鐵堡英烈傳(18)_蹄風

一八

　　周靜笑道：「五哥和袁二哥裝得還真像，他們滿口嘟嘟著連埋怨來人帶分辯。

　　就在這時，那楊傑將袁二哥喚去，給了三兩銀子的店飯錢，說是他們還有三個同伴，是他的飯東，日裡在雪中迷失，互相著急尋找，現在才知道，他們已去了三道嶺，差人與他們送信，如不趕去，必受責罰，又請我們設法勻幾隻雪裡快，情願多出銀子。」

　　周七姑道：「袁老二勻給他們沒有？」

　　陸萍笑道：「袁二哥早就看出他們是活見鬼，所說飯東，當然是指的金老英雄三人了，我猜，定有能人使壞，使他們看錯了人，識入迷途，尤其那大個子身後那黑影，太可疑了，雖然暫時分不出敵友，我想必與此事有關，況且人家既然不願和我們見面，一到就隱去，明知我們看見了他，仍是旁若無人之概，事起倉卒，有空時很想和他計較一下

　　周七姑冷叱一聲道：「這件小事，也值得放在心上，我問你袁老二的事，你還未說呢！」

　　陸萍笑道：「七姑奶奶說得對，啞小子不敢計較，袁二哥巴不得那六個瘟神快些滾，他卻故意的說外面積雪太深，多有本領的達官也不好走，況且現在雪又下了，勸他們不要心急，等到天明再行設法，最好還是多住幾天，等天晴雪消了再走。」

　　周七姑笑道：「鬼話連篇，看不出袁無愁這小子也會說鬼話，請想這般大雪，就是天晴，也得消上一二十天，現在正是雪季，除非有本領的人，就是穿上雪具滑行，遇上風勢一大，路便凍成冰，不等上一兩個月才怪，豈不是鬼話，他們能聽他的嗎？」

　　陸萍道：「他們當然不聽了，聞言都生了氣，後來那大個子說，店家說的也是實情，好意難怪，他怎知我們是京中有名的保鏢達官呢！一邊勸著，仍叫袁二哥去弄雪具，如果店中沒有，可向別的客人去勻。」

　　周七姑道：「袁二哥去給他們勻了麼？」

　　陸萍道：「二哥是不能不答應，不過，急驚風遇上了慢郎中，二哥先故意為難了一陣，說店中只有三雙，自己還要穿用，須趕到哈密城內才能買到，勻給你們，我們穿什麼？再者你們五個人也不夠用呀！今日下雪，客人不多，适才你們進來時已看見，前院是空的，只有西上房有三位老客，在這裡收買荒金，要等開春才走，也不知有沒有，還得半夜驚動人家，多不方便。那大個子倒是好說話，他們六個人軟硬兼施，蘑菇了好些時間，二哥才裝出為利所動，由他們自願出五兩銀子一雙，才答應給他們設法。」

　　周七姑笑道：「看不出袁無愁這小子還真損，既把人家耍笑了還耍挾個夠。」

　　陸萍笑道：「最後還是給他五人拿了三雙來，為的就是讓他們受點霏，最後好說歹說，才委委屈屈又勻給了他們一雙，他們見實在變也變不出來了，才行走去。」

　　周七姑道：「誰說變不出來，就我所知，這裡的雪具，連新帶舊少說也有百十來雙。」

　　陸萍道：「二哥成心刁難他們，能給他們嗎？」

　　周七姑心中關念著宗流，忙道：「瘟神送走了，宗回回又出了什麼事？」

　　陸萍笑著說了一番事故。

　　原來在那六個人剛走不久，大家正在後院述說今晚之事，忽聽叩門之聲甚急，眾人俱以為是那些人去而複轉，田振漢連忙跑出去開門，袁無愁見狀，心恐他可能應付不了，也忙跟著跑去。

　　剛到前院，就聽門外一個北方口音，拍著門道：「喂，你們這裡有個宗回子麼？他小子假裝醫生，把我的人給醫死了，老子找他算賬，都找了快三年了，始終也找不到他，今天無聊，在雪地裡耍狗熊，忽然看見他進了你們店裡，我猜他小子又打算治病害人了，偏偏那兩群十七隻狗熊，被人宰了四隻，眼都紅了，卻追著老子不放手，好不容易把他們引到狼窩裡去了，算計著那臭回子還在你們店裡，也許這時他已鑽進了土洞裡了，勞駕給說一聲，打算躲我，那算不成。」

　　田振漢方要答言，袁無愁和後面跟著的陸萍，已聽出話中有異，連忙搶上前去攔住，開門一看，見那人正是方才跟那大個子身後的黑衣漢子，知是能手，聽他言中之意，分明已知這裡的底細，那六人和後一撥京中下來的鐵衛，即是被他設法引走的，他此來必有原故。

　　於是，陸萍便讓他進門，道：「朋友，有話進來說，大雪天裡，門口也不是會人的地方呀！」

　　那矮子翻翻眼皮，道：「你先說宗回子在不在這裡吧！他把我的人給醫死了，我得找他打官司，你還是叫他出來的好，要不，你們人多，又都是好朋友，到了裡院，煙是煙，茶是茶，酒是酒，是這麼一款待，拿面於一頂我，我這個人又是死要面子的人，一個磨不過，再沖著大夥好朋友，一完事，日後想起來，多堵得慌，那不嘔死人了麼？」

　　袁無愁原本也喜歡調皮笑鬧，知他既肯懲治鐵衛，縱非同道，也必是北五省正義俠士，與宗流必有一些瓜葛，即是來尋過節，憑宗流的本領，也足應付得了，忙接口道：「不錯，我們這裡是有個宗回回，是我們的好朋友，但是他也不是尋常之輩，早知閣下要來尋他，适才還向我們提起呢！事有事在，絕用不著我們作左右袒，閣下俠肝義膽，這般大雪，奔波半夜，裡面有的是熱酒粗肴，先入內同飲兩杯，我們自去喚他到來相見如何？」

　　那矮漢聞言，仿佛被他詐住，吃了一驚道：「他竟知道我要來麼？好極了，就上你屋裡擾他一盅去，不過，要叫我鑽土可不成。」

　　陸萍、袁無愁二人便往裡讓，問他姓名，他也不說，直到屋裡落坐，淳于良、楊儀龍和王春明等人都在隔屋，只有袁無愁、陸萍和周靜、周靖陪坐。

　　那矮漢頗有本色，坐下來便大吃大喝，也不再提要見宗流的事，屢次請教他的姓名，他只說：「少時細談，我跑了一整天，餓極了。」

　　他只顧吃喝，也不回問大家，等他吃了一陣，才抹了抹嘴道：「吃飽了，我該找宗回回算賬了。」

　　袁無愁見狀，心忖：「來人雖是俠義之士，聽他口氣，不是和宗叔有極深的交情，便是和他有什麼過節，知他在此，恐人說他有助賊之嫌，存心想露上一手。不過憑他一個人，把那些宮中鐵衛支使得七顛八倒，自與惡人火拼，卻趁機前來找場，他如此逞能，定非庸手，我們鐵堡的人，怎能栽給他呢？」

　　忖念之間，就起身轉入隔室，徵詢宗流的意見。

　　原來，當他們進門之際，已將緊急暗號，用鈴語傳聲傳給了宗流，他已在隔壁相候多時了。原意他們二人，總是老朋友占多數，來此尋隙找場，不過姑備一格，不得不離罷了，誰知宗流從門縫中仔細一看，他對那矮漢不但素昧平生，恩怨二字，更談不到，而宗流素廣交遊，江湖上的人物，縱不認得，至少也該有個耳聞，卻怎麼也想不起來，在北方高手中，有著這麼一個相貌穿著的撮漢，那人看過去也不過四十上下，這大的年紀和本領）怎會沒聽人說起過。

　　他這麼和大家一說，大家俱都覺得奇怪，畢竟宗流的經驗閱歷，本領心智，可以說是超過常人，他看了一陣之後，心中一動，突有所悟，悄聲道：「我看此人和我仇怨二字，絕對談不到，此來一定是聞名見訪，再不就是出了什麼事故，想用激將之法，將自己引了同去下手，少時若有些口舌之爭，諸位千萬不可露出一絲左袒神氣，免得叫人笑話。」

　　他說到此處，又聽到矮漢又在叫陣，淳于良便待推宗流入內，宗流搖了搖手，袁無愁已從隔屋出來，向那矮漢拱手道：「我已命人去請，宗叔少時必到，前輩尋他，究為何意，可否見告？」

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