八荒龍蛇(161)_雲中岳

一六一

　　「積雪怎會突然自行崩墮？怪事。」端木鷹揚吃驚地說，注視著兩側的山坡，在情在理，兩側山坡的積雪，皆不可能自行崩墮。

　　柴哲本不想開口，但仍然說：「他們就藏在附近，必定早知有可令冰雪崩裡的地勢，只須加以人力控制，便可令其崩墮。」

　　「人就在附近？」古靈問。

　　「可能。」

　　「搜。」端木鷹揚斷然下令。

　　人分為四撥，各向一方搜索。果然不錯，足跡在前面半裡左右，即分兩撥繞兩側上了山坡，消失在坍下處的坡頂附近。再往上找，重又發現足跡，在西南角會合，向西南的叢山中延伸。眾人用火摺子細察足跡，辨別去向。

　　「他們剛走。」柴哲肯定地說。

　　「追！」端木鷹揚怒叫。

　　「晚間窮追，咱們地勢不熟……」柴哲審慎地建議。

　　端木鷹揚連折了兩個人，心中本就憤怒如狂，再加上聽信了愛子的讒言，對柴哲懷有成見，聽柴哲不知趣地建議，不啻火上加油，厲吼道：「閉嘴！你說地勢不熟，要你來幹什麼？你記下了河源圖又帶來使用，居然說不知地勢？混帳！」

　　柴哲受不了，冷冷地說：「河源圖止於星宿海，都爾伯津山在圖上只是一個代表一座山峰的簡略圖形而已。目下我們已在山的南面數十裡，河源圖上沒有記載，可不能怪我，我沒有到過此地。河源圖只畫出沿河各處的重要地形，極為簡陋，連各地的里程記載也錯誤百出，憑圖便可清楚萬里形勢，我可沒有這般能耐，怪我未免……」

　　「啪」一聲暴響，端木鷹揚給了他一耳光，打得他連退五步，幾乎跌倒。

　　「你這畜生膽敢頂嘴，那還了得？」端木們揚怒吼。

　　一名姓宋名霜的人趕忙攔在中間，低聲勸道：「莊主請息怒，他說的話尚有道理，黑夜追蹤，敵暗我明，不易防範，難免有所損折，尚請三思。」

　　端木鷹揚怒氣漸消，氣消了便知道自己理屈，但仍然憤憤地向柴哲問：「你說，該怎麼辦？」

　　柴哲壓住滿腔憤火，木然地說：「老伯如果認為怕他們走脫，那就追好了。」

　　「追！」端木鷹揚斷然地說，稍頓又道：「兵貴神速，他們既然在前面不遠，豈可讓他們喘息？」

　　追至半夜，天氣委實太冷，經過一天半夜的狂追，而且沿途提心吊膽，精力耗損至距，鐵打的人也吃不消，除了功力深厚的人以外，其他的人莫不暗暗叫苦連天，甚至端木長風也感到支援不住。

　　足跡仍在，並未把人追丟，聊可告慰。

　　所幸追的人苦，逃的人更苦。雪地中逃命，追的人緊躡在後，想不留下足跡，勢比登天還難。前面不足一裡，六個人背了一個有病的同伴，拼全力逃命。他們不知自己還能支持多久，又能逃到何外方可藏身。

　　領先的兩個人一面走，一面交談，左面的那人說：「宏達兄，走狗是不會放鬆的，乾脆和他們拼了，咱們逃不掉了。」

　　宏達兄搖頭苦笑道：「拼，咱們死定了。你是知道貴會主的，咱們這些人中，誰也接不下他三招兩式。再加上一個可搏殺三四百蘇魯克勇士的柴哲，咱們恐怕毫無還手的機會。」

　　「怪事，我從來沒聽說過柴哲這個人，會中怎會憑空出來這麼一個駭人聽聞的高手？」

　　「貴會主朋友眾多，恐怕是他特地請來的人哩！岳琪兄號稱神箭，百步穿楊箭無虛發，十丈內一箭可貫穿徑尺巨木，五丈內可入石半尺。那天他在十餘丈外發箭，箭箭落空，可知這姓柴的人是如何可怕了。貴會主是否能應付十名蘇魯克勇士，大成問題。而姓柴的卻搏殺了三四百之多，咱們見了面，除了劍尖瀝血之外，沒有任何希望。」

　　「我不太相信蘇魯克族的人，全是他一個人所殺的。」

　　「兄弟的消息得自西域人，豈會有假？再說，屠龍僧一代名宿，號稱天下第一僧，天下無敵。咱們在畢拉寺時，他在未見到柴哲之前，誇下海口英雄極了。但那晚他回來時，那副倒楣相你難道沒看見？苦兮兮地叫咱們趕快逃命，顯然已是喪膽的人。」

　　「但岳琪兄不是說，他叔父擊敗了柴哲麼？」

　　「雙聖說的是謊話，你看他們還不是追來了？雙聖目下在何處？我看哪！八成兒完蛋了。」

　　「咱們……」

　　「咱們不能引頸待戮，走一步算一步，拼一個是一個。前面不遠是黑石穀，也叫死谷，穀道在十八座山中羅布如網，極易迷途，誤入的人常會饑渴而死。谷中怪石如林，樹林密佈，方向難辨，夏秋之間，找不到飲水。這就是上次我藏身的地方。萬一在黑石穀仍然找不到他們，可逃向安圖族地境，請安圖族的人派人到處留下足跡，引走他們。快走，希望能及時在他們趕上之前到達黑石穀。」

　　「不必操之過急，暴風雨在五更之前定會光臨，那時咱們便不用害怕了。」

　　六個人魚貫而行，中間一個人背了一位同伴。所有的人，腳下已有些不便，顯得遲滯蹣跚，向前面展開的叢山趕去。雲沉風黑，暴風雪快到了。

　　將近第一座古木參天的山腳，這兒的地勢一變，與別處完全不同。別處全是濯濯牛山，一片死寂的冰雪荒原，冰川縱橫，卻看不見樹木。這兒別有洞天，山上是滿山的樹林，山谷是磷峋的黑色的怪石。在高處看，有十八座山峰，其實每一座山峰皆有數座山脊或小峰，起伏不定，綿綿盤亙，形成一座廣大的區域。山區西南，則是一片夏日水草豐茂的高原盆地，那是安圖族的牧地。

　　安圖族也是蓋古多三十九族之一。蓋古多三十九族，實際上不足二十族，甚至比二十族更少些，因為他們一族之中，可能分為兩族或三族，遊牧至適合生存的地方便定居下來，自然形成了另一族。像綽火爾、尼牙木錯、蘇魯克、阿薩克、白利等族，幾乎都分為兩族或三族。安圖族不以驍勇善戰著稱，而以機智善謀見長，與其他各族皆能和平相處，人不敢侮。和平，必須有武力作為後盾；安圖族本身自然也有足以保障牧地的武力。在這一帶窮山惡水中生存，沒有武力是不可能存在的，任何民族如不自強不息，必將被消滅；如不被天災所淘汰，亦將被人禍所覆沒。

　　將接近山腳，走在後面的人惶然地低叫：「他們追來了！糟！」

　　雪光朦朧中，鉛灰色的冰雪山坡頂端，出現了一長列螞蟻般的細小人影，隱約可辨，從下面向上望，看得比較遠。

　　宏達兄轉身閃在一旁說：「我在此阻止他們，你們拼餘力逃入黑石穀便不用怕了。」

　　曾用鷹翎箭襲擊柴哲的嶽琪取下大弓，閃在一旁說：「宏達兄，你帶諸位兄長們入谷，我阻止他們。」

　　「但你……」

　　「黑石谷兄弟不算陌生，兄弟會找到你們的。如果失去聯絡，咱們在安圖族牧地見面。假使他們先到安圖牧地，那麼，咱們在噶達索齊老峰碰頭。」

　　「不行……」

　　「快！你們走。」嶽琪揮手叫，豪氣干雲。

　　宏達兄突然跪下，叩頭行禮，沉重地說：「兄弟，你……你義薄雲天，請受我一拜。千言萬語皆是多餘，請記住愚兄兩句話，不可行險，小心珍重。兄弟，速來會合。」

　　嶽琪也屈膝回禮，植弓於地互相挽持，說：「大哥，不要說這種話，兄弟不才，為大哥，為沈公子，我盡這點力，萬分慚愧。拼將熱血酬知己，為忠良不惜拋大好頭顱，還談不上什麼義薄雲天。快走，兄弟會趕來的，但請放心。」

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