8_尺八無情簫_玉翎燕

八

　　「你呢？」

　　「在下蕭奇宇……」

　　「哦！尺八無情。既然人道無情，為何又如此心軟？」

　　「老丈！簫長尺八，人非木石，江湖上的傳言，我是不會在意的。」

　　老者點頭，良久，他抬起頭來，望著蕭奇宇，兩道目光如炬，令人心裡一震。

　　老者說道：「很好！你道是醫家有割股之心，又道是尺八無情，所傳非實，但願如此。」

　　他說著話，從身後取出那個小竹籃，擺在蕭奇宇的面前，淡淡地說道：「這個籃子裡，有一株千年何首烏，你拿回去，你是醫家當然知道如何處理的，不但可以治病，而且可以益壽延年，從此百病離身。」

　　蕭奇宇大喜過望，千年何首烏真是百年難得一遇，這真是天意。

　　他立即拱手謝道：「老丈的大恩大德、救人慈心，令人終身難忘。」

　　老者微微笑道：「你且慢謝，還有下文。」

　　蕭奇宇連忙說道：「老丈有何提示，在下自當遵辦。」

　　老者說道：「你也知道千年何首烏是稀世奇珍，難得一見。正因為如此，我采這株千年何首烏時，是遇到一條火線赤煉蛇在守護著。這種蛇渾身堅逾精鋼，毒人無藥可救，現在也放在這個籃子裡。你要拿千年何首烏，就必須先除去這條奇毒的火線赤煉蛇。」

　　「啊！」蕭奇宇驚呼出聲。

　　「如果你不能除去這條蛇，還有一個辦法，你可以運用內功，使右手百毒不侵，或者你用防毒的藥，預塗手臂，然後再去取何首烏。不過我可要警告你，火線赤煉蛇是天下奇毒，不容易防治，你估計估計，要不要冒這樣的危險。」

　　蕭奇宇毫不猶豫立即說道：「多謝老丈指點，也多謝您老恩賜，我代病人向老丈頂禮致意。」

　　老者皺著眉，摸著白鬍子，不解地說道：「你代病人？這話是什麼意思？」

　　蕭奇宇沒有答話，伸手揭開小籃子的蓋，一眼就瞥見籃子裡那條火紅顏色、粗逾拇指的火線赤煉蛇。

　　他的手隨即伸向籃子之內。

　　說時遲，那時快，老者右手一撥，左手一伸，快如閃電。因為蕭奇宇伸手並未行功，輕易就被撥開，而老者左手拇食二指，直如一支鐵鉗，緊緊捏住火線赤煉蛇的頭部以下七寸的地方。

　　老者說道：「你能替人一死，豈止是有割股之心。就憑你這份虔誠，這株千年何首烏已經是你的了。」

　　他從竹籃裡取出那株不甚起眼的何首烏，交給蕭奇宇，拍拍他的手說道：「緣之一字，既不能勉強，也不能製造，這株何首烏該讓你成就一項善舉，只能說是天意。不過，我還是要提醒你，如果你真的被赤煉蛇咬了一口，何首烏只有我替你送去了！拿一條人命，換一份『情』，那還是不值得的。醫生固然有割股之心，卻不能有送命之意。」

　　蕭奇宇真正是滿心感激，雖然他對老者的話，未盡苟同，他仍然稱謝再三。他說道：「大恩自古不言謝，但是，老丈能否告知在下尊姓大名，讓在下記在心裡。」

　　老老大笑而起，藥鋤一掀，火線赤煉蛇放入籃中，蓋緊籃蓋，拄杖便行。

　　蕭奇宇急道：「老丈……」

　　老者呵呵笑道：「姓名算得了什麼？人家都稱你做『尺八無情』，你卻是忒煞情多，這名字能代表你嗎？去吧！多延宕時辰，于你的病人不利。」

　　說著話，他一步一步走向那間小屋。

　　蕭奇宇站在那裡，佇立良久，熱淚盈眶。

　　他小心翼翼地收好千年何首烏，轉身疾奔下山，找到了馬匹，馳向沈陵燕的住處。

　　這樣的來回賓士，已經入夜，遠遠望見一點微弱的燈光，知道沈陵燕還在等待。

　　他的馬還沒有到達門前，只見門扉啟開，燈光中一條人影疾射而出，一聲淒厲撼人心弦的叫聲：「蕭叔叔！」

　　蕭奇宇一頓韁繩剛剛將馬停住，沈陵燕正好撲在鞍前，抱住蕭奇宇的腿，叫道：「蕭叔叔！你要是再不來，我……」

　　下面的話，泣不成聲。

　　蕭奇宇下馬甩韁，扶住沈姑娘安慰著說道：「陵燕！不要傷心，告訴你天大的喜訊，意外的機緣，讓我獲得一株千年何首烏，足可以活死人而肉白骨，何況你母親只是病染沉屙而已！別哭！別哭！回到家裡，一切都沒有問題。」

　　人在喜極的時候，眼淚反而止不住，沈姑娘淚流滿面地說道：「蕭叔叔！你真是救命菩薩，為了救我母女二人的性命，你是這樣的……」

　　蕭奇宇笑著攔住她說下去，他說道：「現在那裡還有工夫說這些話呢！快些回家，早些讓你看到健康如昔的母親。」

　　匆匆回到屋裡，洗淨一支瓦罐，蕭奇宇不敢亂用利器，只是用手掰開一塊何首烏，用兩碗清水，燉在瓦罐裡，下麵用木炭燒著無煙的文火，緩緩地燒著。

　　蕭奇宇一直守在一旁，寸步不離。

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