16_鹿苑書劍_郎紅浣

一六

　　第四章

　　古人有所謂侍婢，李夫人身邊兩個大丫頭就是這一類人物，美雲、麗月，同庚十八歲。

　　美雲尤其慧黠可人，她進來給眉姑小翠各請一個安，從容對眉姑說：「美雲奉家少奶命，來接府上崔小姐過去寒家玩幾天，恭祈老夫人垂允。」

　　眉姑叫：「你主子為什麼不自己來呀，要請諸葛亮還不應該親身出馬？告訴你，我這乾女兒就是不容易請。」

　　眉姑這時已愁懷盡釋，她那一張沒遮攔的嘴巴又在講笑話。

　　美雲笑道：「本來嘛，少奶是要親自來接翠小姐，那都是頌姑娘執意攔阻，她怎麼說我可不敢傳嘛。」

　　眉姑道：「嗯，你主子無非托大，排長輩架子。好，你請吧，請得動請不動我管不著啦。」

　　美雲笑笑向小翠拜拜手說：「小姐，家少奶久仰芳名，只恨緣慳一面，今兒聽說小姐您進城，吩咐美雲務必請小姐不嫌怠慢，惠然枉過。」

　　小翠笑道：「貴夫人蓋代才華，學富五車……」

　　眉姑急忙擺手叫：「得啦，別文縐縐講話啦，多難聽呀，人家李夫人本來就愛酸，身邊兩位活寶，美雲她和麗月，恰又是一對酸棗兒，再配上你這半瓶醋，管保合適。既然來接你，去吧，去吧，別客氣啦……。」

　　說著便教張媽去打來洗臉水，逼著乾女兒洗臉梳頭，使一點粉用一點胭脂。

　　好在衣服不必換，換也換不成，包袱已經讓頌花給帶走了，那就只好將就。打扮完畢，湊巧吉庭由衙門裡回來，說是剛往孫禦史公館赴席，李燕月也在座，據說紀珠兄弟昨日下午已由妙峰山回來，今天大家到處找念碧，紀寶還賴在趙振綱家裡向他楚姨姨要人……。

　　聽了這些話，眉姑慌不迭打發小翠出門。

　　小翠立刻告辭上車來到李公館。

　　李夫人佩蘭和頌花，娘兒倆都在二門上等候她，彼此相見，皆大歡喜。

　　小翠細看佩蘭，年紀不過三十來歲，長得不太美卻也不醜，難得在清秀拔俗，人如海鶴梅花。

　　看了這位夫人的相貌，小翠暗裡斷定她決無生兒育女的可能，她的相格太過孤潔，要說能保夫妻齊眉，那實在只靠在前額長得好，豐滿整齊，發潤如絲。

　　小翠以晚輩禮拜見她，她卻以平輩禮看待，彼此竟是對拜了一拜。然後佩蘭趨前握住小翠一隻手，誠懇地說：「妹妹，我覺得非常榮幸見到你，也希望你別把你這老姐姐當作外人……」

　　淡淡兩句話，說得小翠心悅誠服。她深信她是個可以親近的人，這就安心住下了。

　　紀珠等弟兄逗留妙峰山足滿十天，回來依然不見碧哥哥翠姐姐消息，大家就都有點覺得奇怪。

　　喜萱說翠姐姐對寶兄弟出家問題常常操心，據她告訴她來京的目的就因為這回事。寶兄弟不曉得什麼意思忽然翻腔，說什麼要等到明年三月才肯動身，而且講的話還相當不客氣。

　　翠姐姐假使不是見解有獨到之處，她又何至那般迫逼寶兄弟？大家不該反怪她操之過急。

　　小綠說這些小曲折翠姐姐不會介意，必定是寶兄弟對她還有什麼放肆舉動，那天在鐵獅子胡同，分明看見他跟隨翠姐姐上大環樓。翠姐姐下樓後神色就不對。寶兄弟一張窮嘴真靠不住，如果不是使她過份傷心，她決不能拋下大家不辭而去……

　　小晴冷笑著說，寶兄弟要是有良心，他也何忍欺侮翠姐姐？一年來撫慰殷勤，教誨諄諄，不虧她苦心傳授一手大羅劍，他也夠得上西山獨戰群賊，禦書房單身救駕……。

　　小紅說：「寶兄弟真有什麼對不起翠姐姐，那簡直教人不敢相信，想想看，她怎麼樣愛護他，怎麼樣訓育他，一手作成他，他全忘記了嘛……」。

　　大家圍在一塊兒，你一句他一句譏誹寶兄弟。寶兄弟躲在窗外越聽越痛心，忍不住放聲痛哭。這一哭卻把紀珠哭得生了氣，搶出去迫定他說怎樣得罪翠姐姐？

　　寶三只管哭，話是不能說。紀珠氣不過踢他兩靴尖，大家急忙勸住。

　　這一夜亂紛紛，弟兄姐妹全沒有睡好覺。

　　第二天一清早紀寶趕進城來了，先到鎮遠鏢行打聽念碧行蹤，鏢行李管事的和鏢師們，他們都說也在找馬大鏢頭就是沒找到。

　　三爺是個心細的人，看出人家講的是實話，倒是放了心。他想碧哥哥要不在京，那就必是護送翠姐姐動身南下，只望她們兩口子確然回去江西，自己挨了哥哥姐姐一頓臭駡，也還不算什麼。

　　但再一想翠姐姐平日言行拘謹，注重禮節，果然長行回家，她決不會不去向幾位長輩辭行。

　　這一想他就又動了疑，離開鏢行趕緊托人宮裡頭查問燕黛，隨後再去找義勇老侯爺，最終才上趙家拜訪楚雲，忙了一整天還是毫無著落。

　　萬家燈火中，上一家館子借酒消愁，幾杯酒使他猛記起楊公館，雖然認為翠姐姐不會在那兒，可是正好藉這一個好題目看看頌姐姐呀……。

　　本來嘛，那天晚上他受了眉姑一番奚落後一直沒敢去，今天有了題目遮羞，他就又硬起頭皮來了。

　　由酒樓出來帶著五七分酒意，跨上青花驄坐騎竟奔南河沿楊公館，來到人家大門口，寶三爺仍不免有點虛怯，跳下地邁上臺階，先去找看門的老頭子老王。

　　門樓上湊巧沒有第三個人，放大膽開口便問小姐天津回來了沒有？老王笑吟吟地回話，說小姐昨兒剛回家，可是今兒一早就去李公館上學，這一次呀，還把行李也帶走，看樣子恐怕要住個長時間也不一定。三爺您是白忙一趟啦……。

　　老王跟隨楊大人多年，在楊家他要算個頂有頭臉的管家，老頭子也總是閱歷深，早看透寶三爺在轉他們家小姐念頭。今天又受了夫人一篇吩咐，所以敢七搭八扯故意刁皮。

　　三爺一聽心裡不由難受，臉上一陣熱扭身便要溜走。

　　可是老王又笑起來說，夫人留下話，三爺來了務必請進去見。寶三究竟不能在一個門子面前丟人，說不得只好挺起胸膛往裡面走。

　　吉庭還在廳屋上喝酒，寶三上去請安，楊大人待理不理的說：「姨姨有話告訴你，你來了也好，屋裡找她啦。」

　　寶三又是不痛快，懶洋洋地走進姨姨臥房。眉姑正在燈下抽煙，手中紮一枝銀亮的水煙袋，動沒動，笑沒笑，低眉正色的說：「那兒來呀？好久不見了，還是無所事事，到處飄蕩嘛！」

　　三爺一看不順眼，勉強陪笑道：「前些天跟哥哥姐姐上一趟妙峰山……」

　　眉姑鼻子裡哼了一聲說：「很遠嘛？現在敢是玩膩了！」

　　紀寶搭訕著說：「本來也不會逛那麼遠去，因為那天翠姐姐由張家回去忽然失了蹤，據張維伯父說，她和碧哥哥兩口子上妙峰山進香還願，所以我們大夥兒就追了去。」

　　眉姑道：「翠姐姐也回來了？」

　　紀寶道：「她就沒去嘛，我們撲了一場空，回來還是找不到她。今兒我跑了一整天，到處查，查不出一點消息，也不曉得她會不會在這兒，我是找窮了才來見姨姨問問看。」

　　眉姑冷笑道：「誰不知道崔小翠是位女才子女博士女聖人，她還能瞧得起我！聽說皇上老佛爺很敬重她，許不許她進宮去呢？」

　　「我托人問燕姨姨，沒有嘛。」

　　「馬念碧鏢頭不是也丟了？」

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