旋風十八騎(115)_高庸

一一五

　　霍宇寰想到這裡，心如刀割，仰面對著初升的旭日，悲聲呼道：「老天啊老天，你為什麼不讓我死，留下三弟？為什麼？究竟為什麼……」

　　他頓腳大叫，聲淚俱下，轉瞬間，覆臉面紗已被淚水濕透，顯然到了痛不欲生的地步。

　　在場十余名旋風弟兄，人人垂首，個個飲泣。

　　無為道長歎了一口氣，勸慰道：「大哥，古人自有天相。這些東西並不能證明三弟已遭不測。」

　　霍宇寰唏噓道：「你不知道，這件事發生之前，我已經早有不祥的預感，當時只說會應驗在我自己身上，誰知被苗飛虎一場擾亂，卻害了三弟。」

　　無為道長道：「提起苗飛虎，倒使人想不透，他們分明已被困在單家牧場隧道內，怎麼會脫身趕來的呢？」

　　霍宇寰喟然道：「這還有什麼不明白的，單家牧場隧道機關，凶徒比咱們更清楚，他自然也料想到老鴉嶺上可能是個陷阱，乃預啟鐵門，利用苗飛虎趕來擾亂，以便脫身。」

　　無為過長跌足道：「唉，可惜咱們當初竟沒有想到這個漏洞，早若知道，索性將隧道炸塌，狠一狠心，便可免了後患。」

　　霍宇寰歎道：「留下後患，我倒不後悔。我只恨老天爺無眼，為什麼把我造成的不幸後果，叫三弟去承擔？這世上所謂的善惡報應，難道都是欺人之談嗎？」

　　無為道長道：「大哥不必怨天尤人，俗語說：人在見人，人死見屍。三弟縱然真有不幸，總該遺下屍體，再說，嶺上只有一條出路，那凶徒莫非插翅飛上天了不成？」

　　霍宇寰聽他提到「屍體」兩個字，更是悲不可抑，擺擺手，道：「你帶人到崖下去尋找吧，三弟他……多半在懸崖下麵……」

　　無為道長舉步走到崖邊，低頭下望，突然輕「咦」了一聲。

　　霍宇寰連忙掩面轉過身去，顫聲問道：「是三弟──？」

　　無為道長道：「不！大哥請快來看看，崖下這條河，好像忽然變了？」

　　霍宇寰一怔，道：「什麼？河變了？」

　　無為道長大聲道：「一點也不錯，昨夜以前，我明明記得河面不是現在這樣的。」

　　霍宇寰忙移身上前，低頭一看去，也不禁詫道：「是啊，以前河面沒有這樣寬，水流也不及現在深。」

　　無為道長道：「那天，我和三弟曾經親至崖下，勘查過這條河流，以防那凶徒在危急時由崖下潛水逃走，因見河水不夠深，才沒有在崖下埋伏，現在怎會突然變深了呢？」

　　霍宇寰心中一動，矍然道：「難道那廝預先在上游打開了水壩？」

　　無為道長說道：「一定是這樣，咱們上了他的當了！」

　　霍宇寰道：「那廝既然預先開了水壩，昨夜必定在崖下準備了船隻，難怪能神不知鬼不覺脫身逃走……」

　　無為這長道：「果真如此，三弟一定也由河中追下去了，他來不及通知咱們，才故意將鐵骨摺扇插在崖上。」

　　霍宇寰激動地道：「咱們趕快繞下去看看。」

　　話還沒有說完，便迫不及待向山口奔去。

　　無為道長忙向那十余名弟兄吩咐道：「你們留在嶺上等候消息，不可遠離。」

　　說著，也匆匆走了。

　　兩人繞路下山，尋到懸崖下面，果然發現岸邊有一行潮濕的腳印，循著河岸，向下游延伸而去。

　　腳印由濕而幹，漸漸消失。可是，就在最後一個腳印上，卻嵌著一塊閃閃發亮的東西。

　　那是一小塊碎銀，大約有兩錢多重。

　　霍宇寰眼中頓時泛射出興奮的光彩，喃喃道：「這是借用孟老弟的『琉璃指路』之法，三弟果然還活著……」

　　無為道長暗暗松了一口氣，道：「謝天謝地，總算有下落了。」

　　霍宇寰又道：「你立即回去料理一下，將受傷弟兄送回秘穀調養，同時用信鴿通知各地暗舵，全力搜查一個手掌受傷的人，一有消息，必須儘快傳報。」

　　無為道長道：「大哥你呢？」

　　霍宇寰道：「我得儘快趕下去接應三弟，他獨自一人追蹤強敵，實在太危險了。」

　　無為道長道：「即使要接應三弟，也得多帶幾位兄弟一同去才妥當……」

　　霍宇寰搖頭道：「救兵如救火，片刻不能遲延。愚兄先走一步，善後諸事，就偏勞你了。」

　　說著，扯下覆臉面紗，揚揚手，飛步而去。

　　無為道長攔阻不及，只得高聲叫道：「大哥，別忘了沿途留下追蹤暗記──」

　　霍宇寰口裡答應著，腳下毫未停頓，轉瞬間，人影已消失在蒼莽曙色中。

　　河流蜿蜒向西北伸展，似乎永無止境。沿岸發現的小塊碎銀，卻越來越稀少。

　　起初，每隔十餘丈，便有銀塊和潮濕腳印出現，到後來，銀塊漸漸變小，間隔距離也漸漸拉長，最後，腳印上遺留的已經不再是閃亮銀塊，而是一粒石子，壓著一片撕裂的衣服。

　　這顯然表示，羅永湘並沒有及時追上那只逃脫的船，為了應付今後艱巨而漫長的追蹤，必須節省金錢，改用石頭和碎布，代替指路的「琉璃」。

　　另外一個原因是，河道已逐漸轉出山區，再往前去，可能有山民獵戶出沒，銀塊會被人拾去，當作「意外財」。

　　石頭和碎布雖然同樣可以指示方向，卻不及銀塊閃亮顯眼，霍宇寰的追趕速度，無形中便緩慢了下來。

　　自從天剛亮離開老鴉嶺，直到紅日西沉，整整一天，霍宇寰非但粒米未進，更沒有停下來休息片刻，就算是鐵打的身體，也要支撐不住了。

　　可是，他仍然咬牙硬挺著，不肯稍作休息，因為他知道羅永湘一定也同樣在挨餓，同樣在硬挺，而且隨時可能與強敵交手，發生危險。

　　天色漸漸陰暗下來，霍宇寰正邁著疲倦的腳步踉蹌前奔，偶抬頭，突然發現前面一縷炊煙嫋嫋升空。

　　那是一座蒼翠的小山，恰好擋在河流正前方，河水繞山而過，山腳下便形成一片回水灣。

　　就在山窪水畔，有棟茅屋，屋簷前垂柳迎風，屋後炊煙繚繞，竹籬木扉，景色如畫。

　　這情景，已經夠動人心的了。更令他動心的是，河中赫然泊著一艘小船。

　　霍宇寰精神頓時振奮起來，急忙閃進河邊矮樹叢內，先掩住身形，吸一口氣，瞑目調息一下，然後輕輕移步，向茅屋走去。

　　屋裡靜悄悄地，既無燈光，也不聞人聲，但陣陣炊煙，並未中輟。

　　霍宇寰不禁大感詫異，飛身越過竹籬，繞到後面廚房外，隔窗一望，卻見土灶上火勢正旺，鍋中煮著半鍋小米粥，差不多快要熟了。

　　奇怪！人到哪兒去了呢？

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