3_吞天鐵血旗_蘭立

三

　　「住口！」美髯翁再不能裝聾作啞，故作不知了，顯然的，對方是存心而來，他再不能放任對方如此咄咄逼人。

　　「一元神丹」寰宇之中恐怕當真只剩下這麼一顆，他非但珍若性命，且還藏著私心，他豈肯輕易交出？但聽他道：「你究竟是什麼人？是誰告訴你我有這『一元神丹』，如若不講明白，只怕今夜尊駕就無法離開這馬家大院！」

　　爛臉鼓腹老人嘿嘿一笑道：「要我告訴你，那是一定的，只是還沒到時候，不過想將我留下，殺人滅口，那你可是大錯特錯！」

　　美髯翁雙眼一睜，眼中立即射出兩道寒電般炯炯精光，在爛臉鼓腹老人身上溜來溜去，深深的打量著。

　　聽到對方的口氣，似對美髯翁毫不在意般。可是，美髯翁搜盡枯腸，絞盡腦汁，也想不出對方是何道路，武林中也從沒聽說過有像他這麼一號人物？……

　　沉思中，又聽對方道：「美髯翁，你究竟是給不給？」

　　美髯翁紅潤的臉上，倏然轉著，眉宇間透著層層殺氣，哼了聲道：「給又怎樣？不給又怎樣？」

　　爛臉鼓腹老人哈哈一聲大笑，聲震屋瓦，塵埃簌簌而落，只聽他道：「實告訴你『一元神丹』我們是要定了，不給也得給，給也得給，再告訴你，除了『一元神丹』外還要借用『一元神丹』並藏的『鐵——血——旗』！」

　　這「鐵血旗」三字，爛臉鼓腹老人一字一句，鏗鏘吐出，沉重有力，宛如三柄千金重錘擊落下來。

　　美髯翁心頭，他直覺得神魂飄緲，飛升九霄，胸中一陣窒息，險險昏了過去。

　　當下一咬鋼牙，凝住心神，暴聲一暍，道：「好！既然是好朋友找上了，老朽先將一條老命，交給你再說！」

　　一語末畢，也沒見他曲膝蓄勢，人已如弩箭離弦般，撲了上去。

　　爛臉鼓腹老人似早已有備，但聽他哈哈一笑，身形乍閃，已然橫出尋丈，避開了美髯翁一記猛撲。

　　美髯翁突然一縱，旋聲起勢，雙掌箕張，左右一掠又複撲了過去。這一招名為「捕風捉影」，仍是他威震江湖絕藝中一式毒招，但見漫天掌影，是躲！是閃！俱都難逃他這一式毒招威力籠罩之下。

　　美髯翁一上手就施展這一招，他是想逼出對方本門的武功，先瞭解對方是那一路人物，再酌予處理當前局面。

　　因為對方的言行，在在顯示出並非等閒人物，若不抖露他本門絕藝，勢難逃過這一記毒招。

　　放眼武林之中，真能躲過這一招的，也是寥寥有數的幾人！

　　不想，爛臉老人既不出手，又不閃躲，只見他猛吸一口真氣，仍然靜靜的站著，生像要硬受他雙掌一擊。

　　美髯翁見他這般情景，竟揣測不出他玩的什麼把戲？更想不出那一門派中有這種武功？能抗他這一擊之威？

　　美髯翁人已縱起，要待中途刹住勢子，又顯得過於怯儒，他心中暗忖道：若然你不認識我這一招的厲害，那也是你自己找的，可怨不得我！

　　眼看美髯翁雙掌已夠上部位，堪堪抓到對方肩胸，突見對方銀髯圍繞的大口一張，立有一道透亮白光，從對方口中噴出，來勢如電，迅疾異常。

　　美髯翁霍然一驚，冷汗直冒，不知對方究是什麼武功暗器，再也不顧傷人，趕忙點足晃肩，抽身而退。

　　焉知這道透亮白光，來得太也快捷，眨眼已及面門，要待閃避，又那裡還來得及，驚駭之餘，只得抬起雙掌，封住迎面要害，硬阻白光，他是想：只要再得性命，即使廢了雙掌？對方也不能活著走出馬家大院？

　　「嘩」一聲，雙掌所觸，寒冷如冰，那裡是什麼厲害暗器，卻原來是一股水箭，這吸水箭，越過雙掌，淋了美髯翁滿臉滿頭，待他點足退身，穩住勢子時卻早已變成了落湯雞。

　　美髯翁嘿嘿一聲冷笑道：「我只道你是那一派的前輩高人？原來卻是江湖末流，武林中下三濫的人物，今夜說得好便罷，如若不然，教你知道馬家大院，並不是那麼好欺的，你就準備著濺血當場！」

　　語音方落，突見爛臉鼓腹老人那高聳似小丘的腹部，倏然不見，平坦得如常人般，這又使他微微吃了一驚。

　　敢情，對方這鼓腹是偽裝的，裡面是一肚子的水，也並不是什麼邪術，那是他即將顯露本來面目的前奏。

　　如今，只能稱他為爛臉老人了，只聽他道：「水本涼的！先讓你清醒清醒，我要的東西，今夜你打也得給，罵也得給……」

　　美髯翁抹掉臉上的水哼了聲，打斷對方的話道：「癡人說夢，要遂你的心願，除非我馬軒雲閉目咽下了最後一口氣。」語氣堅決冷峻，不可更易。

　　爛臉老人突地雙眼一睜，炯炯如電的神光，在室中每人的臉上都掃了一下，最後落到昏睡在床上的竺瑞青身上，爛臉老人似萬不得已般，道：「既然馬大官人是如此堅決，說不得只好領教領教威震武林的『風雨八劍』與『雷電七鞭』了！」

　　美髯翁一聽，心中又不由一怔，武林中雖知他美髯翁以一鞭一劍揚名武林，威震江湖，但真能叫得出他這兩件兵刃中，精銳絕招名的，也只有數的幾位人物。至此，為維護他視作性命還要珍貴的『丹』『旗』，他再也不敢大意了，忙一聲暍叫道：「響起金鑼！取我鞭劍！」

　　這廂語吾未落，窗外射進一條人影叫道：「爺爺，馬家大院已如銅牆鐵壁，撒下了天羅地網，鞭劍亦已攜到！」

　　隨著話聲，室中燭火照耀下，已端立著一個尖嘴削腮；身形瘦長的十四五歲的錦衣少年，正是甘少爺。

　　錦衣少年斜肩掛著盤起的軟鞭，手執三尺龍泉寶劍，但他卻沒立即遞交美髯翁，反移步床前。

　　驀地驚虹一閃，忽聽錦衣少年道：「爺爺，既是這小化子想得我家什麼『丹』『旗』，我們就先宰了他再說！」

　　錦衣少年說畢，眼望美髯翁，手中碧光耀眼，宛如一泓秋水的鋒銳長劍，卻已舉起對正竺瑞青的胸前，只要美髯翁一點頭，竺瑞青的小命，即要就此葬送。

　　美髯翁一聽，先是一驚，隨之臉上立即泛起嘉獎般欣慰的微笑，他既沒點頭，也沒搖頭，便掉首看了爛臉老人一眼，意思是說，錦衣少年這一著，已扣住他的咽喉要害，問他是不是還要什麼『丹』『旗』。

　　爛臉老人臉上的膿血，始終遮掩了他的表情，看不出他的喜、怒、哀、樂。就聽他朗然一笑道：「馬大官人既願以你數十年的隆譽，換取此子一命，那就請吧！」

　　美髯翁一怔道：「既不是我出手，又不是我指示，與我美髯翁何干？」

　　爛臉老人雙眼微微一睜，顯見已有怒意，但他仍輕鬆的道：「放任晚輩，戮殺昏睡中無力抵抗的人，而不加以阻止，與慫慂有何不同？」

　　美髯翁一怔尚未答話，錦衣少年已搶著道：「一切仇怨，我甘茂亭一力承擔！」口中說著，一幌碧光耀眼的寶劍猛刺而下。

　　美髯翁距離約丈餘，將要阻止，已然不及。爛臉老人中間隔著一個美髯翁，那更是欲救無力。

　　錦衣少年——甘茂亭這一手，當真是毒辣無比，他利用二老爭執間的疏忽，以快刀斬亂麻的手法，準備一下就將竺瑞青殺了，縱然事情鬧得不可收拾，有美髯翁替他頂缸。他年紀又小，美髯翁推託有藉詞；而他頂多不過被罵幾句，責打一頓，是最了不起的了，決不至於抵命。

　　至於他為何出此手段，這是由於他適在窗外，側聽到二老關於「一元神丹」與「鐵血旗」的對話。

　　眼看來人欲得之心的堅決，及美髯翁不惜以性命相拚護衛之強烈。顯然這兩樣東西必是武林奇實。竺瑞青一死，這兩樣寶物，豈不就是他的？

　　甘茂亭貪得之念一萌，他還顧什麼後果，手持碧光寶劍。對胸刺下。這要被他當真刺下，可能連床板也要戮穿，竺瑞青那能還有命在。

　　就在二老無力救援的千鈞一髮之際，倏聽「嘭！」的一聲，緊接著一聲驚呼：「爺爺！他要殺人！」

　　美髯翁定睛一看，萍兒已就攔在身前，敢情，危急中是萍兒打了甘茂亭一掌，甘茂亭震退二三步遠，救了竺瑞青一條小命。

　　美髯翁既見事已挽住，忙喝斥道：「亭兒！不准胡！」

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