182_天龍卷_高庸

一八二

　　群雄聽了這番話，有的點頭讚歎；有的則不禁感到掃興失望……

　　穆宇凡收斂了笑容，接著又道：「舍間之事，多謝紊懷。今日紅石堡盛典，諸位枉駕來賀；有一件事，想必也有許多朋友納悶在心，只是不便直言相詢。在下貢與羅故堡主結義論交，經與林女俠商議，願借此吉時未屆之前，向諸位創白一下。那就是——當年羅故堡主自戕的原因，以及今日劍虹少堡主母子歸宗的內情。」

　　此言一出，滿室寂然。的確，這段武林秘辛往事，其中絕大多數人都不甚瞭解；為什麼天心教解散後，梅娘和少教主梅劍虹卻一變而成了紅石堡羅家的人？

　　在群雄肅靜期待下，穆宇凡神色鄭重的緩緩說道：「這件往事，本屬羅家隱私。在場諸位中，除了十三奇內部分朋友知悉內情外，相信在諸位心中早已存著謎團；只是礙於情面，不好詢問出口罷了。說來，此事也不應該由在下向諸位剖白。但林女俠身為居孀之人，名份攸關，自不便出面說明；梅氏母子又是當事人，更礙難啟口。假如不作解釋，與其將來以訛傳訛，反不如現在公諸大眾的好。所以幾經商榷，才決定由在下親口述說當年經過。至於是非恩怨，為辱為冤；事過境遷，已經不在當事者心上。諸位見仁見智，必有公論。」

　　他說到這裡，微微一頓；臉上不禁浮現出無限感傷之色，輕歎著說下去：

　　「十八年前，羅、穆二家義結金蘭，情同骨肉。雙劍連袂行道江湖，諸位久已熟知，不須我再作贅述。那時，我和羅兄弟每年一晤；或三數月，或半載，遊俠天下，樂也融融。至於晤面的方式，有時由羅兄弟先往『綠屋』，有時也由我先來『紅石堡』。誰邀誰原屬小事，不過其中有一缺點——因為有一次，當我遠從三湘趕來晉西，羅兄弟也恰好動身去了三湘，彼此竟在途中錯過。所以，咱們就訂了一個約定，彼此事先以書信聯絡，約妥一處見面的地方；然後各由家中啟行，按時前往晤面會合。

　　諸位千萬不要認為這是件微不足道的事，一切禍源卻全因這約期晤面而來。那一年，郊山鬼嫗肆虐；羅兄弟飛書相召，約定八月十五日月圓之夜，要我趕到洛陽晤面；以便十六日連袂往探郵山鬼府，剪除鬼姐謝落紅。接信之後，我立即束裝北上，如期趕到洛陽。卻沒想到羅兄弟比我早到了三天，因為不耐等候，已經在十四日夜晚，獨自去郵山探查了。事先留字客棧，說是天明之前定可返回。

　　可是，我抵達約會的客棧時，已是十五日清晨。候至近午，仍未見他返來，當時便生警覺。皆因邱山鬼嫗謝落紅武功雖非登峰造極，卻最擅用毒，而且郎山鬼府十分隱密難尋；羅兄弟既然逾時未歸，很可能有了意外變故。當下便急急趕往鄰山尋找。就這半日之差，果然不出所料，意外已經發生了。

　　當我趕到郊山，首先在山腰間發現十餘具女屍，都是鬼娘謝落紅手下妖女。循跡探索，又在一片茂林邊，找到鬼嶇的屍體；死屍上，一劍穿胸而過。長劍仍留屍上，卻不見羅兄弟蹤影；而那柄長劍，正是他隨身佩劍。我目睹此情，不禁生疑。暗忖鬼姐既已伏誅，羅兄弟理應無恙才對；怎麼會留劍屍上不加取回，自己也不知去向呢？

　　正在詫異的時候，忽然聽見林子裡傳來一聲驚呼。是我一時情急，循聲穿林而入。萬萬沒有想到，羅兄弟正和一位極美的少女愕然相對；兩人身上都衣衫不整，神情十分迫窘。羅兄弟見我趕到，羞慚之心頓起；靈智迷失之下，揮掌便想殺那少女，卻被我及時攔住。那少女匆匆掩上衣裙，便如飛而去。事後，經我詢問緣故，才知道羅兄弟在力戰鬼姐妖女的時候，已經中了淫毒迷藥。劍斃鬼婦，藥性也發作了；那少女恰好從林中現身出來，羅兄弟黨糊糊塗塗做下了道羞聲名的恨事。

　　他對我說明前情，追悔無已；曾為之失聲痛哭，更數度舉掌意圖自戕，迫得我只好用強，點閉了他的穴道；然後溫語安慰他，認為事實上他當時在淫藥控制之下，身不由己，雖然鑄成大錯，又何必深責自己呢！足足耗了一個多時辰，總算被我勸解住他的羞憤尋死之念。當時，我曾發誓絕不把此事告訴任何人；日久之後，將其淡忘，就當沒有發生過一般。

　　事隔半載，我忽又接獲羅兄弟急函相召；囑我儘快趕來紅石堡，有要事相商。那時候，林女俠已有身孕，即將臨盆；我雖正感染微恙，仍和拙荊決定同來紅石堡作客。接得急函，我便抱病先行動身；留下拙荊，稍緩數日再上路。記料一到紅五堡，羅兄弟竟以『背信賣友』四字相責；不容分說，速出『千毒門』所制碧芒毒針，當場自刺左臂而死……」

　　述說至此，在座群雄不由同發慨歎，許多人的臉上且滿布傷感惋惜之色。

　　穆字凡業已老淚縱橫，微頓之後，接著又道：「……羅兄弟突然這樣做的原因，是接到一封未署名的無失信，那信中對他所鑄錯事嚴詞指責；語句中，竟稱此事業已盡人皆知，並暗示乃由我口中傳出。羅兄弟一時不察，頓感無地自容，故爾出此下策。當時，我抱病未愈；又在攔阻他自拔之際，內腑受了震傷。信中言詞更使我悲憤填胸，百口莫辯。然而，我又想到羅兄弟雖已慘死，這封信卻不能留給弟婦林女俠看見；所以，匆匆揣了那封無頭信，負傷奔出紅石堡。但甫離紅石堡未逾五十裡，便被十余名蒙面高手攔截圍攻。我內傷未愈，終於失手遭擒……以後的經過，諸位已可想像，不須再說了。」

　　座中白骨夫人劉香琴恍然道：「難怪董老兒他們非降即隱，不敢反抗天心教，原來是為了顧全羅堡主清譽。此事顯而易見，必是虎牙師太一手安排的陰謀。」

　　穆宇凡搖搖頭道：「這也不能說是事先安排的，皆因邙山事故乃一時巧合。及至後來梅娘有孕，虎牙師太才想出這條一石二鳥之計。不過，天網恢恢，善惡有報！她又怎料得到圖謀不成，反替羅兄弟保全調教出一個好兒子。這樁事固屬紅石堡的不幸，但羅兄弟得此佳兒，雖身在九泉，亦當含笑瞑目了。」話方至此，鐘樓禮鐘高嗚，盛典吉時已屆。群雄紛紛起身，魚貫步出大廳，移步之間，都份外有種凝肅之感。

　　穆宇凡拭去頰上熱淚，左手扶著江濤，右手挽著燕玲，緊隨在古月道長、雷神董千里。黑白雙童、千面神丐朱烈以及落拓書生韓文湘等十三奇身後；再後面，則跟著鐵臂仙猿姚健星和獨眼神魔周剛等一干天龍門下。

　　如今，他愛子在握，佳媳在側；苦難已盡，沉冤已雪，應該感到滿足而高興了。然而，愛妻的影子仍沉重的壓在心頭，使他在欣慰之中又有幾許隱憂。

　　步出大廳，穆宇凡仰天長長籲了一口氣——十八年地牢之苦，都借這一籲盡吐。望望左側愛子，再望望右側佳媳，那時候，他心裡不由默默祝禱著：「綠屋建成之日，她會回來的。咱們一家將比當年更熱鬧了。」

　　（全書完）

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