36_天龍卷_高庸_學達書庫

三六

　　王儒通搖頭苦笑道：「不瞞公子說，老朽雖然職司地府總管，對囚犯姓名來歷卻並不瞭解。地府囚犯一律用編號代替姓名，老朽僅司看管之責。」

　　江濤詫道：「難道你們也不審訊囚犯？」

　　王儒通嘿嘿乾笑道：「本教囚禁人犯分為兩種，案情較輕，需要提訊的，並不在這兒；凡是押送到這兒來的，差不多都屬情節重大的——雖然罪不至死，終生也沒有出去的機會了。」

　　江濤又問道：「那麼，此地一共囚禁了多少人呢？」

　　王儒通道：「不多，本來有七十幾名，死掉三十多，現在剩下不足四十人。」

　　二人說著話，不覺已深入地底最後一層。仰望梯頂，磷磷燈火直如火龍，蜿蜒遠達百丈以上。底層共有六扇相對的鐵柵門，門上皮燈改塗為綠色編號，由「特一」至「特六」；每道鐵門內都有短衣大漢持械把守，戒備遠較普通囚房嚴密。

　　王儒通取鑰打開「特一」號鐵柵門，向江濤微笑說道：「公子多多委屈。」舉手示意，門內短衣大漢一陣嘩啦聲音，拉開五道隔柵。江濤尷尬地點點頭，心裡不期狂跳，緩步走了進去；說不出什麼原因，雙腿竟有些顫抖……身後傳來噹啷啷掩鎖鐵柵的聲音，一名短衣大漢高叫道：「特一號，恭喜你有伴兒啦！

　　就在這高呼聲中，江濤惴惴跨進最後一道鐵柵，置身在一間陰寒透體的石室門前。

　　第二十章　身世撲朔迷離

　　石牢中充斥著極重的潮黴氣味；除了一盞光度昏暗的油燈，全室只有兩件陳設，那就是壁角一張鋪滿稻草的木榻和門側一隻便溺用的木桶。木榻上盤膝坐著一個滿頭亂髮的陌生老人，全身緊緊裹在一條破舊毛氈裡；正瞪著兩隻失神的眼睛，毫無表情地凝視著江濤。

　　那老人膚色蒼白，形貌枯槁，額骨高聳，雙目深陷。乍看之下，簡直就和一具骷髏沒有多大分別；但他那瘦削無肉的臉上，卻隱含著一種凜然不可輕悔的威儀。

　　江濤站在門邊，不禁疑雲叢生，心裡反復忖道：「這就我『渴望一見』的人？天心教主要我向他『攀談』些什麼？」遲疑半晌，才拱手問道：「老人家，你好？」

　　榻上老人不言不動，只是目不轉瞬注視著江濤，好像並未聽見。

　　江濤提高了聲音又道：「請問老人家，你能聽見在下的話嗎？」

　　老人點點頭，又搖搖頭；忽然嘆息一聲，嘴角牽動，從喉中迸出一縷沙啞的聲音說道：「孩子，坐下來吧！在這種地方，人跟畜牲一樣，是用不著再顧禮貌的。」

　　江濤舉目四望，牢中除了那張木榻，連一隻矮凳也沒有；只好走過去挨著榻邊坐下，忍不住又問：「老人家高名上姓怎麼稱呼？」

　　榻上老人苦笑說道：「十七年不見天日，姓氏早就忘了。孩子，你呢？」

　　江濤恭敬地道：「在下名叫江濤，江河的江，波濤的濤

　　老人微微頷首，問道：「你年紀輕輕，怎麼也到這兒來了呢？」

　　江濤不覺臉上一紅，呐呐道：「在下本來是應聘到天心教來譯書的，因為……」老人突然岔口道：「且慢，你說應聘來譯書，譯的是什麼書？」

　　江濤遲疑了一下，道：「是一部與武功有關的梵文秘書。」

　　老人身軀猛可一震，脫口道：「是不是『擎天七式』？」

　　江濤訝然道：「不錯。但你老人家怎麼也知道『擎天七式』呢？」

　　老人搖頭不答，卻顫聲反問道：「那部書已經譯出來了沒有？」

　　江濤道：「還沒有……」

　　老人注目道：「為什麼？」

　　江濤道：「在下雖然學過三年梵文，但因不諸武功，書中有些疑難始終解悟不透，所以至今沒有譯述出來。」一老人長噓了一口氣，哺哺道：「還好！十七年暗無天日的苦罪總算沒有白受……」

　　江濤一驚，詫問道：「你老人家也是為了這部『擎天七式』才被囚了十七年？」

　　老人黯然點頭道：「整整十七年，求生不能，求死不得，全由那部秘冊而起。」

　　江濤又問道：「是因為你老人家不願替天心教譯書嗎？」

　　「不！」老人幽幽一歎，無限感慨地道：「那部絕世奇書，本來就是屬於我的……」

　　江濤大吃一驚，險些失聲驚呼起來。這時候，他才恍然領悟天心教主苦心安排的目的。所謂「私室相對」、「借機攀談」，敢情全為了那部「擎天七式」！這老人必定就是抄錄秘冊的「孝先」了……

　　江濤當初以「書中疑難」作藉口，要求見一見「孝先」，原是一時拖延之計；想不到無心教主卻當了真，更想到「孝先」已經被囚了十七年。如今面對這位可敬而又可憐的老人，驚喜交集，竟怔怔地說不出話來。

　　老人柔聲問道：「孩子，覺得很意外是不是？」江濤連連點頭，喉中卻硬咽無法出聲。老人淒笑道：「世上意外的事太多了，你年紀輕輕就被送到這裡來，今後悠長歲月，都將在地牢中度過，何嘗又不是意外呢？」

　　江濤衝口道：「不！我不是……」他本要說「我不是真正的囚犯」，但話到口邊，忽然想到天心教主正在「樞機室」竊聽，連忙半途咽住。

　　老人憐惜地道：「我知道你不是自願來這兒受苦，而是因為沒有替天心教完成譯書的工作，才獲罪入獄的，對麼？其實，這正是你的幸運。牢獄雖苦，總比做一個千古罪人強勝一籌。」

　　江濤滿腹羞慚無法啟口，突然靈光一閃，想到個主意，於是長歎說道：「唉！在下並不怨天尤人，只覺得有些不甘心。苦學三年梵文，竟連一部劍譜也譯解不出來，未免叫人慚愧。」一面說著，一面頻頻以手指耳，又向牢門外呶呶嘴。

　　老人見了這番怪異舉動，不禁流露出驚訝之色，迷惑地道：「據我所知，那部『擎天七式』劍法固然很深奧，文字上並沒有特別難解的地方，你既學過三年梵文，應該足夠應用了

　　江濤立即大聲接道：「『在下正是因為這緣故才感到不甘心，書中文義並不艱深難解，為什麼譯述起來總是辭難達意呢？譬如說書中第三頁第三段……」突然語音一變，改用梵語說道：「晚輩並非囚犯，乃是被逼偽裝入獄探問劍法秘奧。我們的談話有人監視竊聽，請老前輩注意警惕；必要的地方，務必改用梵語交談。」

　　一口氣說出心裡秘密，江濤這才如釋重負長噓一聲，接著又改用漢語大聲說道：「這一段記述，分明跟劍法武功配合不起來。假如照字句直譯，豈非不倫不類了嗎？」

　　那老人駭然震驚，目光流轉，似乎亦有所悟，於是笑道：「孩子，你的梵語十分流利，怎會連這淺顯的俚語也不懂，照天竺俗語的意思是說……」話聲一沉，也改用梵語接道：「你究竟是什麼人？怎會來到天湖總教？」

　　江濤故作驚喜之狀，提高聲音道：「經你老人家這一解釋，在下才知道學無止境，自己的確太淺薄了。但是，書中第七頁末一段字義也很難譯解，在下記得原文是……」說到這裡，又改用無心教主聽不懂的梵語道：「晚輩因奉師命往太行投書，途經江漢；恰遇天心教懸賞黃金萬兩徵求梵文人才，一時好奇，才應徵混入天湖總教。」

　　老人眉頭微皺，也用梵語問道：「令師何名？」

　　江濤道：「家師名號『蓬萊騎鯨客，冰山落拓生』。」

　　老人釋然一幄，欣喜道：「這就難怪了。」接著又問道：「你去過太行沒有？」

　　江濤憤憤道：「晚輩尚末前往太行，卻在大潮總教見到那位古月道人；現在他已經是天心教的護法了。」

　　老人驚道：「有這種事？古月道長清譽極隆，他怎麼會投靠了天心教？」

　　江濤道：「這是晚輩親目所見，那道人不僅無恥，而且無禮。晚輩將師父的信給了他，竟被他當場撕碎，又譏諷了一頓。」

　　老人凝容搖頭道：「不會，古月道長決不會是這種人……也許令師信中言語過激了些……」

　　江濤大聲道：「那封信裡並沒有一個字，只畫著一幅圖畫。圖中是一棵松樹，天際飄著浮雲；地上有一粒剛發芽的松子，一名老農正用水澆灑……此外，什麼也沒有了。」

　　老人忽然閃現一抹震駭之色，兩隻深陷的眼珠倏射異光，灼灼投注在江濤臉上，口裡卻夢吧般哺哺念著：「一幅沒有字的圖畫？一棵孤松？一名老農？天際飄著浮雲？地下埋著松子……」呢哺至此，突然身軀一陣顫抖，沉聲問道：「快告訴我，你今年是不是十八歲？背上是不是有一條刀傷疤痕廣

　　江濤倒吸一口涼氣，張目道：「這……你老人家怎麼會知道？」

　　老人眼皮一合，兩滴晶瑩淚珠籟然滾落胸前，激動地道：「孩子，你不姓江……」剛說到「江」字，嘩啦一聲，牢門突被拉開，地府總管王儒通領著兩名牢卒急急闖了進來。

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