遊俠英雄傳(12)_蹄風

一二

　　▼第三回　神手紅纓槍花青雲

　　龍虎爭長江奇風雲　鴛鴦盟金陵歸故劍

　　前回說到紅燈教副領頭燕于南中了長江青幫大龍頭卞金剛的圈套，被囚在他的黨羽淩向時的石室裡，只聽候京裡派人前來提解。那時公文傳遞，都憑驛站傳送，因此一來一往，動不動便要一兩個月。那個退了官的淩道尹，自從幹過這椿違背良心的勾當後，知道燕于南在紅燈教裡地位很高，武林中更有不少生死交的朋友，說不定會來把他搶走。雖然官裡已加派了守衛到來，可是還放心不下。俗語所謂作賊心虛，淩向時愈看愈慌，最後便飛信到各地同僚武官和教場子去，請挑選一些武技名手給他聘用。

　　過了月余，淩向時已從新組成了一隊護院打手，都是挑選一班有武藝的人充當。那天卞金剛幾兄弟又到來，淩向時迎到書房裡來。

　　卞金剛便問道：「淩大人，前些時我曾提過，要你打造一輛鐵囚車，到起解時先把蒙藥迷倒這廝，加上手腳鐐，才移到囚車上去，這些你都準備好了嗎？」

　　淩向時答道：「大龍頭，都預備好了，現時只等候京裡來人一到，便要起解了。」

　　這時有人輕叩室門，稟道：「淩大人，總督府有書來到。」

　　淩向時說了聲：「進來！」

　　便有一個下人捧著漆匣子走進來，打著千兒遞上。

　　淩向時取過文書，打開一閱，便遞到卞金剛面前，說道：「大龍頭，好了，刑部派來善撲營親兵二百人，後天便來宜都提犯了。」

　　說畢，吩咐傳護院李師傅來。一會，聽見皮鞋子格格地響，進來了一個全身短褂，腳踏箭鞋的少年。

　　生得眼若流星，面如傅粉，只是眉宇間柔裡帶著一股英剛之氣。

　　卞金剛初時以為護院的定是個威風凜凜的勇士，那知卻是一個廿余歲的小夥子，因此看得出神。

　　那少年給他看得不好意思，對著兩人略一俯身，問道：「主人有什麼吩咐？」

　　淩向時從抽屜取出一包東西來，先喝退了左右侍從，才對少年吩咐道：「李芳，官兵後天便到這裡來提解犯人了，你明天準備把這包蒙藥放進食物裡，將石室裡的犯人迷倒之後，便立刻來報告！」

　　少年把小包接過，應了兩聲：「是，是，」打了一躬便退出室外。

　　卞金剛笑道：「淩大人，怪不得人家說你老尚風流，原來你連護院的也聘個狡媚像兔子的小夥子，難道你真的想換些兒口味嗎？」

　　淩向時面上露出尷尬之色，答道：「大龍頭不要取笑，這小子的本領實在高強呢，連往日護院的一枝花也給他挫倒了。你忘了前次我說過那邊滄州教場子的靶頭吳七兄薦了個人來嗎？不就是這小子。他初來時我也瞧不起呢，只管給個閑缺湊數便了。

　　「那知有一天他說一枝花討他的便宜，鬧起來，我親眼見他幾下子便把一枝花撲跌開去。一枝花那廝跌羞了，拿刀要和人家拼，我為要看看他的武藝子，所以由他們鬥下去。

　　「只見這小子空手迎上，施的閃展騰挪巧妙招數。我還未有看得真切，他已經一腳把一枝花手裡那柄鬼頭刀踢開了，隨勢一貼身把一枝花舉起來，如果不是給我喝住，一枝花定給他摔個半死呢。

　　「後來我又著幾個護院武師和他較量，都沒有一個是他的對手，所以才將他升充這個職位，現時底下也沒有人不服氣的。大龍頭，如果你以貌取人，便會失之子羽呢。」

　　卞金剛聽了，半信半疑地道：「你說的有聲有色，但聞名不如見面，遲些時待我試過這小子一兩手，才真的相信你所說呢。」

　　卡金剛說的不錯，那淩向時表面上雖一派正氣，骨子裡是個老淫蟲。

　　原來往日士大夫階級有一種最不良的風氣，便是養兔子。

　　一般達官貴人，家裡養著三兩個孌童是頂閑的事，還說這是名士風雅之舉呢。

　　淩向時自升了李芳任護院師傅以來，常在沒人處斜起一雙淫眼來，捫手捏臂的，醜態畢露。

　　無奈李芳總是故意避開，恨得淩向時心裡癢癢地，仍是死心不息，以為日子久，給些恩寵，便終有弄到手的一天。

　　淩向時和卡金剛談了一會，便一同到囚禁燕于南的石室來。

　　遠遠便看到李芳站在石室外面巡邏，淩向時領著卞金剛上到房頂，他們從窗穴望落，見燕于南蜷伏一角，匕首放在身旁。

　　那石室三面是石垣，一面用五寸寬的鋼板隔開，就算插翼也難飛出的。

　　他們兩人正在得意地微笑，突然室裡一縷寒光沖上，卞金剛也有聽風辨器的本領，忙一仰身子，跟著伸手想把淩向時拉開，無奈站處相隔過遠，那度光已像流星一般飛到，眼看淩向時就要被刺中咽喉了，急忙裡只有連喊「快閃！」

　　喊聲未畢，驀地一條白臂膀伸過來，把寒光一接，那動作快同閃電，正是接鏢的上乘功夫，眼看一柄光閃閃的匕首已給李芳接在手裡，淩向時這時已驚得面青唇白，動腳不得，李芳跟著一腳把穴口的鐵門蓋上，扶著淩向時走下石梯，回到書房裡來；這時淩向時才回復神智。

　　卞金剛便道：「這死囚方才的一著，來得很凶，如果不是李師傅接得手快，淩大人險些兒便送了性命呢。」

　　李芳聽了，只說：「那算什麼，小可保護大人是份內的事呢。」說了面上又微泛紅霞，閃身出了室門。

　　＊＊＊

　　且說燕于南被困在石室裡，每天都是從屋頂那個穴口投進一些飲食來。

　　室裡昏昏暗暗，和置身地獄一般，也不知過了多少時日。

　　這天忽見食物裡夾著一包東西，他打開一看，是一具火鐮石，還有兩根蠟燭蒂和一些紙煤茸。

　　那時還沒有火柴，生火便要敲擊火鐮石來燃著紙茸。

　　燕于南心裡覺得詫異，只管把火鐮石燃起燭來，不料燭光照出包裹還附著一張字條，急拿到燭火下照著一看。

　　紙上寫著：「明日卯刻，救你出險。」紙下寫了一朵花。

　　燕于南看了不禁驚喜交集，他認得是師妹花尚武的筆跡，那花朵便是她的記號。

　　但不知她為什麼會來到這裡；還能夠走近石室？他一時精神百倍。熱血沸騰起來。

　　那兩根燭蒂很快便燃過了，又不知過了若干時刻，燕于南微微聽到屋頂聲響，那窗穴已打開了，上面有人投下一塊石子來，看用意是告訴他起來準備。

　　跟著便聽到隆隆聲響，地板慢慢向上移動，跟著他升高。

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