旋風十八騎(135)_高庸

一三五

　　荷花就怕竹筒被擰破，不停地道：「當心一些呀，別用力太大，輕一點！輕一點……」

　　霍宇寰感到那鐵蓋已經鬆動，點點頭道：「行了，你的運氣不錯。」

　　荷花急道：「快給我！」

　　霍宇寰道：「別忙，先瞧瞧裡面是什麼東西……」

　　他扭開鐵蓋，正將竹筒倒過來向下傾抖，突然失聲叫道：「荷花，快些閃開──」

　　驚呼聲中，一抖手，將竹筒拋落地上，右手緊捏著左腕脈穴，踉蹌倒退了三四步。

　　荷花駭然道：「伯伯，您怎麼了？」

　　霍宇寰沉聲喝道：「小心那竹筒，裡面有條毒蛇！」

　　可不是真的！那竹筒中，正蠕蠕遊出來一條全身碧綠，尾部紅褐，腹旁有黃白條紋的是「竹葉青」。

　　荷花嚇得面色蒼白，混身發抖，吶吶道：「怎麼辦？怎麼辦？」

　　霍宇寰額上已溢出冷汗，一隻左掌，轉瞬間變成了烏黑色，咬著牙道：「千萬不可驚動它，你慢慢走近我，替我將刀拔出來。」

　　荷花輕輕移步，轉到霍宇寰身後，說道：「伯伯，請您蹲下來一點，我夠不著刀柄。」

　　霍宇寰只得蹲下身子，兩眼卻盯著那毒蛇不敢稍瞬，低聲催促著道：「快些把刀抽出來，交到我的左手，你就退出林子外面去，記住，別弄出太大的聲響。」

　　荷花應道：「我知道了。」

　　一面答應著，一面已將「魚鱗寶刀」拔了出來。但她卻沒有依言將寶刀遞給霍宇寰，反而雙手握刀，高高舉起，刀鋒對準霍宇寰的後腦……

　　正要劈落，突聽一聲彈弓輕響。

　　荷花頓覺手腕如被利錐穿刺，「唉喲！」一聲尖叫，寶刀脫手落地。

　　霍宇寰急問道：「荷花，怎麼了？」

　　尖叫聲驚動了那條「竹葉青」，蛇身一弓一伸，閃電般竄向霍宇寰。

　　霍宇寰顧不得手傷，連忙旋身疾轉，右手攔腰抱起荷花，左手抄起刀柄，就地一滾，躲開了毒蛇的淩空飛噬。

　　那毒蛇一擊不中，落在厚厚的積葉上，立刻又盤成一堆，昂起頭來。

　　這一次，霍宇寰不再給它機會了，揮動了寶刀，連蛇帶積葉，狠狠跺了個稀爛粉碎。

　　砍了毒蛇，一手提刀，一手抱著荷花，踉蹌奔出竹林，竟不顧自己的毒傷，反而迫不及待地詢問荷花道：「孩子，你怎麼了？哪兒不舒服？」

　　荷花惶然失措道：「我……我……啊！伯伯……」突然緊緊抱住霍宇寰，放聲大哭起來。

　　霍宇寰柔聲道：「瞧你這孩子，怎麼盡哭不說話呢？快告訴伯伯，究竟發生了什麼事？」

　　荷花抽咽著道：「我……我剛把刀拔出來，正要遞給您，忽然有人用彈弓打了我的手……」

　　霍宇寰捧起她的手腕，果見腕間青腫了一大塊，不由吃驚道：「啊！一定是那躲在林子裡的傢伙幹的了。」

　　荷花搖頭道：「那傢伙可能躲在咱們後面，根本不在竹林裡。」

　　霍宇寰提刀站了起來，道：「無論他躲在什麼地方，今天非找到他不可……」

　　誰知話猶未畢，突覺腦中一陣暈眩，身子搖了幾搖，便倒在地上。

　　荷花驚呼道：「伯伯！伯伯！」

　　霍宇寰直挺挺躺著，牙關緊閉，毫無反應，臉上漸漸泛現出一層淡青色。

　　顯然，這是蛇毒發作的症狀。

　　他本來可以阻止蛇毒蔓延的，卻因急於照顧荷花，以致耽誤了時機。

　　荷花驚惶地望著他，不知為什麼，竟忍不住淚水泉湧，心酸難抑。

　　突然，一個冷冷的聲音道：「何必貓哭耗子──假慈悲呢？」

　　荷花急忙回頭，卻見身後站著一個跟自己差不多大的男孩子，正撇嘴冷笑，滿臉鄙夷之色。

　　那男孩頭上梳個沖天辮子，完全一副頑童模樣，一雙大大的眼睛，閃射著聰明慧黠的光芒。荷花喝道：「你是誰？要你來多管閒事。」

　　那頑童聳肩而笑，道：「你不知道我是誰麼？我讓你看一件東西，你就認識我了。」

　　說著，由背後抽出左手，向荷花臉前晃了一晃。

　　嘿！原來他手裡拿著一柄精巧的彈弓。

　　荷花吃了一驚，不由自主，向後連退了三步，沉聲道：「剛才暗算我的，就是你？」

　　那頑童搖搖頭，道：「你說錯了，是你要暗算他，我並沒有暗算你，如果我要暗算你，現在你就不會站在這裡兒貓哭耗子了。」

　　這話倒不假，如果他有心暗算她，剛才就不會只射她的手腕，倘若一彈弓打在太陽穴上，不死也得送了半條命。

　　荷花不禁膽怯，游目四顧，便想逃走。

　　那頑童冷笑道：「你若自信比彈弓跑得快，就不妨試試看，我可不像你這位傻伯伯有耐性，到那時候，哭也不管用。」

　　荷花只得換上一副笑臉，柔聲道：「我跟你無怨無仇，你幹嘛要和我作對呢？」

　　那頑童道：「我也問問你，你和他又有什麼深仇大怨，為什麼非害死他不可？」

　　荷花哦了一聲，道：「我明白了，敢情你跟我伯伯是朋友，對不對？」

　　那頑童道：「對你個頭，我和他非單不是朋友，以前還是敵人哩。」

　　荷花道：「那你為什麼要幫著他？」

　　頑童道：「我本來不想幫他，只是一時好奇，跟來瞧瞧，誰知竟越看你越有氣。」

　　荷花道：「我哪兒又得罪你啦？」

　　頑童道：「你沒有得罪我，卻得罪了天理良心。他對你那麼好，處處護著你，疼著你，你卻時時要害他的命，難道你不是人？你的良心被狗吃了嗎？」

　　荷花被他一頓責駡，罵得張口結舌無話可答。

　　頑童又道：「我老實告訴你吧，今天早上在茶食店裡，我就知道你不是好東西了，剛才那刀疤漢子把竹筒交給你，我也看得一清二楚，你們自以為神不知鬼不覺，其實全沒逃過我這雙眼睛。」

　　荷花臉色連變，忙又換了一副委屈神情，道：「既然一切你都親眼目睹了，那就更用不著我多作解釋了，你應該看得很清楚，這些壞事，都是他們逼著我幹的。」

　　頑童道：「他們是誰？」

　　荷花道：「就是你看見的那個臉上有刀疤的人呀。」

　　頑童道：「我知道他臉上有刀疤，我是問你，他叫什麼名字？」

　　荷花道：「我也不知道，我從來不敢問他的名字，問了他也不會告訴我。」

　　頑童道：「那麼，他是受誰的指使，你總知道吧？」

　　荷花搖頭道：「他連姓名都不肯讓我知道，那還會告訴我這些秘密。」

　　頑童閃目冷笑道：「這樣說來，你對他竟是什麼也不知道？」

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