遊俠英雄新傳(12)_蹄風

一二

　　話分兩頭，秦百先那天到了丁家上課，宿儒把丁老爺的話告訴他，又說翠蓮已給媒家領去，教百先趕往探消息，秦百先匆匆找到媒家時，翠蓮已給康直接了去，正是佳人已屬少吒哩，隔鄰豆腐叟見秦百先垂頭喪氣地回來，便問道：「秦少爺，看你有什麼心事似的。」

　　百先答道：「老伯，小侄正遇著一宗為難的事，你老人家可替我想個法子嗎？」

　　於是把翠蓮怎樣被丁家逐出，給康直一手搶了去的事訴說一番。

　　豆腐叟聽了，說道：「秦少爺，我想翠蓮是個節烈女子，未曾順從他的，你先回家裡去吧，待我替你想個法兒。」

　　這夜，康直打了翠蓮一頓，還是氣忿，他回到他的五姨太那裡，那女人正埋怨他道：「家裡好好的有幾個服侍了，還要娶這個狐狸精回來，險些兒取了你的老命。」

　　房門突然打開，瞥見一個人影闖進。

　　康直想喊時，一柄利刃已加在他的頸子上，桌上的燈已給那人踢翻了。只聽那人道：「康直，你這老狗才，一動就取你的性命！」

　　康直嚇得震戰起來，連忙叫道：「好漢饒命！」

　　那人又道：「你弄計把翠蓮賺來，須知你這樣行為卑污，就算我不殺你，如果有人在學台處告你一稟，保你這個廩生的小小名銜也要革掉了，你現在想怎樣？」

　　康直這時顧住性命要緊，忙答道：「好漢，你饒了我，明日我便把這姑娘送回去。」

　　那人道：「也好，姑且寄下你的頭顱，如果你敢食言，隨時送你歸西。」只一陣風出門，便沒了聲。

　　康直忙叫五姨太點上燈來，一摸下頜，自己的須不知何時給剃去了，他驚得一身冷汗。

　　第二朝，康直把那個媒家叫來，說翠蓮不肯順從，著她領回去遣嫁，媒家只得把身價交還，領著翠蓮走了。

　　秦百先一夜沒睡得著，那天一早，豆腐叟到來，著他立刻到媒家去，便可見到翠蓮。

　　秦百先將信將疑，豆腐叟又說道：「秦少爺，你不要懷疑了，你現時還沒能力養得家小，待考過鄉試，那時成婚未遲。你見了翠蓮時，還是勸她暫時賣身到大鼓班裡，將來候你有個進身之所，才替她贖身罷。」

　　秦百先一口氣跑到媒家，果然見到翠蓮，兩人相對，悲喜交集。

　　百先把豆腐叟的話說出，翠蓮聽了便道：「秦少爺，那豆腐老伯的話不錯呵，就算你現時有錢給我贖身，也會妨礙你的學業，還是讓我到大鼓班裡，將來賺得個錢，候你迎娶過門吧。」

　　百先只得同意。翠蓮把意思告訴了媒家，著她叫大鼓班的掌班來議價，那班主見翠蓮樣子生得不錯，也樂得接受，便把身價給了媒家，領著翠蓮回去。

　　翠蓮在大鼓班裡改名叫做賽玉霜，苦心學唱，不到半年便能夠出臺，初時只在說書攤裡唱出，漸漸吸引了不少顧曲周郎，把她捧紅了。

　　京裡一些大茶樓酒館，每夜都請她主持說書壇，一年間便紅得發紫。

　　這時秦百先也勤奮向學，兩人時有見面，翠蓮自己已有些積蓄，只等秦百先中了鄉試，便打算成婚。

　　也是翠蓮命中註定，要經歷一番苦難，那個康直年來還是死心未息，時常查探翠蓮的行蹤，曉得她仍和秦百先來往，想起當日夜裡的刺客是秦百先遣來的，更加含憤。

　　那時京裡有很多王子貝勒的府第，終日聲色犬馬，縱情行樂，有一個靜親王的兒子，封做小貝勒，平日高車駟馬，橫行市井。

　　康直也不時往二貝勒的府第裡奉承，做個清客，剛巧二貝勒替他的母親福晉做壽，康直記起了翠蓮，慫恿二貝勒請賽玉霜到府裡唱滿堂。

　　這天賓客齊集，賽玉霜扮得雍容華貴，唱起來歌聲響遏行雲，不少王孫貴胃，都給他的聲色吸引住了，二貝勒更是生嵫貓入了眼，大歎自己竟日在京城裡混，連這個唱班裡的美人兒也失諸交臂，這晚二貝勒賞了翠蓮一封重重的銀子，約她第二晚再到府來清唱。

　　本來班子到王公府第裡唱堂戲，是慣常事，但清唱就非熟客人不會答應。

　　翠蓮見二貝勒這樣召喚，有點生疑，便帶同貼身女侍蝶兒前往。

　　這天靜王府的客人已散，二貝勒把翠蓮引到西廂，只有他和康直兩人在那裡，翠蓮便知道凶多吉少，只得從容應付。

　　二貝勒只叫她坐下飲酒，沒半句提及唱曲的事。

　　翠蓮跪下說道：「王爺，我們是下人，到來只是唱曲，不敢和王爺飲酒，班裡也沒有這規矩，還求王爺准我回去吧。」

　　二貝勒笑道：「這裡沒有規矩不規矩的，我叫你這樣便這樣，難道賠我飲酒便辱沒了你嗎？」

　　這時康直也在一旁擠眉弄眼，翠蓮回身想退出時，那知園門已下了鎖，使女侍蝶兒也不知到那裡去了。

　　翠蓮被二貝勒困在府裡，她誓死也不肯相從，二貝勒兩天仍沒法親近，康直便設了一計。

　　那天秦百先在家裡，有一個家丁模樣的人到來，說翠蓮現在靜王府，要他到後門相見。

　　百先隨那人進了王府後門，便給一班豪奴捆上，不由分說，推到二貝勒面前，翠蓮一見，當堂花容失色。

　　二貝勒問道：「翠蓮，你依不依？」翠蓮只是望著百先，滿臉淚痕。

　　二貝勒著惡奴把百先脫光了衣服，吊在園裡，拿皮鞭狠狠地抽下，當時百先還咬牙切齒地忍著，後來打得他幾乎氣絕了，便喊道：「光天化日，難道竟沒王法！把我秦百先這樣毒打！」

　　二貝勒著惡奴拿燒紅了的鐵棒烙向百先的腳底和手掌，百先慘叫一聲，當堂暈去，翠蓮仿如萬箭鑽心，眼看百先就得要命，她將心一橫，對二貝勒哀求道：「王爺如果要我順從，須把秦少爺救醒，放他回去，否則寧願死在一起。」

　　二貝勒想了一想，說道：「不怕你不順從，任你插翼也逃不出我手裡的。」

　　吩咐家人把秦百先救醒，抬回他的家裡去。

　　老奸康直撫弄一下鬍子，對二貝勒諂笑道：「這妮子就範了，恭喜貝勒今夜蓮開並蒂。」

　　二貝勒也道：「康直，這全靠你的妙計。」

　　兩人相對一笑。那時翠蓮已立心一死，故意把時間拖延。

　　二貝勒和康直在花廳裡飲酒，催她快換過衣服出來。

　　幾個丫環和老媽子，服侍翠蓮洗過澡，出到樓欄，翠蓮猛的向樓外躍起，下人們七手八腳想把她扯著，那知翠蓮用力過猛，只撕毀了一幅下裳，眼看她就墮到天階石上，說時遲，樓下倏忽閃出一條黑影，把翠蓮接著。

　　那些丫環這時才喊出口，叫道：「姑娘要死哩！」

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