48_天龍卷_高庸_學達書庫

四八

　　少年一探手，從懷裡取出十張金葉，放在櫃檯上，低聲道：「只要能辦到，資費先付；如果不足，還可以再增補。老人家看行嗎？」

　　那瘦削老人眼中一亮，笑道：「公子果然精明！不是敝店誇口，金陵城中除了吟風齋，誰也辦不到。」

　　少年大喜，道：「老人家尊姓大名？」

　　老人笑道：「不敢當，敝姓姚，公子呢？」

　　少年卻沒有說出姓名，正色道：「姚師傅既蒙允諾承印，不能不奉告一事，這本書關係重大，刻版之時，最好多雇人手，分工趕制；付梓之後，原版必須焚毀，千萬不可對外宣揚。」

　　姚師傅微笑道：「公子放心，代客守秘是做生意的規矩。」

　　少年肅容又道：「在下絕非危言聳聽，如有困難，姚師傅現在拒絕還來得及；一旦承受下來，卻須格外謹慎，萬勿等閒視之。」

　　姚師傅點點頭，道：「公子原稿可曾帶來？」

　　少年道：「已在身邊，但不知貴店有無靜室？」

　　姚師傅一拂衣袖，將金葉納人銀櫃鎖好，沉聲吩咐那小學徒道：「小六子，關上店門，今天不做生意了。」然後向少年招招手，領著他直入店後。

　　轉過內間門，是一片小巧花園。花園對面有間敞廳，一條朱漆雕欄長廊，跨接著前後兩進房舍；廊下懸掛著五、六個鳥籠，園中散溢著淡淡花香。這「吟風齋」後院，竟是那麼雅致宜人，毫無商賈市儈俗氣。

　　少年暗暗點頭稱讚，跟隨姚師傅穿過長廊，進入敞廳右側一間靜室。

　　靜室不大，但幾椅陳設俱甚考究。八仙漆桌上，擺著一盆水仙，滿室幽芳，纖塵不染。那少年環顧一遍，忽然問道：「貴店只有姚師傅和那名小學徒居住嗎？」

　　姚師傅笑道：「內眷都在第三進院落；這兒是待客的雅堂，平時很少人進出。」

　　少年皺眉道：「貴店房舍共有幾進？」

　　姚師傅道：「連店面共五進，後院另有門戶，所以都不須從前面經過。」

　　少年方始釋然一笑，從貼身內衣中取出一束紙卷，交給姚師傅道：「這是原稿，請姚師傅過目。」姚師傅連稱不敢當，接過紙卷。只展開看了一眼，臉上霎時變色，連忙又合了起來。

　　少年注目道：「姚師傅怎不詳細看看書中內容廣

　　姚師傅乾咳了一聲，笑道：「不瞞公子說，老漢識字不多，看了也不懂。公子請留下尊址，以便明晨按時送書交貨就行了。」

　　少年搖頭道：「不必了，我想親睹刻版，立等取書。」

　　姚師傅凝思頃刻，道：「也好，公子定坐一會，老漢這就去安排。」說著，收起紙卷，告罪向廳後而去。

　　第二十七章　市井奇人

　　不多久，敞廳屏風後傳來一陣急促的步履聲；姚師傅領著一位斑發老人匆匆返回。

　　少年一望那斑發老人，險些嚇了一跳。敢情那老人竟長得奇醜無比！殘眉斷鼻、兔唇猴腮、顎骨高聳、耳輪招風；兩隻眼睛一大一小，瞳仁鬥擠在一起；瘦削無肉的臉頰上，斑斑點點盡是麻坑。

　　總之，那老人五官面貌無一不醜，而且醜得令人心悸。但卻有一點奇怪，兩隻大小不一的鬥雞眼中，竟滿蘊著湛湛神光；綸巾博帶，一襲古銅色儒衫，更隱含著懾人風儀。舉止一派瀟灑，跟醜陋的面貌，簡直無法相配。

　　姚師傅搶前一步，含笑引介道：「公子，這位就是敝店店東，白老員外。」

　　少年「哦」了一聲，拱手道：「原來是白老員外！在下瑣務登門，有擾清靜，老員外多賜有諒。」

　　那奇醜老人哈哈笑道：「老朽白吟風，濁世鄙俗之人，營營繩利之輩。公子這話，不嫌太過分客氣了嗎？」

　　彼此寒暄幾句，賓主歸座，那少年卻暗暗皺了一下眉頭。因為白吟風眼神奕奕，談吐脫俗，分明不是普通商賈一流人物；而姚師傅自從請出主人，一直顯得過分恭敬，侍立身後，連坐也不敢坐下。這情形，也不太合東家戌師席的禮數了。

　　白吟風從袖中取出那束紙卷，醜臉上笑意漸斂，十分誠摯地說道：「敝店是生意商家，公子乃是主顧；論理說，生意上門，老朽奉迎唯恐不及，實不該多作贅語。但是，适才拜讀了公子這本原稿，卻有幾句不情之言，想跟公子竭誠談一談。悖理之處，公子幸勿見罪。」

　　少年淡淡一笑，道：「願聞老員外高見。」

　　白吟風正色道：「這本書中，注名『江濤譯錄』和『銀須鼇焦天祥斥資付梓』等語；請問這兩人跟公子是什麼關係？」

　　少年毫未思索，爽然道：「那銀須鼇焦天祥，乃是出資印書的人；至於江濤，正是區區在下。」

　　白吟風和姚師傅聽了這話，都不約而同震憾了一下。白吟風兔唇微掀，笑了笑，道：「此書既由江公子親筆譯錄，想來是知道它的內容和重要了！」

　　江濤點點頭，道：「不錯，這是一本武林人物視如瑰寶的曠世秘笈。」

　　白吟風目射異采，緊接著問道：「那麼，江公子竟將一本曠世奇書刻版付梓，而且印成千冊之多，目的何在呢？

　　江濤凝容道：「在下準備將它公諸天下。」

　　白吟風駭然道：「這……豈不是太出常情了麼？」

　　江濤緩緩道：「的確出乎常情，但在下也有不得不如此的苦衷。」

　　白吟風注目道：「老朽是否有幸一聞內情？」

　　江濤微笑道：「老員外一眼就認出此書性質，自非常人。奇書入手，並未存貪婪之念，更足見志節高超，胸無俗物。如能賜告來歷，在下也願掬誠奉聞。」

　　白吟風笑道：「實不相瞞，老朽昔年確是武林中人；不過，已久睽別江湖，退隱從商，以度餘年。江公子大可不必猜疑。」

　　江濤目光轉往姚師傅道：「這一位——」

　　白吟風道：「他叫姚健星，昔號『鐵臂仙猿』，跟隨老朽已經三十多年，公子更無須顧忌。」

　　江濤見那姚健星身材瘦削，兩臂過膝，果然有幾分像猿猴。確信不假，這才將自己的師承來歷和受聘進入天湖總教，譯述「擎天七式」，以及被碧目仙翁顏光甫騙去劍譜，黑白兩道追纏截奪等等經過，詳細說了一遍。

　　白吟風和姚健星一直凝神傾聽著。當江濤提及碧目仙翁顏光甫的時候，白吟風只微笑頷首；那鐵臂仙猿姚健星卻哼了一聲，臉上頗有鄙夷之色。江濤述畢，白吟風竟瞑目陷入沉思，久久才道：「公子就是為了煩於糾纏，一氣之下，便欲將一本絕世劍譜刻印成書，公諸天下廣

　　江濤正色道：「不！晚輩是為了誤失奇書，追悔無及，才想到這條釜底抽薪的方法。『擎天七式』雖然珍貴，如所授非人，勢將為武林帶來血腥大禍。既然錯已鑄成，無法彌補，只有讓奇技普傳天下，人人都熟練『擎天七式』，顏光甫和天心教就無所仗持了。晚輩也知奇學難求，此舉似嫌魯莽；無奈情勢所迫，舍此而外，別無善策。」

　　白吟風不禁聳然動容，讚歎道：「公子磊落胸襟，智慧如海！唯大智大勇之人，才能行驚天動地偉業。老朽何幸，竟得結識公子！」回頭將紙卷交給鐵臂仙猿姚健星，肅容道：「立照江公子的吩咐，謹慎督印，不可誤時。」姚健星雙手接過，恭身告退。白吟風又道：「叫廚下準備酒菜，老朽陪江公子作盡夜之飲，坐候成書。」

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