胭脂寶刀(38)_高庸

三八

　　何淩風敢打賭，這些女子絕非「天波府」中僕婦，但是，她們卻穿著「天波府」僕婦的服飾，人數大約六七名，由一個三十多歲的中年婦人率領，仔細巡視了後花園每一角落，包括上房臥室也不例外。

　　她們顯然在搜查可能藏匿人的地方，尤其對上房四周，搜查特別仔細，然後，便將其中四人分散在後花園內，中年婦人和另外兩名，則留在上房樓中，把守著進出重要通道。

　　對這些陌生女子的出現，馮婉君未作解釋，但何淩風看得出，她對那位中年婦人態度頗恭敬，並且稱她為「柳阿姨」。

　　而那位「柳阿姨」，神情卻十分倨傲，臉罩寒霜，毫無笑容。

　　如果一定要說她曾經笑過，那就是當她初見何淩風的時候，曾用鄙夷的眼光，向何淩風上下打量了一遍，忽然露齒一笑。

　　那一笑，露出滿口黑牙，就像剖開一隻腐爛的石榴，直笑得何淩風從心底冒起一股寒氣，機伶伶連打兩個冷顫。

　　不過，噁心歸噁心，這一笑對何淩風來說，仍算小有收穫。

　　從柳阿姨露出的滿口黑牙，他推斷，那八成是嚼檳榔嚼的，再注意她說話時，果然帶著嶺南口音。

　　這使何淩風產生聯想，芙蓉城香雲府也在嶺南，柳阿姨這批人縱然不是香雲府屬下，至少跟香雲府有點關聯，再不然，就可能是費百齡的侍妾或叛婢，瞞著費百齡在外面活動。

　　何淩風很想將消息通知前廳的馮援，可惜找不到機會，只好暗中注意樓下的動靜。

　　傍晚時分，蘋兒送晚飯上樓，在馮婉君耳邊低語了幾句。

　　馮婉君點頭道：「知道了，我會料理妥當的，叫她們多留心前面最要緊。」

　　蘋兒放下晚飯退去，何淩風便傻笑著問道：「婉君，你們準備料理什麼？」

　　馮婉君冷冷道：「你最好少問，吃飽飯就老老實實睡覺，無論發生什麼事，都別離開這間臥房。」

　　何淩風道：「我猜得到，你們是準備對付馮老大，那位柳阿姨就是專程為這件事來的。」

　　馮婉君冷笑一聲，既不承認，也不否認。

　　顯然，她並不在乎何淩風知道這些秘密，同時也料到何淩風會如此猜想，所以並不感覺意外。

　　如果何淩風假裝什麼都不知道，倒反而會引起她們的懷疑了。

　　何淩風輕歎了一口氣，道：「我是個局外人，跟雙方都毫無淵源，你們要怎樣對付馮老大，都與我無關。不過，站在旁觀者的立場，希望別傷他的性命，他已經失去武功，不會再跟你們為敵了……」

　　馮婉君沉聲道：「叫你不要過問這件事，聽懂了沒有？」

　　何淩風忙道：「好！不問，不問。各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜，我吃飽了就睡大覺，這總行了吧！」

　　說完，低頭扒飯，果然不再開口。

　　馮婉君也匆匆吃了飯，蘋兒撤去殘肴，主婢相偕下樓，臨去時，帶上房門，將何淩風反鎖在樓上。

　　她們可能認為何淩風真氣已散，傷猶未愈是以沒有再制他的穴道。

　　何淩風早已打好了主意，急忙脫下外衣，用被褥堆成一個假人，側臥床上，吹熄燈火，輕輕拉開了窗簾。

　　由窗口望出去，園中一片漆黑，樓下大廳卻燈火輝煌，照耀如同白晝。

　　馮婉君和柳阿姨顯然都在樓下大廳裡，後花園中也一定有人警戒，但樓內樓外，鴉雀無聲，看不到半個人影。

　　這情形顯示，今夜可能有一位重要人物要來，大家正在靜靜等候。

　　那要來的人，身分必然在柳阿姨之上，很可能就是主持整個盜刀行動的首腦。

　　何淩風輕啟窗簾，閃身而出，悄然滑落窗外平臺，用一隻手攀住窗櫺，另一隻手伸向屋簷，從瓦沿內扯出一副繩索結成的軟梯。

　　這軟梯，是他兩天前就準備妥當，藏在屋簷水槽下，梯端系著三腳爪，原是為緊急時由視窗脫身使用的。

　　現在，他知道絕不能縋繩梯而下，那樣太容易驚動後花園裡擔任警戒的人，但若利用軟梯攀上屋頂，卻既方便，又安全。

　　人到了屋頂上，可以居高臨下，窺探四方，如果越過東北方的花架，借花枝藤蔓掩蔽落地，就不易被人發覺了。

　　何淩風雖不能提聚真氣，身手仍很矯健敏捷，掛穩軟梯，一個翻身，已登上了屋頂。

　　然後，輕輕將軟梯取回，調勻呼吸，沿著瓦溝慢慢向花架移去。

　　剛移過三道瓦溝，下面突然傳來人聲。

　　何淩風微抬起頭，看見兩盞宮燈，正引著一行人由西南方向上房走來。

　　提宮燈的兩個小丫鬟，原是「天波府」內的人，後面則是四名黑衣女子，二前二後，簇擁著一位穿絳色衣裙的少女。

　　那四名黑衣女子個個身軀粗矮，衣著也很特別，下面穿著紮腿的長褲，上身是件寬大的短衣，袖口敞開，僅及肘彎，沒有衣領和扣子，卻用一條寬寬的黑綢帶，緊系在腰部，若非頭上挽著高聳的髮髻，真會錯認她們是四個男人。

　　最奇特的是，四名黑衣女子腰帶上，各插著一長一短兩柄刀。

　　短的一柄，約長二尺，刀柄卻占了七八寸；長的一柄足有四尺五寸，刀柄也占了一尺五。

　　兩柄刀的寬度，最多三指，刀身細長筆直，有些像劍的型式，尖端卻微微上翹，分明是單鋒。

　　何淩風也是練刀的行家，平生卻沒有見過如此形狀的長刀。

　　那絳衣少女未帶兵刃，衣裙飄飄，顯得很文氣，黑夜中雖然看不清面貌，想必年紀不會超過二十歲，可能很美。

　　一行人才到樓門外，馮婉君和那位柳阿姨已經快步迎了出來，一齊躬身道：「迎接三公主。」

　　絳衣少女擺擺手，道：「免禮，進屋裡說話吧！」

　　馮婉君和柳阿姨雙雙側身讓路，四名黑衣女子卻當先進入樓中，然後，那位三公主才姍姍走了進去。

　　何淩風看得嘖嘖稱奇，心想：這些女人真不簡單，居然有公主，還有侍衛，氣派排場比「天波府」講究多了，看來那假冒馮婉君的只是個嘍囉，柳阿姨也不過是一名僕人而已……

　　想到這裡，突然改變了主意，決定暫緩去前廳通報消息，先瞧瞧她們在樓下說些什麼？

　　可是，樓房四周戒備森嚴，怎麼才能偷聽到她們的談話呢？

　　哦！有了。

　　何淩風輕輕越過屋簷，攀上花架，利用花枝掩蔽，輕輕落地，然後以肘代足，貼地俯伏而行，由花架爬到樓房壁根下，找到一處嵌著鐵柵的氣窗。

　　氣窗內，就是樓底地室。

　　何淩風記得，地室裡有座石砌的火爐，是準備冬天生火取暖用的，火爐的煙囪，正好穿過樓下大廳的複壁。

　　如果能爬進煙囪內，倒是個絕妙的窺聽所在。

　　他小心翼翼地卸去氣窗鐵柵，顧不得塵垢汙髒，像一條蛇似的爬了進去。

　　一切都跟他所期望的相符，火爐方位正好，煙囪也夠大，一個人站在裡面，還綽有餘地。

　　最妙的是，煙囪和複壁上，都留著清理用的小活門，打開活門，不但能窺聽屋內談話，甚至大廳裡的情景，也可一覽無遺。

　　唯一遺憾，是當何淩風爬進煙囪時，那位三公主已經坐下了，坐椅恰巧背向複壁活門以致無法看見她的正面。

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