步聲漸聞，當一隻燭光照亮這間庵堂時，只見一個手持燭臺的老婆婆，她身後隨來一人，也是個尼姑。

　　但這尼姑年紀很大，與那老婆婆不相上下，與廟堂中的九位尼姑相比，應該稱為老尼姑了。

　　老尼姑一進廟堂，坐著的九位女尼同時站起，異口同聲道：「師父，您老人家好。」

　　老尼姑冷峻嚴肅的面容，好像終年露不出一絲笑容，語音淒蒼，短短地說：「你們來了，很好，坐。」

　　老婆婆將燭臺放在供桌上，端來一張高腳背椅放在老尼姑身後，在老尼姑坐下後，九位女尼才跟著坐下。

　　老尼姑冷森的目光在庵堂中四下一掃，突道：「戒色呢？」

　　九位女尼是分兩邊坐著，左排第一位女尼望了右排空著的最。

　　後椅子一眼，答道：「十妹還沒有來。」

　　者尼姑道：「什麼時辰了？」

　　老婆婆站在她身後道：「戌時剛過。」

　　老尼姑冷冷地向著九位女尼道：「十年前師父約定今日幾時相見？」

　　先前說話那女尼是九位女尼的大師姐，神色有點不安地道：「十年前師父約定今日戌時相見。」

　　老尼姑冷哼一聲，沒再說話。時間一點一滴的過去，空著的第十張椅子仍然空著，九位女尼都顯出惶惶不安的神色，心中都想：「十妹怎麼還不來？十妹怎麼還不來？……」

　　老尼姑的臉色越來越冷峻，她望著庵門，眼睛不動的望著庵門。

　　戌時過了兩刻，忽聽一陣急促的腳步聲傳來，九位女尼姑說：「十妹來了。」

　　那腳步聲響到庵門前停下，接著砰的一聲，是雙膝跪下的聲音，那跪下的人聲音顫抖道：「師父…戒色……來遲了！…」

　　老尼姑看著緊閉的庵門沒有作聲，又是兩刻過去，她還是沒有作聲，庵門外那人就一直跪著沒有敢動。顯然老尼姑在罰她，罰她遲了兩刻的時間。

　　足足有半個時辰四個時刻過去，老尼姑才道：「進來！」

　　九位女尼懸在胸口上的心安了下來，暗忖：「還好，師父只罰十妹跪遲了兩倍的時間。」

　　庵門推開，燈光照著進來那人。只是那人也是個白衣女尼，她年紀雖輕卻顯得甚為驚淬，左手抱著一個熟睡的嬰兒，另一手掩在身後。

　　她向前行了兩步，老尼姑森嚴地訓道：「不曉得把門帶上」

　　她微微一呆，退了兩步側身用抱著嬰兒的手肘推上庵門。然而側身間掩在身後的左手衣袖垂下，那白色的衣袖上赫然血跡斑斑。九位女尼的臉色同時一驚，張口想問，但見師父無動的面容，忍祝夯敢問。

　　年輕女尼發現衣袖垂下，神色驚慌的一擺，衣袖隨那一擺之勢重又掩在身後，這卻使人看出她那右手齊肘斷了！

　　顯然老尼姑已看出她的手肘斷了，而且新斷不久，所以傷口流血，染得衣袖血跡滿是，但老尼姑仿佛裝作沒有看到，冷冷地道：「你也坐下」

　　九位女尼見師父不問十妹，心中雖存疑問要問，卻也不敢問，唯有投著詢問的眼光看著那年輕女尼。

　　她們心想：「十妹的手怎麼斷的呀？又怎麼來遲？十年來的遭遇又如何？」

　　無數的疑問在她們心中燃燒猜測，忽聽老尼姑道：「要的嬰兒都找到麼？」

　　十尼齊聲道：「找到了。」

　　老尼姑道：「好，你們一個個抱來我看。」

　　左排第一位大師姐站起，雙手捧著嬰兒走到老尼姑身前，老尼姑接下嬰兒仔細端詳，嬰兒在熟睡中看得清楚，老尼姑點了點頭，伸手去摸嬰兒的骨路。

　　全身骨路摸完，老尼姑將嬰兒遞還，說道：「戒殺，這孩子資質骨骼不錯，能夠練戒刀法，難得你找到，很好，很好。」

　　戒殺坐回原位，右排第一人是老尼姑二徒弟，她站起上前，恭恭敬敬的將嬰兒遞到老尼姑手中。

　　老尼姑依樣看，摸一遍，遞還贊道：「戒貪找的也不錯，好。」

　　十位女尼依次輪到戒財，戒酒，戒嗔，戒惡，戒恨，戒怪，戒愛，每個手中的嬰兒遞給老尼姑，老尼姑都稱讚一番。

　　最後輪到斷肘的十妹，戒色了。

　　戒色站起，腿有點發抖的一步步走到老尼姑面前，老尼姑臉色不悅道：「你連路也不會走麼？」

　　戒色慌道：「會。、…。會……」

　　說著將左臂中嬰兒遞了上去，老尼姑接到手中，仔細一看，只見那嬰兒長的天庭飽滿，相貌不凡，不由心中一喜。再去摸嬰兒骨胳，臉上竟然露出笑容道：「好資質，好資質，有此一兒十誡刀法不愁絕傳於世。」

　　戒色蒼白的面容露出可人的微笑道：「這孩子能夠練全十誡刀法？」

　　老尼姑道：「能夠，能夠，一定能夠。」

　　九位女尼一聽十妹找的嬰兒竟然能夠練最深奧的武功——十誡刀法，齊皆又驚又喜。驚的是天下竟有這等資材，喜的是師父從此不愁十誡刀法沒有人能夠練全了。

　　老尼姑從來不笑，現在卻笑容不斷的，向九位女尼道：「你們都來看看。」

　　九位女尼難得看到師父高興，見師父一掃平日森嚴的態度，齊都含笑的走上前去，圍著老尼姑看那不凡的嬰兒。

　　那嬰兒被點睡穴安靜的睡在老尼姑懷中，九位女尼只見這嬰兒長的實在可愛，忍不住一個個伸手撫摸。

　　九尼中的戒愛邊摸著嬰兒的臉蛋邊笑道：「這孩子與十妹真像。」

　　這句話如針見血，另外八名女尼原本沒注意，一經提醒紛紛笑道：「果然像……果然像…」

　　老尼姑笑容頓斂，變得十分嚴肅，她越看這孩子越像戒色，轉頭去望站在一旁的戒色。戒色見到師父眼光嚇得倒退三步。

　　老尼姑厲聲問道：「戒色，這孩子那來的？」

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