鏽劍瘦馬(10)_高庸

一〇

　　唐百州也不追趕，只顧著笑，心裡說不出有多高興，當真想不到，滿是鐵銹的一把鏽劍，竟會是柄削鐵如泥的寶刃，那麼粗的一根熟銅棍，輕輕一切，便成兩段，這真有些連他自己都不信，難怪當年的練劍祖宗顧大麻子會天下無敵，會特為掘墓埋劍，那等珍視，及今想來，俱非無因的，他想了又笑，笑了又想，自今以後，不覺瘋態更劇，癡心更濃了。

　　於是他又想：當年他老人家仗劍尋敵，大小千余戰，均未能遇上敵手，如今世上能手更稀，我又到哪兒去尋覓敵手呢？啊！對了，書上不是記載著：「人雲：天下劍術，源于武當嗎？那我何不徑去武當，找他們比比看？」接著又想：不行，不行，武當雖是劍術起源，當今劍派，卻以巴山刁家堡的「蛇形門」劍術聲譽最隆，還是先赴巴山和刁人傑比比最要緊。

　　想罷，立即上路，一路上低頭行路，暗自思索，心道：只要我一舉敗了刁人傑，那時名傳天下，誰人不知，其實何須我千里跋涉，一個個去找人家比劍，但凡自以為劍術超群的，自己也會找我比的，最好我能尋一處往來方便，地廣人稀的所在，修一座大牌坊，上面寫著「劍會天下英傑」，然後柬道武林中各門各派，要他們各選劍術高手，一個個來和我比劃，每比一場，就鳴炮一響，一定得準備千千萬萬個響炮，贏一個，放一個，嘿嘿，到那時候，遠近數裡以內，都聽得見祝賀我又獲勝利的炮聲，人們一定會說：聽，那不是唐百州又打敗了一個劍術名家了嗎？我暫定一千響為准，敗了一千人，便在堂上立一個「至聖練劍祖宗顧大麻子神位」的牌位，然後再增加一千枚巨炮，待這一千枚又響了，便加上一個「小聖練劍小祖宗唐百州之神位」，再然後，我也可以自斷雙腿，掃墓埋劍，等候第三代傳人來挖掘啦！

　　這一路上胡思亂想，腳程卻不慢，餓了，便隨處尋個酒樓吃飽，他一心記惦著尋刁人傑比劍，倒也不想為吃飯和人耽誤時光，所以，吃完了抹抹嘴，尋個機會，腳底抹油，來個逃之夭夭，任他背後店家如何叫駡，只作聽不見，這一來倒反順利方便，毫無艱難，憑唐百州的腳程，店家便是雇了車子，也不易追得上的，再說他吃得也不多，追一陣罵一陣也就算了。

　　這一天行經終南山麓，他不由陡然記起師兄梁承彥來，忖道：他雖設下狡計，奪了我的下半部劍譜，又害我挖去一目，但如今我因禍得福，歸根結底，還是出於他所賜，現在既然經過終南山，何不前去看看他，讓他也知道得了半部劍譜又有什麼好處？我失了劍譜和左眼，又有什麼了不得的壞處？人起惡念，終是損人不利己的，反正我去往巴山刁家堡也不急在此一時。

　　當下，便覓路進山，此途所經處，很多地方他是清楚記得的，但現在行來，比不得往常，心裡總有幾分傷感和感觸，想想前不久自己也是由此進山，那時候心境開朗，一心只盼早些看到師兄，暢述別情，如今時隔不足一月，前後相較，真使他有些不堪回首的激動。

　　正行之際，突見遠遠的迎面來了三個人，這三人一胖二瘦，卻是青一色灰色大袍，背上各插一柄長劍，魚貫著由山裡急急向外趕路。

　　唐百州心中微微一動，便放緩了腳步，慢慢向那三人迎了上來，三個灰衣人在發覺了對面有人進山之後，似乎不願和唐百州碰面，相距尚有十餘丈遠，突然腳下一轉，斜斜向叢草密蔓，毫無道路的山野間避開去。

　　唐百州好奇心一起，非要跟他們磋碰頭不行，逐也斜斜的搶了正道，跨行在荒草亂石之中，認准了他們方向，對撞迎去。

　　那三個灰衣人一見，倏的各各停步，互相交耳幾句，霍的一分，並肩而立，唐百州只當沒看見，步履跚跚，踉蕩而至，暗中打量那三人，但見三人都在三十上下，一個較高，一個較瘦，另一個則是矮矮胖胖，最奇怪的，那瘦一些的右耳上一片血跡，高個子左臂上也用布條包紮，顯見得都帶了傷，而三人又全都目射精光，分明是江湖人物。

　　本來，終南山隱士高人，不知凡幾，後山還有道觀，山勢蜿蜒，何止數十裡，即算有這麼三個負傷的江湖人物，也不足為奇，但唐百州見他們緊張神情，倒是好玩的緊，腳下飄飄，徑向那高個兒身上撞去。

　　高個兒身法卻相當靈敏，唐百州尚未沾身，他左腳陡的斜退半步，右臂一探，便來扣拿唐百州的「曲池」穴，口裡卻道：「朋友，走好了！」

　　表面上看似扶持唐百州，實際上手出如電，快捷無比，唐百州有意無意一甩左臂，和他擦身而過，咧嘴向他一笑，道：「你別抓我，『曲池穴』主大腸之士，一被你老兄拿住，全身勁道盡失，那可不是鬧著玩的。」

　　那三個灰衣人原只不過嫌他彆扭，想出手整整他，心中並沒多大惡意，但見他避穴手法之快，非高手莫辨，又聽了這幾句話，各自一怔，刹時三人臉上全都神色一變，丁字形將他圍住，矮矮胖胖的開口道：「朋友，真人面前不說假話，敢問你是何方高人，要存心和咱們過不去是不是？」

　　唐百州環視三人一眼，道：「你們三個圍住我，是叫我過不去，我又沒擋你們，你們有什麼過得去過不去，路這麼寬，要過那裡過不去？」

　　那三人聽了又是一愣，互相望瞭望，每人向後退了一步，唐百州以為他們是要讓路，哪知道「嗆啷」幾聲龍吟，三柄劍一齊撤到手中，矮子喝道：「裝瘋賣傻，咱們可不吃這一套，朋友你再不肯亮相，別怪咱們要得罪了。」

　　唐百州自己還要設牌坊和天下武林人物來比劍哩，一見三人都撤出長劍，滿心大喜，心念疾轉，就在捉摸應該使哪一招，才能同時拒擋三柄長劍，同時，也探手把「玄鐵劍」撥了出來，點頭自語道：「唔，不錯，第一招『萬花亂抖』，再不行接一招『混身哆嗦』，包准錯不了。」

　　那三人怎聽得懂他的意思，矮子好像是其中為首的，喝一聲：「鼠輩竟敢小覷咱們，你是找死！」

　　一聲暗號，三柄劍寒光亂閃，同時出手，齊向唐百州前後刺到。唐百州大喜，潛隱第一招心法，「玄鐵劍」霍的挫腕震動，「萬花亂抖」早已發動，繞身分迎三柄長劍，要在旁人，只須要叮叮噹當一陣響，三柄劍一定光剩下三個半截，誰知這三個似乎並不那麼簡單，長劍並不和他的鏽劍硬碰，全都縮臂抽劍，互一換步竟然將「萬花亂抖」這一招避開過。

　　唐百州滿心大悅，連接八式變式緊跟著出手，「玄鐵劍」卷起朵朵劍花，將周圍全都罩在一片劍影之下。

　　這還是他第一次施展隱藏變式，威力果然不同凡俗，但奇怪在那三個灰衣人絕不硬接，全是一閃即隱，一刺即退，唐百州這一進八式變招，只不過將三人蕩開了五尺左右，居然並未將他們的長劍擊落。

　　唐百州豪興一起，發出一聲輕嘯，劍勢一變，第二招「混身哆嗦」又自使出，這招名兒怪，劍勢也怪，但見他果然是混身戰粟，宛若發寒熱打擺子，全身抖個不停，而手中「玄長劍」更是陡然劍雨飄飄，虛虛實實，實實虛虛，別看三個人分站三個方位，但每一個人都感覺劍勢是單為自己而發，待躍進未定，才覺得第二招劍勢又向自己罩到，怎不令人心驚膽裂？高個兒和矮子退得較早，又被逼退了五六尺，已在一丈以外，另一個瘦子遲了半步，劍幕業已臨身，忙不迭舉劍硬架，「當」的一聲，長劍一折兩段，只嚇得他出了一身冷汗，倒地疾滾，方才脫身逃出劍幕。三個人可是傻了眼了，六隻眼睛瞪得好似六隻銅鈴，木雕泥塑似一動也不動，唐百州仰天大笑，兩招未畢，同時擊敗三人，怎不令他得意忘形，放聲狂笑。

　　那矮子看看兩個同伴，所幸均未再受傷損，回頭向唐百州拱手說道：「願聞閣下大名，是何門何派？」

　　唐百州目的已達，倒反不願和他們搭訕，也拱手道：「不敢不敢，再見再見。」

　　說罷，也不理會三個灰衣人是否驚駭詫異，縱身躍起，插劍入鞘，一面放聲大笑，一面疾馳登山，略無回顧。

　　他心境舒暢，行得也快，一路上想起這三人臉上驚詫的表情，心裡真有說不出的快慰，縱躍如飛，攀峰越嶺，直趨梁承彥所居絕壁而來。

　　漸近絕壁，唐百州心裡也漸漸緊張，說真的，他真不知道見了師兄，第一句話應該說什麼。臉上是板著呢？還是和氣些？見著嫂嫂，是不是會十分尷尬？實在說起來，這也全因為他已著劍迷，才會想到來這兒探訪陷害自己，謀奪劍譜的師兄，否則，叫他來，只怕他也沒有來的勇氣哩！

　　他儘量放慢了腳步，總盼能把那尷尬的場面向後廷緩些時間，自己行著路，也會時而含笑，時而怒目，時而咬牙，時而嘆息，他內心這種煎熬，的確也是不輕，但是，一種莫名其所以的力量，驅策著他一定要去那兒看看，那怕只看看，不說一句話都好。

　　這真是難以解釋的情緒。

　　路，總是要走完的，儘管他再拖延，費了半日時間，他終於還是翻上了那一片絕壁……　　然而，當他一眼望去，不由得混身猛的一跳。

　　原來那一棟茅屋業已化作灰燼，殘柱焦木，橫堆了一地，走向茅屋的路上，散棄著一柄青鋼劍——那正是梁承彥所使用的，此外，地上清晰的一串血跡，一直廷蔓延到毀屋之中，山嶺靜悄悄的，沒有任何輕微聲息。

　　唐百州愣了好半晌，才從迷亂中清醒過來，天！這一定是一場大劫，人死了，屋也焚了，人和事，仇和恩，都在那一堆灰燼中消失！

　　他突然發狂般奔過去，抓起一根殘木，便在灰燼中翻掘起來，一石一木，都那麼詳細的，但都迅速地清理。

　　掘了一半，大約是在自己挖目示心的客室中吧！他掃到了第一具屍體，這屍體整個形像卻被火燒得成了焦黑一團，無法辨認是男的？是女的？是師兄？還是敵人？

　　於是，他又掘，又搬，從客室到臥室，到廚房……每一寸地方都詳細察看過，每一片殘物都詳細審視過，費了整整一個下午時間，才算將火場全部清理完畢。

　　奇怪的是，除了第一具屍體之外，再沒有發現第二具，無論是大人或是孩子全沒有，他又細察地上足印，雜亂得使人無法辨認。夜色來臨了，嶺下傳上來一聲梟鳥嗥鳴，聲調淒切而陰沉，使他分外有一種孤單的感覺。

　　他坐在茅屋被焚處不遠一塊石上，苦苦在思索：師兄全家遭了仇家偷襲，那是毫無疑問了。

　　師兄力戰不勝，而且長劍脫手，並還負了傷，這是大約可以確定的。

　　從淩亂的腳印看來，仇家來的必非一人。

　　灰燼中的屍體是師兄梁承彥嗎？可能，但卻無法認定。

　　那麼，李氏嫂嫂和侄女櫻英呢？如果他們已死，為什麼找不到屍體？如果沒有死，又會逃到什麼地方？在仇家環伺之下，她們能逃得了嗎？

　　仇家又是誰呢？如此辣手，是為了什麼？他真有些迷惘了。無數疑問，都難以解答。

　　師兄雖然對不起他，但究竟是同門師兄，假設他真的死了，恩恩怨怨，一筆勾銷，他更應該負起尋覓嫂侄，報復血仇的重任，尤其是師門至寶「靈蛇劍譜」，一定得找出一個下落，如果沒有被焚毀，那麼，會落在誰手中……　　想到這兒，他陡的一震，難道會是刁氏兄妹幹的好事？

　　那似乎十分可能，因為上一次自己曾親身和他們在這裡碰過頭，他們志在「靈蛇劍譜」，而自己設計傷了刁天義，忿忿退走，事後不甘，重又掩至奪書泄忿，那是太可能了，但是，他們又為什麼放火焚屋？而且，李氏和櫻英又會到哪兒去了？難道刁氏兄妹還會擄去這兩個婦孺不成？

　　驀然間，他又記起進山途中所遇那三個灰衣人，那三人行蹤詭詐，又帶著傷，必與此事有關。他越想越像，其間相差不過一日之久，只怕還來得及追吧！他毫不怠慢，霍的躍起身來，如飛般落下絕壁，向來路疾追了下去……

學達書庫(xuoda.com)