鐵堡英烈傳(12)_蹄風

一二

　　在這個時候，王春明剛好抵達臨夏，見所有大小客棧都給官兵盤踞著，他把馬匹拴在一家酒館門前，一會兒，連馬也被官兵拉走了。

　　等他吃過了飯，走出來時，大軍已過，他只有切齒痛恨，徒呼奈何，沿著官道向北前行著。

　　過了兩天，他徒步將抵永清，那處正是六盤山同步，山路崎嶇，再過去便是青海的小積石山。看天色已過了黃昏，便想找個人家借一宿，剛巧前面林子中升起了炊煙，他便覓路前往。

　　山坡下有一間土屋，竹門半掩，他在門外喊了兩聲，沒有答應，就推門進去，只見土炕上臥著一個婦人，懷裡攬著一個剛出生不久的嬰兒，那婦人似已昏了過去，灶頭上暖著一壺茶。

　　王春明碰上這種情形，十分的尷尬，是走也不好，不走也不好，沒辦法只走出門外吸了兩口氣。

　　就在這時，就見遠遠一個老婆婆行來，手裡提著一個籃子，還有一點藥，她一看到春明，就像見到了鬼怪一般，丟了籃子，甩了藥包，倏地跪在地上，磕頭如搗蒜，口裡喊著道：「大官爺爺，這裡再也沒有值錢的東西了，人也沒有了，我兒子已被你們拉去擔糧草，家裡再也沒個男人了。」

　　王春明一聽，便明白了老婆婆的意思，連忙將她扶了起來，道：「婆婆，你不必驚慌，我不是官軍，只是過個路的人，想找個地方歇歇腳，快些進去看你媳婦吧！」說著，就去替老婆婆拾回籃子，撿起那藥包。

　　老婆婆一聽春明說話溫和，仰起臉來，又把他看了兩眼，才慌慌張張的往屋中跑。

　　王春明把籃子和那帖藥跟著送了進去，老婆婆先忙著把藥煎好，給那產婦服下，才又從籃子裡倒出些米來，弄了些米漿喂飽了嬰兒，然後熱了一壺茶，倒了一杯遞給春明，王春明見那老婆婆面相慈祥，心裡有點過意不去，便掏出一小錠碎銀來，遞到她手裡，道：「今天沒法，不得不在這裡借住一宿，不知道可方便嗎？」

　　那老婆婆忙道：「大爺，有什麼不方便的，就是髒一點，哪裡還敢要大爺破費。」

　　春明懇切的道：「我身上帶得不多，就這一點銀子，算是打擾你們一點意思便了。」

　　老婆婆推辭不過，才把銀子收下，跟著就到灶上拿烙餅，口裡一面說著話，只聽她道：「今天真是佛爺庇佑，兩番遇上了貴人，午間那位騎瘦驢的老爺子，他給我媳婦服了些藥，醒過來了，又開了一帖藥，還給了我錠銀子，教我立刻到集上配藥，哪知，他只喝了一碗茶，就走了，真是神仙差遣……」

　　她還得要說下去時，春明已經走了過來，問道：「婆婆說的那老爺子是不是肩上掛著一個藥囊，背了一柄鐵傘的黃面瘦漢？」

　　老婆婆聞言一怔道：「大爺說的是，就是那樣，原來你認得他呀！」

　　春明也不再回答，只問了那黃面矮漢是何時離去的，從哪個方向走的。

　　那老婆婆道：「不就是過午時分，沒有好久，我還記得他問我走小路往積石山怎麼走法？黃河源頭的水有多深。」

　　春明道：「你是怎麼告訴他的？」

　　老婆婆道：「都是亂石頭，隆冬時分，涉水都過得去，後來他把驢兒脖上的鈴子摘了下來，才轉過北去的。」

　　春明緊記著她所說的話，一會餅已烙好，胡亂吃了兩張餅，又問清楚到黃河源頭的小路，謝過老婆婆，乘夜便走了。

　　那老婆婆怔怔的瞪目望著春明的背影，口中喃喃的道：「怎麼這兩個人都一樣的匆忙？剛才還說借宿的，忽兒又要趕路了？

　　且說王春明乘著雪夜，一路施展陸地飛行功夫，直向北方如飛奔去，所經都是叢山峭壁，羊腸小道，才交半夜，已到了黃河源頭，遠遠就聽了潺潺水聲。

　　前面是處大峽，瀑布從高山瀉下，滾到山澗，那是一片溪流，闊有百丈，堆滿了亂石，其中積水之處，成了很多深坑，山澗亂石觸目皆是。

　　王春明也無心去欣賞這黃河源頭，只擇澗水較淺處，踏著山石縱跳到了對岸，一看一嶺如屏障，擋住了去路，他又連竄帶跳爬上了峰嶺，向嶺一望，那處正是小積石山的入口，一條驛道，蜿蜒數十里，望去像腰帶一樣，道上靜無人跡。

　　忽然，嶺下傳來了斷續的馬蹄聲，定睛看去，就見一乘軍騎踏破了雪跡，得得行來，細看時，不禁心中一陣狂喜，乃是一匹瘦驢，驢上乘坐著一個矮小的身影，正是自己要找的鐵傘先生。

　　心中一高興，方想飛步下山，忽然念頭一轉，忖道：「像這樣的雪夜，鐵傘先生單人來此一定有事，自己不該冒失壞了人家的大事，而且夜裡跟蹤，定會招他疑惑，萬一誤會起來，反為不好。」這也是他細心之處，心念既定，便在嶺上一路暗暗跟隨，一個在上，一個在下，漸漸折入叢山隘道。

　　此時，東方已現魚肚白色，林鳥初驚，鐵傘先生忽然停住了腳步，轉過一處危崖，那裡一帶都是密林，剛好掩藏，從官道上是望不到的。

　　鐵傘先生下了驢，拴在一邊，又從囊裡拿出一壺酒來，人便歇在樹林裡面，喝了幾口酒，又抓了一把東西，放進口裡嚼著。

　　伏在崖上的王春明，屏息不動。

　　一會兒，旭日升起，大地一片光明，官道遠處，突然塵沙大起，幾列騾車風馳電掣般奔來，前行五、六騎人馬都是軍官打扮，車後又有十幾騾人隨著，一路轉往山隘而來。

　　崖頂上的王春明見狀，知道事情就要發生了，他已忘了整夜奔走的疲倦，只是伏著，靜待事情的發生。

　　鐵傘先生把一條布帶，勒住了驢口，放下了革囊，拿起了鐵傘，一點雙足，飛身上了幾丈高的一塊岩石上面。

　　跟著，那幾騎軍官已到了面前，驟然聽到「嗖嗖」風聲，像刮起一陣旋風似的，沙石裡夾著一點點的東西，打了過來，轉眼間，已有兩匹馬倒下，馬上人登時掩著臉，殺豬一般的叫痛，剩下的三個人，他們在馬上四周張望，但卻不見人影。

　　那時車輛座上，每個禦者身旁，都有一個武士裝束的人坐著，他們不約而同地一式「白鶴沖天」，平空躍起身來，其中一人喊出一聲號令道：「護車迎敵！」

　　五輛騾車立刻掉轉頭來，擺成了一個圓形，那跟在車後的十幾個人，也迅速勒馬奔前，把車輛團團圍著，繞著走圓圈了。

　　這還不算，車裡又出現了一排弓箭手，每車大約有七、八個人，一齊彎弓搭箭，向著前面待發。

　　王春明居高臨下，看到那隊車騎擺開陣勢，有條不紊，心中暗自為那鐵傘先生著急。

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