鐵堡英烈傳(5)_蹄風

五

　　金雷道：「看去雖是個會家，我想還不見得有什麼大本領，新來那人定非弱者，至於那姓袁的掌櫃，匆匆一見，沒有看透，不知是否內家中的能手？」

　　鐵猛愕然道：「那我們該怎麼辦呢？」

　　金雷道：「我想了很久，萍水相逢，受人禮待，一旦有事，不能把江湖義氣失掉，一面還得照護小主人，所以將你喚起，你看住少爺，少時我到後面探一探去，拼著丟點過節，失些體面，如看出這裡的人真是好樣兒的朋友，索性將行藏說明了，托他們先安頓下少爺，我二人合力，與他們同仇敵忤，稍拿不穩，或是他們能手甚多，本領比我們高強，那也就無所用其相助，再看事行事便了。你看如何？」

　　鐵猛道：「我是個粗人，沒有你想得周到，你看事對，便自做去，那袁掌櫃的不是答應我們去延醫的嗎？我睡後，大夫來過沒有？」

　　金雷道：「這只是主人的一番好意，莫說這麼大雪天，路不好走，就是醫生住在緊鄰，這荒漠孤村，知道醫道如何？再說也沒地方找藥去呀！來了也叫人不放心，不如還是用我多年經驗配製成的丹丸藥散，還比較靠得住些。」說到此處，仿佛聽見院中有人微微「噗哧」笑了一聲。

　　鐵猛聞聲方一怔神，金雷連忙搖手示意，雙足屍提勁，蜻蜓點水般，輕輕縱向窗前，就紙窗小孔，往外看去。

　　院中積雪已逾三尺，滿院生明，雪勢已住，暗雲低垂，迷茫中，昏沉沉的，還現出半輪殘月影子，照在雪上，卻不見光，那有一個人影。

　　正在驚疑，突見一道青光，竟從大門頂上，直往外間堂屋中射入，真的比電還疾，連忙回顧，倏見門簾似有人剛剛掀起放落，炕桌上燈光搖曳，映得壁間光影幢幢，大有驚風初過的神氣。

　　心中一動，閃身門口，輕啟門簾，探頭往外一看，只見堂屋中和通道上，都點著燈，靜悄悄的，不見一點痕跡，寒風陣陣，吹得那幾盞氣死風燈煙穗搖搖，似明似滅，遙聞後屋，袁掌櫃正和來客，笑語從容。暗忖：「門簾無故自動，可能是風，可是那道青光又是怎麼一回事……」

　　他心中不禁一驚，決計犯險，先往後屋一探，再作道理。心裡一定，還未向鐵猛招呼，忽聽外面有拍門之聲，同時，門簾猛地被掀起，飛進來一條黑影。

　　鐵猛疑有變故，首先搶向炕前去取兵刃，金雷也見來勢突兀，腳點處，身子縱退數步，剛一摸懷中暗器，耳邊就聽有人道：「二位不可亂動，諸事有我……」

　　話音未了，只覺一股冷風，拂面而過，炕桌上的寒燈，便自熄滅，黑影不見，微聞屋門關閉聲，「叮」的一聲輕響，仿佛下了鎖一般。

　　金雷看出來人頗似那姓袁的掌櫃，只是換了衣服，情知有變，主人善意告警，連忙過去悄囑鐵猛，又要言動時，便聽那袁掌櫃的穿著一雙老毛窩，「撲化撲化」的走向院中，口裡嘟嘟著道：「這般深夜，又是這麼大雪，除非是鬼打門，便是小偷毛賊也不敢出來，我不信還會有投宿的客人，哎喲喲……好冷的天呀！好不容易才暖和些，硬把人從熱炕上喊起來，明天不傷風才怪呢！」

　　金雷寰向窗前，就窗隙向外看去，雪光影裡，袁無愁身上披著一件反老羊皮的襖子，下穿皮套褲，足登大毛窩（禦寒的羊毛靴），手提一盞風燈，燭光搖曳，一路埋怨著往大門走去。一邊走，口中還不停的打著呵欠，神態甚是臃腫粗濁，活似客棧中一個長年夥計，不但不似方才告警時那般機警輕靈，也不像初見時那樣溫文雅秀。

　　現在，連他的口音都變了，心忖：「這個人真個是裝龍像龍，裝虎像虎，他既如此裝做，來人必定也非弱者。」

　　那院子本來很大，中間走道積雪，雖經過打掃，仍還厚有尺餘。

　　袁無愁裝腔作勢走得很慢，來人先聽有人出聲，本住了手，後來想是等得不耐煩了，又拍起門來。

　　袁無愁故作吃驚，咳了一聲，道：「深更半夜，是誰這樣打門？」

　　來人應道：「我們是往迪化去的，雪太大了，日裡迷了路，在大雪中拚命竄了好半夜，才看見人家，饑寒交迫，貴處如是客棧，但求安歇，明日從優打發店錢，如是住家，也望行個方便，定當重報。」

　　袁無愁道：「店嘛，倒是個小店，只是小些，你們人多了可睡不下，問明瞭再說，這可是我們東家說的。」

　　來人道：「我們只有四五個人，有一間小房安身，弄些湯水吃就行了，外面冷得很，請快開門吧！」說時，忽聽外面似一大團冰雪從牆頭落下，響了一聲。

　　袁無愁道：「外面是什麼東西響？你說人只四、五個，到底是四個還是五個？還是本來四個又添了一個，該不會是九個吧？」

　　先前答話那人還未答言，其中一人微怒道：「我們共是五人，難道你們開店，還怕人多麼？只顧羅囉嗦嗦，再不開門，惹得老爺火起，我把你們這店砸了！」

　　袁無愁道：「你這位老客，怎麼這般性子急，夜深大雪天裡，我們不該問問麼？這裡院子大，雪又厚，不好走，昨天才托人從鎮上買了一雙新毛窩，都踹濕了，還怪人！我也得一步一步的走哇，前些日子一碗泉那裡才出了鬼打門，上個月黑狗穀驛店中，也被賊崽子搶了，我知你們是好客，財神菩薩，可是不問清楚，可以嗎？再說你們在雪地裡，來回跑了一天，半夜，要急也不急在這一時呀！」說時微聞外面二人低語之聲。

　　先答話那人接口道：「我這位夥計，委實地又凍又餓，巴不得早有個安身之處，一時情急，說錯了話，掌櫃的，莫要見怪，快開門吧！」

　　金雷雖在房中偷看，他的目力很好，明見短牆上有半截黑影一閃，帶落下一團冰雪，才發出來聲響，袁無愁既然有了準備，為人又那等機警，豈有看不出之理。只是不明白他既存心引賊入甕，做作原可，何以又這樣慢騰騰的捱時間呢？

　　就在他沉思不解之際，袁無愁已走到了門前，把燈放在雪地上，口中仍是絮絮叨叨的埋怨著客人，不該不體諒人，手把門杠端起，做出吃力的神情，才晃了兩晃，來人已就勢沖門而入。

　　共是五個人，但只隨身一件包裹，並未帶著行李，袁無愁搖晃著身子，著急的道：「老客，快幫我，將這牢門關好，風大路滑杠子沉呢！」

　　來人代他將門上好以後，便問可有上房，袁無愁道：「有兩間，在後面，一間已住了客人，也是白天在雪中迷路的，現在已睡著了，請諸位進去時，腳步放輕一些，內中一個大漢脾氣不好，動不動就想動武打架。」

　　另一人忙問道：「現在哪裡？」

學達書庫(xuoda.com)