隱俠傳奇(221)_戊戟

二二一

　　戴七見這些黑影從瓦面躍到一條小巷中，自己也跟了上去。突然，黑影不見了，他放輕腳步往前查找，忽地感到身後一陣風起，顯然是有人從背後暗算自己了。他一閃身，順勢一刀反手劈出。「當」的一聲，戴七不但招架了襲者的刀鋒，更將他震得後退幾步，跟著厲聲喝問：「何處大膽狂徒，竟敢暗算戴某？給我住手！」

　　那暗襲者怔了怔：「你是戴七？」

　　「不錯！在下正是，你們是什麼人？」

　　兵器的相碰聲和戴七的吆喝聲、使前面兩條影影停了下來，回轉身看。那暗襲者說：「原來是戴七，誤會了！」

　　戴七問：「你們到底是誰？為何在深夜裡飛簷走壁？」

　　「我們是西廠的人。」

　　「西廠？」

　　轉回來的其中一個人說：「戴七，是我！」

　　戴七不由感到驚詫：「是郝大人？」

　　這說話的人正是行蹤詭秘的郝一天，戴七想不到會在這個時候碰上了這南京城的活閻王，感到實在有點意外和驚訝。暗想：快天亮了，這個活閻王還要去哪裡？

　　郝一天「唔」了一聲，然後說：「戴七，你跟著我們幹什麼？」

　　「大人，戴某身為應天府的總捕頭，職責所在，夜裡不出來活動；哪什麼時候出來活動？何況昨夜裡一連發生了二單大事，為追蹤判官、小鬼等人的行蹤，戴某怎敢不小心盡責，四下走動？大人，我見兩個黑影在瓦面上迅速行走，以為是判官、小鬼，所以就跟著不放，哪會想到是大人呢！怎麼大人在夜裡行動了？」

　　「戴七，西廠的事，你最好少過問。」

　　「西廠的事，戴某自然不敢去問，但奉勸大人一句，最好還是少在夜裡出來。大人要是有什麼三長兩短，戴某可擔當不起。」

　　「戴七，你……」

　　「我是為大人的安全著想，不會有錯吧？要是大人認為戴某不應該在夜裡活動，無須費心追蹤匪徒，那戴某只好向曹公公覆命，辭掉了這份差事，就什麼事也不理了。」

　　郝一天帶怒的問：「你敢用曹公公來壓我？豈有此理！」

　　「不敢，戴某是依情直說。」

　　無情刀客見雙方一下鬧僵了，急忙圓場說：「好了，好了！大家都是自己人，同為朝廷效力，少說兩句好嗎？戴總夜裡出來括動沒有錯，他盡職盡責；郝爺夜裡出來，也是為追蹤匪徒的下落，這是一場誤會。戴總，你請吧！」

　　無情刀客說話之所以這般客氣，主要是現在戴七的身份與以前不同了，要是戴七仍然只是一個應天府的總捕頭，別說郝一天，就是西廠的任何一個人，也不會將戴七看在眼裡，說不定今夜完全可以藉口說戴七意圖刺探西廠行蹤的秘密，將戴七抓起來，投到死牢中去。現在，戴七是位銀牌使者，是坐鎮南京城一帶的曹公公特派員，他有銀牌在身，不啻如曹公公親自降臨，可調動南京城的五城兵馬，不但無情刀客招惹不起，就是不可一世的郝一天也不能不有所顧忌。不然，戴七這樣頂撞郝一天，郝一天早已下令將他拿下來關進監獄或揮刀把他砍倒子，無情刀客更不會說這一番話來息事寧人。

　　對戴七來說，他可沒有半點依仗這面銀牌的權勢，面是他生性如此，剛正不阿，鐵面無情，軟硬不吃，在心裡他更瞧不起郝一天的為人，認為他作惡多端，罪惡累累，是人間一頭該殺的野獸，只是不到自己管而已。自己身在公門，一切得按王法行事，不能像俠義人土那樣，快意恩仇。現在他見郝一天等人如此說，也只好收手說：「各位大人請了！」便閃身而去，不屑再與他們說話。

　　郝一天卻將戴七很得咬牙切齒，戴七居然敢這麼對自己不恭，說話帶刺，完全不將自已放在眼內，郝一天心裡狠狠地說：「等這事一了，老子叫你死無葬身之地。」其實戴七今夜出沒有什麼對他不恭，說話一向如此。這正應了一句俗話，寧可得罪君子，不可得罪小人。君子對別人的態度，從不去計較，頂多一笑置之而已；而小人可不同了，報復心極強了！郝一天是一個典型的小人，他對上卑躬屈膝，阿諛奉承；對下盛氣淩人，目空一切。他自己。怎麼對上司，就要求別人怎麼對自己，這是一種畸形的心態，感到一有人對自己不恭，就恨不得要置人於死地了。他見戴七大咧咧的揚長面去，從牙縫裡進出了一句話：「總有一天，老子叫你生不如死！」說完，掉頭而去，隱沒於小巷一處深宅大院中。

　　戴七回到家中，已是天色微亮，梳洗一下，又奔去府衙門拜見知府大人。

　　知府大人見戴七歸來，異常的客氣，說：「你的事本府已知道了！你盡力為曹公公辦事吧！不用日日來這裡應卯了！本府所有的捕快，隨意任你調用，有什麼需要，向本府和通判說一聲就行。」

　　「多謝大人。」戴七又向知府報告了昨天和昨夜的情形，知府聽了點點頭：「你辦得不錯，不過，關於西廠人的行動，你最好少理他們。」

　　「是！」

　　「你現在出去吧，捕快們都在外面等候你的調遣。」

　　「那我告辭了！」

　　戴七轉出來，果然所有應天府的捕快們都在等候自己，連韻娘也來了，戴七「呵」了一聲：「韻姑娘，你這麼早就來了？」

　　韻娘笑著：「戴總，我現在也是你手下的一名捕快啦！敢不早來麼？」

　　戴七笑道：「韻姑娘別這樣說，有韻姑娘在，就好得多了！」

　　「戴總！我可沒有這麼大的本事呵！我今後跟隨戴總，望戴總多指點才是。」

　　戴七會怎樣對待韻娘呢，欲知後事如何，且看下一回分解。

　　§第三十九回　追殺閻王

　　上一回說到戴七看到捕快們都在等候他，連韻娘也來了。他對韻娘說：「有韻姑娘在，就好得多了。」

　　韻娘笑道：「戴總，我可沒有這麼大的本事呵！我今後跟隨戴總，望戴總多指點才是。」

　　「韻姑娘客氣了！」

　　戴七一時摸不透韻姑娘是什麼人，但他卻看出韻娘不是一般會武功的女子。她機靈聰明，行動敏捷，不亞於江湖中的一流高手，是曹公公身邊的一位紅人，連郝一天這個活閻王，也不敢對她無禮，十分尊敬她。戴七仍不知韻娘曾經是西廠的人，現在是東廠的人，只隱隱感到她是一位極有來頭的女子，因此對她尊敬，也有所戒備，不敢多說話。

　　一個捕快說：「戴總，韻始娘可是我們的大恩人！」

　　戴七愕然：「她是你們的大恩人？」

　　「戴總，你不知道，早幾天，西廠和錦衣衛的人在城中四處搜捕時，連我們的一些人也給他們當成什麼判官、小鬼的同黨抓起來了，幸而韻姑娘出面；他們才將我們放出來。」

　　「什麼！有這等的事？」

　　「戴總，他們連你也敢抓，怎麼不敢抓我們？那幾天，我們可是受夠了他們的窩囊氣。」幾個捕快異口同聲說。

　　戴七聽得皺了眉：西廠和錦衣衛的人連府衙門的一些捕快也抓起來，那無辜的平民百姓，又不知給他們抓去了多少，屈死了多少。怪不得南京城的人都說，不殺郝一天，難以平民冤了！這樣胡亂抓了，南京城又怎會不亂？

　　另一捕快說：「戴總，韻姑娘可是大好人！她不但救了我們的一些人，也救了一些良家婦女，制止了西廠和錦衣衛的胡作非為。有些人暗暗稱韻姑娘是位活觀音哩！」

　　韻娘慌忙說：「哎！你們別胡說，我只是憑良心行事而已。」

　　戴七不由以奇異的目光看了韻娘一下，暗想：「她到底是一位什麼樣的女子？連西廠和錦衣衛的人也不敢招惹她。她說要放人，西廠和錦衣衛的人也不管她用意何在，就乖乖地聽她的話，把所有抓到的大都放了。但她這些行為，已不是公門中人的行為，更不是東、西兩廠人的所為，而是武林中各門正派俠義人士之所為了。奇怪的是，為什麼西廠和錦衣衛的人會聽她的話，懼怕她呢？他們是看在她身後的曹公公？但曹公公並不是愛護百姓，心懷正義的人，他除了關心自己的地位、權勢，根本不關心百性的死活，更不會叫她出來幹這種俠義之事，難道她是背著曹公公而幹的？她為什麼這樣於？這神秘的女子不怕招惹了兩廠人的怨恨？不怕曹公公知道了而惱怒？

　　戴七號稱神捕，觀察細微，機敏精幹，一時也難以看清韻娘真實的身份，只感到她也是一位神秘的女子，行為可疑，暗想：她總不會是武林世家的子女或名門正派的弟子，混到了曹公公的身邊吧？要是這樣就太好了！

　　韻娘也察覺到戴七對自己生疑，心想：我還是別讓他看穿了我的身份和用意才好。這個鐵面無情；執法無私，不畏權勢的神捕一旦知道了自己的身份，會用什麼態度來對自己？於是便開口問：「戴總，我們今天如何行動？」

　　想不到戴七反問道：「韻姑娘，你看我們怎麼行動才好？」

　　「哎！戴總，你可是這裡的頭兒，怎麼問我了？我對追蹤強盜匪賊的事，半點也不通，對南京的地形地勢，更不清楚。」

　　戴七謙虛地說：「韻姑娘別客氣，我想先聽聽你的意見。」

　　「我怎有意見的？我是來跟你學，是你的一位手下，你怎麼吩咐，我就怎麼做，你叫我去哪裡，我就去哪裡，希望你別將我當成外人才好。」

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