菩提劍(5)_司馬紫煙

五

　　羅菩提道：「我從沒有輕視過誰，何況我也不是來生事尋仇的。只要人家不逼我，我很少出手傷人。」

　　老劉忙道：「是的……」

　　兩人又談了一下，羅菩提對百花山的情形又多了一層瞭解，知道了這裡才是通往百花山的唯一入口，但何妙容為了掩蔽行蹤，除非有把握知道無人跟蹤，才直接上山。平常，她總是在別處繞幾個圈子才回到此地入山，所以從來沒有人知道百獸穀在什麼地方。百花山的事倒有人知道一點的，但大部分由薩玲娜負責，誰也不知道山主就是何妙容。而薩玲娜是蠻荒虎皮苗的族長，要到百花山必須先通過苗區，所以何妙容的形蹤就更難捉摸了。

　　老劉在此地的工作，一則是為蠻區對外作中間的交易，二則也是為何妙容察看動靜，一旦有身份不明的人追蹤至此地，好通知山上早作防備。何妙容本人是漢夷的混血種。她的父親是漢人，母親則是夷女，老劉則是她父親早年的隨從，以此淵源，才獲得她的信任。

　　至於何妙容一身超凡武功以及她役獸的奇技由何得來，則連老劉也不清楚了。除了薩玲娜之外，任何人也沒進過百獸穀。對百獸穀裡面的秘密，就更無人得知了。

　　這些事對羅菩提毫無用處，他也不感興趣，唯一所知的是蠻荒聖女何妙容的年歲，今年最多不會超過二十八歲。因為老劉是三十年前來到此地的，他的主人在苗區娶妻成家，讓他攜貨回到九江去安排家務，他一去十幾年回到此地時，舊主人已經去世了，留下一個女兒，就是何妙容，那時已亭亭玉立，是個少女了。因為蠻荒的女孩子早熟，容易成長，十三四歲的女孩子就能嫁人生子做母親，所以何妙容究竟有多大，他也不清楚。反正那時候總不會超過十四歲，一晃十四年，二十八歲是最大的可能，而且至今尚未嫁人，依然孤身獨處。百花山是近五六年才建立起來的。百花信使都是薩玲娜族中的苗女，薩玲娜傳她們武功，何妙容教她們讀漢書，習漢語。可就是改不掉她們原來的生活習慣，個個美豔如仙，卻又不拘形跡，以前常常引起不少的困擾和麻煩。凡是有人想占她們便宜的，總是丟了腦袋，因為虎皮族是蠻荒最大的一族，生性兇悍，被殺的也只有自認倒楣。

　　幾年來，百花山在附近一帶建下了權威。蠻人們本來就怕她們，漢人們也知道了厲害。

　　所以她們在店中不拘形跡，甚至於當眾裸裎，也沒人敢正視一眼。她們一到，大家趕緊背過臉去，以免引起誤會，招來橫禍，偏不巧卻被羅菩提碰上了一次，引起一場衝突。

　　第二天清早，羅菩提在老劉的伴同下向百獸谷進發。

　　他騎著自己的馬，老劉卻跨了一頭老脫了尾毛的驢子，慢慢地走著。為了要老劉領路，羅菩提只得耐著性子陪著他。走了有半個多時辰，不過才行進了四五裡。

　　羅菩提十分著急地道：「劉老丈，你的店裡拴著三四匹馬，幹嗎你要挑上這頭老驢呢？象這樣慢吞吞地走，要多久才能到？」

　　老劉不慌不忙的道：「羅大俠，你別急……」

　　羅菩提道：「我怎能不急嘛！」

　　老劉道：「去早了沒有用的，保證你趕得上，百花山的柵門一定要過了辰時才開，這以前是山上的早課，誰也進不去。」

　　羅菩提道：「百花山又不是什麼寺院廟宇，也做早課嗎？」

　　老劉笑道：「大俠是禪院出身，只以為和尚出家人才做早課，其實一般練家子都有早課的。早上空氣新鮮，最適合練功，尤其你們練氣功的……」

　　羅菩提道：「這個我知道，但僅限於日出之前，吸初升太陽的光華，調和龍虎，到了辰時，日頭都老高了。」

　　老劉道：「百花山可不同……」

　　羅菩提道：「有何不同之處？」

　　老劉道：「這兒是苗區，清早的空氣中含有瘴鬁之氣太重，不適於練功，必須等日出之後，瘴鬁為日光所化，才是她們練功的時間。」

　　羅菩提心中一動：「日光對瘴鬁，有克制作用嗎？」

　　老劉笑嘻嘻地道：「是的，日光是瘴鬁之剋星，但也僅限於早晨的朝陽，到了中午陽光轉毒，反而能增長其鬁了。」

　　羅菩提沉默思索著。

　　老劉又道：「羅大俠，你練的是佛門禪學，應該懂得這一套的，否則憑你一個外地來的人，在蠻區過個十幾天，非得病不可。回頭到了山上，她們可能會招待你吃喝，你可小心一點，最好先用少陽神功將飲食煉一煉再吞下去。」

　　羅菩提嗯了一聲道：「她們會下毒害我嗎？」

　　老劉笑笑道：「那是不敢的，但你昨天打傷的那三個女孩子，尤其是最長的一個，叫做妲妮，人倒不壞，心胸較狹。山中的泉水本身就含瘴氣，她三個只要不加入清鬁散，在無意之中，也可以使你吃點小虧，還是小心點好。」

　　羅菩提點頭謝了他一聲，忽而又道：「劉老丈，你對我好象很清楚呀！怎知道我練過少陽神功呢？」

　　老劉笑道：「何山主說的。」

　　羅菩提道：「她怎麼知道？」

　　老劉道：「何山主對你很清楚，山主常提起，你們佛印禪院的少陽神功，是她唯一的剋星，要不是敬佩大俠的為人，她早對你們不客氣了。」

　　羅菩提道：「我與她素無瓜葛，她為什麼要仇視我呢？」

　　老劉笑道：「沒有的事，她從不仇視你，否則還會誇獎你嗎？只是你的功夫跟她練的百花氤氳飄香羅神功起了衝突。站在一般練武人的立場上，你們是天生的敵對者，她怎能坐視呢？但她的心胸究竟還是豁達的，打聽清楚你的為人後，忍住沒對你發作，她最遺憾的就是八奇中一個你，一個常醉客，你的少陽神功，終年不醒酒仙的烈火神功都跟她衝突，而你們兩人卻是她不願為敵的。」

　　羅菩提聽後沒出聲。過了一會，他才說道：「劉老丈，你能不能快點，就算要辰時後才開柵，你這種走法也到不了呀？」

　　老劉微笑道：「大俠，你別急，我挑這頭老驢是有用意的。」

　　羅菩提道：「什麼用意？」

　　老劉笑道：「回頭你就知道了，那時你還會嫌我太快追不上呢！」

　　羅菩提自然不信，道：「我這匹馬是在川中花四百兩銀子買的，腳程一日六七百里，會追不上你這頭老驢子？」

　　老劉笑道：「你不信就算了，到百花山的路可不比平原，除了山裡專用的馬匹，否則誰都追不上這頭老傢伙呢。」

　　說著走著，他們已進入了一個蠻寨。

　　那也是蠻地最兇悍的虎皮夷居集地，居民個個紋身刺面，腰圍虎皮，十分兇惡，但對老劉卻十分客氣，紛紛上來打招呼。一些小孩子還過來向他索取糖果，老劉將店中預先帶來的炒米糖，每個人給了一塊，摸摸他們的小腦袋，一一打發了。

　　羅菩提看著好玩，因為他自己是個孤兒，童年都在寂寞中渡過，因此對天真無邪的兒童十分喜愛。尤其是那些蠻童，每個還對他友善的笑著，因此他道：「蠻區的人都說虎皮夷凶，不講道理，我倒覺得他們很和善……」

　　老劉已笑道：「那是因為有我陪著，你一個人來試試，不活剝了你才怪！尤其是那些小鬼，更是壞透了，我以前帶人來，被他們用吹箭射得叫苦連天。」

　　羅菩提道：「不會吧，他們全沖著我笑呢！」

　　老劉笑道：「那是因為你送他們糖吃的緣故，否則哪會這麼客氣，他們是六親不認的，就是百花山的客人，他們一樣得罪，除非有百花信使陪同，才能免於其擾。」

　　羅菩提一怔，道：「那些糖是你送的呀！」

　　老劉一笑道：「不，我告訴他們是你送的，還告訴他們說你是他們的朋友，叫他們回頭別難為你。」

　　羅菩提又是一怔。

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