英雄志18吾國吾民(4)_孫曉

四

　　王一通懶洋洋地想著，也是按耐不住肚子餓，便咬了一口窩窩頭。臭氣沖來，不由嘔地一聲，正要嗚嗚流淚，身旁卻有人搶先哭了，但見一名乞童低頭走來，沿途掩面哭道：「媽媽……娃娃肚子餓，娃娃要找媽媽……媽媽……」哭聲感染，鄰近幼童全都哭了起來，一個個哭嚷找親娘，氣得親爹又喊又罵，卻阻不住孩子們的哭聲。

　　「怪了……」王一通眨了眨眼，看街邊乞兒既然有孩子，想來他們也有娘。可這些女人上哪兒去了？為何乞丐的老婆全不見了？

　　王一通呆呆想著，忽然啊地一聲，滿口窩窩頭碎屑墜下，卻也讓他看懂了道理。

　　懂了，這幫乞丐並非全是光棍，可他們既已淪落到這個境地，他們的老婆便不會過來這條街。

　　為了養家活口，她們會默默去到隔壁的另一條……那條好像叫什麼花……什麼柳……

　　渾沌間見到妻子的下場，王一通卻也放聲尖叫起來：「三兩銀！他媽的三兩銀啊！」王一通如癲似狂，他拋開了窩窩頭，直直沖上大街，逢人便是六個字吐出：「他媽的！三兩銀！」

　　眼前的情勢再明白不過，一旦繳不出房租，一家老小便要流落街頭。屆時為了養活一家老小，以妻子的賢慧貌美，她必然挺身而出，為家人賣身下海。

　　「快！快！誰快給我三兩銀，快啊！」王一通邊跑邊喊，無能的丈夫、窩囊的爹爹、不孝的兒子，三條大罪壓上頭來，逼得他心急癡狂，四處追討錢銀。

　　三兩銀不是小數目，王一通越是心急，越是嚇得路人落荒而逃。整整追跑了小半個時辰，王一通筋疲力竭，他跪倒在地，目望滿街行人，哭道：「各位大爺。求求你們快把銀兩交出來！錢帶多了……難道……難道……」

　　「不嫌重嗎？」

　　咚地一聲，腦袋觸到了地下，正要倒地不起，陡聽嘩啦一聲，無數銅板飛天而起，錢子兒灑得滿地都是，王一通大吃一驚，心道：「怎麼了？真有人嫌錢重麼？」正疑心間，卻聽街心處傳來粗聲呐喊：「宰輔……出巡！元宵……打賞！」

　　大官來了。威武官差前面開道，後頭還跟著長長一列轎子，那兩隻手向天揮動，撒得銅子兒開花似的飛起，惹得一群群乞丐歡呼跳起，搶繡球般的爭著銅子兒。

　　王一通心下大喜，他行乞資歷甚淺，自不知每年元宵還有這等甜頭。他擠到人群裡，正要起跳，誰曉得「哎喲」一聲，竟給人推倒了，眼見一枚銅子兒滾到面前，正要伸手去抓，又是「喔啊」一聲，手掌給人踩痛了，銅錢卻給摸走了。

　　當琅琅當，銅錢滾花花，王一通腦袋也開花。他掙扎半天，東奔西跑，卻始終拿不到半個子兒。倒是挨了不少拳。好容易一枚銅錢直飛腦門而來，總該是他的了，當下拿著腦袋一頂，將之擋到了腳邊，正要伸手去撿，卻叉給身旁的老乞丐搶先撈走了。

　　可憐的老乞兒，無依無靠，體力微弱，自難和別人爭搶。看他顫巍巍地拾起銅板，笑呵呵地放入嘴裡。想來他渾身破衣爛褲，獨獨這張嘴牢靠。眼見人家比自己淒慘十倍，王一通自也不忍心下手來搶，他轉望著滿街哭嚷叫喊的乞兒，不禁搖了搖頭，歎了口氣。

　　算了……縱使撿到了十隻銅板，那又能如何呢？現下他可不是要幾文賞錢去買饅頭，而是要整整三兩房銀。籌不出，家不保，身為家裡唯一的男子漢，他必須替老老小小找到生路。

　　官差腳步越來越近，閣揆大人的轎子已在眼前，王一通咬住銀牙，當下不顧一切，撲到了路上，攔轎大喊：「大人！小民有冤情呈報！請您務必救我全家！」

　　轎夫嚇了一跳，不覺震動了腳步，簾裡的高官似正飲酒，當場給潑了一身。王一通還沒及跪下，威武棍掃出，已將他打翻在地。王一通自知全家性命在此一舉，自是顧不得痛楚，仰頭便叫：「大人！賞我三兩銀！求求您！這是我一家的救命錢！」

　　砰地一聲，背後重棍砸來，只打得王一通脊骨欲斷。聽得官差怒道：「賤民！路倒死猴逢人乞！滿地銅板兒，你自個兒不會撿麼？」王一通大哭道，「不夠啊！不夠啊！小人家裡有妻有小，定得湊足三兩銀啊！各位大人若不救我，內子可要墜入風塵了！」

　　「去你媽的！」頭頂官差一腳踹落，罵道：「你老婆不做妓女，天下光棍能睡誰？」這句風涼話當真寒入冰心，王一通面色泛青，大驚道：「你……你說什麼？」

　　「說什麼？」一旁官差提起威武棍，罵道：「說你不識相！要你老婆早些掛牌出道！咱們兄弟也好去捧場啊！」

　　哈哈大笑中，王一通氣得眼冒金星，胸腔打鼓，便望官差懷裡撞去。眾官差大為驚訝：「這小子窮瘋了！」眾人發一聲喊，十來條威武棍反手砸下，隨時能讓小王腦漿迸流。

　　生死危難時刻，一隻手掌橫空而來，但見修白的手指輕輕一撥，第一根旋轉飛出，餘勢所及，第二根、第三根……帶得十來條棍子一同飛上了天，宛如魔法一般。

　　得救了！貴人駕到，恩公蒞臨，元宵節裡喜慶多，該不會遇上大善人了！

　　嗚嗚喘息中，面前來了一雙黑頭官靴，順延靴頭望上，先見了一身大紅官袍，祥雲緊簇之中，官袍上仙鶴卓卓不群，正于雲端施法眼，鳥瞰浮生大地。

　　一品仙鶴，二品錦雞，三品孔雀，毋庸置疑，面前站的是一品文職大員。看他頭戴烏紗帽，面如冠玉，唇蓄短髴，卻是個四十歲不到的英俊男子。

　　「楊大人！」眾官差端正身形，一齊喊出了來人身分，叫聲才出。那宰輔便急急掀開轎簾，慌道：「哎呀，楊五輔。您怎麼下轎來了？」那年輕官員搖頭道：「沒什麼事。只是見道路堵了，這便下來瞧瞧。」

　　眾官差瞪著王一通，大吼道：「臭小子！瞧瞧你做了什麼好事！」王一通嚇了一跳，趕忙回頭去望，驚見整條街水泄不通，一頂又一頂官轎動彈不得，全給自己堵住了。還沒來得及告饒，眾官差便又圍攏過來，打算活活打死攔轎惡丐。「住手。」那年輕官員淡淡一句話，卻已喝住了眾差人。

　　俗話說了，官不威而牙爪威，一品閣臣有令，眾差人自又發一聲喊，全數向後退開。王一通心頭惴惴，不知是吉是凶。正憂慮間，那年輕官員已然蹲身下地，道：「當街攔轎者，必有冤情在身。告訴我，你可是遭遇了什麼委屈？」

　　難得遇上貴人垂詢，王一通自是喜出望外，忙道：「冤啊！冤啊！小民昔時是藥鋪夥計，三個月前無辜丟了差，家中不巧又添了丁，實在缺銀使喚，請大人務必做點好事，賞給小民三兩銀啊……」嬰兒吃奶要娘，娘坐月子要錢。那年輕官員聽聞泣訴，心裡多少有譜，淡然便道：「行了，你挨了他們多少棍？」王一通摸了摸疼背，忍淚道：「五六棍有吧。」

　　那年輕官員頷首會意，伸手入懷，取出了金絲錢囊。王一通自知有錢拿了，他心頭撲通通跳著，雙膝跪地，高高捧起雙手，一時淚中帶笑，低聲道：「多謝大人。」

　　一個、兩個、三個……

　　四個、五個、六個……

　　六個銅板兒放入掌心。整整齊齊排作兩列。王一通張大了嘴，他呆呆望著手中的六枚銅板，驚道：「這……這算什麼？」

　　那官員淡淡地道：「你攔轎申冤，情有可原，朝廷不該打你。」王一通愕然道：「不該打我？所以呢？」那官員道：「所以一棍一文錢，以來補報你的皮肉苦。」說著說，便將王一通扶了起來，替他拍去了膝間泥灰，轉身便行。

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