奇俠傳奇(99)_戊戟

九九

　　「那就坐船吧！船，我們早已雇好，泊在江邊上。」人販子心中更是暗喜，我還怕你們不坐船哩！一上了船，你們以後想走也走不了，還不由我慢慢擺佈？在賣你們以前，我暗將迷藥下在酒菜飯裡，先將那個力大的小娃賣到雜耍人手中，弄得你不死不活，叫你受苦一輩子，誰叫你弄斷了我的手腕骨！至於這兩個俊氣小娃，我算好心，賣到大戶人家當奴僕好了，不用受太多的苦。

　　任何朝代的人販子，都是—些手黑心黑的人。他們生生將別人一家的骨肉拆散開來，賣到遠遠的地方去，最慘的就是賣給江湖上玩雜耍流浪人的手中，將一個天真活潑的孩子弄得斷手折腳，逼他們在路邊乞食討錢；有的將小孩裝進一個大壇罐裡，不准出來，兩三年後，小孩變成一個頭大身矮的畸形人，供人參觀收錢；命好一點的，也給人當牛當馬使用，為奴僕終身；只有個別的，給一些無兒女的好心人買來當養子。所以平民百姓，對人販子是異常的憎恨。而這些人販子，往往都有一個集團。這個集團的頭頭，不是一方惡霸，便是亡命的凶漢，殺人手段更是極其殘忍。因此平民百姓明知是人販子，也不敢去得罪他們，怕惹禍上身。

　　翠翠說：「那太好了，你們快去準備吧，天亮時，我們到江邊找你們。」

　　這對男女人販走後，青青問：「翠妹，你真的要跟他們去？」

　　翠翠眨眨眼：「有人帶我們去成都、樂山，不用沿途問人，不好嗎？」

　　「你不怕他們將我們賣了？」

　　豹兒一怔：「將我們賣了？怎麼賣法？」

　　翠翠說：「將我們當小狗小貓般的賣給人家呀！」

　　「那，那……」

　　青青說：「豹兄弟，你沒看出他們是人販子？」

　　「人販子！？」

　　「是呀！專門拐賣孩子的壞人。」

　　豹兒不明白了：「你們既然知道，幹嘛還要跟他們走呢？」

　　翠翠笑著：「這不更好玩嗎？」

　　「好玩！？」

　　青青說：「翠妹，剛才要不是豹兄弟，我們不給他們裝進麻包裡賣掉了？你不殺了他們，還跟他們走？不怕第二次中計？」

　　「嗨！我怎會想到他們在夜裡放迷魂香。第二次，他們沒這麼好運氣了，我要連他們的老窩也翻倒過來，將他們一窩的人都鏟掉。」

　　豹兒似乎明白了，問：「所以，你才跟他們走？」

　　「要不，怎能將他們的窩端掉？」

　　青青說：「翠妹妹，我們還是小心一點的好！」

　　豹兒也說：「是呀！而且還是坐船去，萬一給他們將我們翻到水裡去，不淹死了？」

　　「你不會水性？」

　　「我怎麼會水性呢！」

　　青青和翠翠又不由得互相看了一眼，從會不會水性這一點就分辨出，眼前的豹兒，不是她們的少爺。她們的少爺，從小就會水性，而且水性極好。

　　翠翠說：「那不要緊，我們會水性，就算是翻了船，你扶著—塊木板，我們自然會救你上岸。」

　　青青說：「雖然這樣，豹兄弟，你也要小心。」

　　隨後他們又談了明天應注意的一些事。翠翠說：「我們睡吧，離天亮還有一個時辰，養足精神，以後好跟他們鬥。」

　　青青說：「豹兄弟，我們多少也睡了一些時辰，你去好好睡吧。」

　　豹兒問：「他們不會再來吧？」

　　「除非他們真的不想拐賣我們了。」

　　於是，豹兒便轉回自己的房間睡。本來，他們在房間的打鬧；叫喊，應驚醒客棧裡的人才對。可是，豹兒躍回自己的房間睡後，客棧裡仍是一片寧靜，寂然無聲，毫無動靜，好像沒發生過什麼事情一樣，其實，他們的打鬧和人販叫喊，是將店小二從夢中一度驚醒過來，可是跟著又聽不到什麼叫喊，反而隱隱傳來人的談話聲，他以為是隔鄰左右的人在半夜三更談話，便又睡了過去，而那位唯一的旅客小商人，大概飲多了兩杯酒，就是打鑼他也聽不到了。

　　翌日清晨，青青、翠翠和豹兒算過房錢，用過早點，便來到了江邊。岷江江面，彌漫著一層輕紗似的晨霧。人與船隻，都在濛濛之中。

　　那個男人販子，果然在江邊等候他們，他皮笑肉不笑的說：「你們來了！我還以為你們不來了，正想去客棧看你們。」

　　翠翠說：「去樂山、成都有這麼個吃、住、玩的好去處，我們怎麼不去呢！咦！你那位大嬸子哩？她不去嗎？」

　　「她已上了船啦！在船上等你們。」

　　翠翠又問：「我們坐哪條船去呀？」

　　人販子一指江邊遠處的一條船說：「就是那—條，走幾步腳就到了。」

　　「怎麼不停在這碼頭邊？」

　　「停在碼頭邊的，有的是過渡船，有的是漁船，有的沒人雇請。凡有人雇請了的，便泊到遠一點的江岸，以免有人再來雇費口舌。」

　　「原來這樣，我們不知道呀！」

　　其實這人販子是怕給人看見，才將船泊到離碼頭遠一點的地方。豹兒他們隨人販子登上船。那女人販子在船頭上笑臉相迎說：「你們來了！」

　　她這副笑臉，比哭臉更難看。青青、翠翠簡直不敢去看她這張笑臉。翠翠說：「是呀！我們來了！」

　　「那你們隨便在船上坐，一會兒便要開船了！」

　　青青、翠翠暗暗打量這船上的一切。這是一般在岷江上行走的船隻，有前艙、後艙，船尾是船家工作和坐臥的地方。船頭嘛，也挺寬爽的，不論站或坐，都可以遠眺近望兩岸的風光。船家一共是三個人，兩個水手和一名船老大。船老大是位上了年紀的老船：亡，兩個水手，卻是精壯的漢子。青青和翠翠雖然在江湖上行走不多，但也看出船上的這三位船家，的確是江上的人，肌膚給陽光曬成了古銅色。他們會不會武功，就看不出了。

　　青青問：「怎麼要等一會才開船？」

　　「大概船家還有些事要準備的，你們先進艙坐坐。」

　　翠翠問：「我們睡在什麼地方？」

　　「前艙好不好？睡後艙也行，不過地方就小一點。」

　　豹兒說：「我們在前艙好了。」

　　人販子說：「那行呀！你們就在前艙睡好了，我們就住後艙。」

　　翠翠本想前艙、後艙看看後再決定，但豹兒已說了，就只好住前艙啦！人販子朝船尾問：「船老大，可以開船了嗎？」

　　船老大應聲：「唔！那開船吧！」

　　一名水手正想啟跳板時，岸邊突然跑來一個上氣不接下氣的人，大聲喊道：「慢點，等等我。」

　　水手愕然問：「你要幹什麼？」

　　「我，搭船呀！」

　　這人說時，已從跳板登上了船頭。豹兒、青青、翠翠一看，有點意外，這人不是與自己同住客棧的那個小商人嗎？他怎麼也跑來搭這條船了？

　　水手說：「我們的船，已有人包了。」

　　小商人說：「包了，也可以多搭我—個嘛！你行行方便，將就將就。」

　　「我可作不了主，你去問問包船的人。」

　　「誰是包船的人？」小商人望望艙裡的豹兒、青青和翠翠，「是這三位小哥嗎？」

　　水手還沒答，男人販子已從後艙的船舷上走了過來，說：「是我。」

　　「哈哈，原來是你？」

　　人販子愕然：「你認識我？」

　　「現在不是認識了嗎？」

　　「我可不認識你。」

　　「不要緊，一回生，二回熟，談上兩句話，你一定認識我的。」

　　「對不起，我包的這條船，不能再搭別的人了，請你下船。」

　　「哎哎，老兄別將話說絕了。俗話說，出門在外，與人方便，自己方便嘛！你嫌人多住不下，我最隨便了，什麼地方都可以睡。船頭、船篷上，絕不妨礙你們。」

　　「你知道我們這條船去哪裡？」

　　小商人摸摸頭：「不是去樂山、成都嗎？不會是去宜賓、重慶吧？」

　　「你要去樂山、成都，請去碼頭上雇請別的船去。」

　　「老兄，我問過了，碼頭上沒一隻船是去樂山、成都的，他們都是下水船。所以我才跑來找你們。」

　　「你怎知道我們去樂山、成都的？」

　　小商人嘻嘻地笑著：「你現在不是告訴我了嗎？我還知道，艙裡的三位小哥，也是去樂山、成都玩的。」

　　「對不起，我不能搭你。」這個人販子好容易騙得三個小娃子上當，怎能容許其他人插足進來的？萬一留他在船上，三言兩語，不將自己的騙局揭穿？到手的財不跑了？何況這是個慣走江湖的小商販，見識廣，經歷多，說的話比自己更滑，一定會看出自己的用意來。所以這個人販子不管這小商販怎麼說，一口便拒絕了。

　　小商販說：「喂！老兄，我可不是白搭船的，我可以給你雙倍的船錢。」

　　「你就是給十倍也不行！請下船，不然，我叫船家趕你下船了。」

　　青青和翠翠不知道這小商販是什麼來頭，起初還以為是與人販子一夥的，因而一點不出聲，冷眼旁觀。現聽了他們的對話，又見人販子堅決要趕他走，便知道他們不是一路上的人了，又見這小商販說話有趣，翠翠便說：「大叔，既然他要去樂山、成都，船上也不多他一個，就讓他搭船吧。」

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