草澤潛龍(148)_雲中岳

一四八

　　「不要哼，你如果不闖，妙劍周玉峰三個人死定了，你要辦的事成功無望。年青人。本穀的人一比一，的確沒有人能對付得了你，多兩個結果如何，你那散佈地理圖的威脅，其實沒有多少作用。來百十個武林一等一的高手名宿，也只是白送死有來無去。你給我三天期限，我給你兩天。後果屆時自知。」柏穀主說完，舉手一揮，眾人開始退走。

　　高水毅不敢冒險阻攔，柏穀主那些話地確令他心中大感不安。四個人出來辦事，迄今毫無頭緒。

　　剩下他一個人，贖金只剩下四分之一，他還有什麼指望？

　　柏穀主一掌拍落他的竹刀，也令他大感震撼。他發刀距離與柏穀主撲上的距離，相差不遠，按理竹刀必定比人快，五寸的小竹刀想拍落不是易事，按理只有萬分之一的機會，而柏穀主就贏了這萬萬分之一。

　　柏穀才說得不錯，一比一，他有必勝的信心，但如果施老人再加上柏穀主，或者再多幾個，後果將極為嚴重，卻便能拚個同歸於盡，對他也毫無好處。

　　看來，他是輸走了，非硬闖幽冥路不可啦！

　　空山寂寂，只有他一個人，想找一個人商量也是奢望，一切得靠他自己了，失敗的感覺湧上心頭，信心和意志開始動搖。

　　他木立長久，仰望蒼芎思路紛紜。

　　南柯一夢真相大白兩年前，量天一尺帶了四名公人，進了他家的大門，首先便問他這幾天到何處去了。

　　他是駕看自己的小舟，從都陽湖的蓮荷山訪友回來的，前天才到家。那論是一艘可以一人駕駛的單桅小輕舟，舟上並沒有其他的同伴，沒有人能證明他的正確行蹤。這是說，他半月來的行蹤交代不清。就這樣，他毫無準備地被量天一尺龍捕頭，帶上了縣衙的大堂（府城外屬鄰陽縣管轄，東湖在東門外。）縣衙的正堂上，正在舉行公開大審。原告是五湖船行的夥計，被告是五名都陽水賊，被船夥計擒住的心水匪首，一口咬定他是賊夥之一。其他四名水賊不敢肯定他是不是同夥，因為水賊們流動性很大，大都是臨時糾合的烏合之眾，同伴到底是些甚歷來路，誰也懶得過問。

　　可是，匪首卻咬定他是賊夥。

　　江西全境都在鬧匪，官府對落網的匪徒從不寬容。就這樣，他被判處死刑。詳文到府，囚犯送入府衙覆審，他的辯詞無法令官府採信，有理說不清。

　　案件呈交分巡道衙門之後不多久，匪首突然暴斃府衙大年。這一來，他失去了洗雪的機會。

　　案件呈送京師刑部的結果是可想而知的，京中的刑部衙門按例是紙上作業，除非有家屬能檢具新證據，萬里迢迢上京請求覆審上告，通常很少駁回原審地方官的判決。回文到達縣衙，維持死刑原判，時限是秋後決，他唯一可做的事是在死囚牢等秋後行刑去見閻王。

　　他的寡母，就在他被府衙覆審維持初審死刑原刊時，哭瞎了雙眼。

　　思路拉回秋前，距京中回文到達後的兩個月。

　　前情如夢如姻，他眼前出現了幻境：火光。血腥、殺戮、鬼哭神嚎。姚源賊在活閻王王浩八的率領下，挾眾近萬大掠讀東，以雷霆萬鈞的聲勢進薄饒州府城，官兵鄉勇苦守廿日，械盡援絕孤城垂危。官府必須在城破之前決因以正國法，在決囚之前，以減刑徵求敢死隊將功贖罪。

　　他就是應徵者之一，他必須活下去。

　　依稀，他正為了挽救自己的生命，冒風雨黑夜槌城，手中的砍山刀又沉又冷。

　　那真是一場慘烈無比的大屠殺，一場充滿血腥的災難，一場有敵無我的爭生存決簡。鋼刀統裂肌膚，無情地砍下對方的腦袋。除了死亡，沒有其他。鋼刀揮出，不帶任何感情，唯一可做的事，是殺死任何可以看到的人，血腥已令所有的人麻木，這世間除了殺戮之外，已沒有其他。春花秋月已不復存在。同情憐憫已是天外的天，不屬於這悲慘的人世間。

　　活閻王的四先鋒，其實不是光看身子，抱看裸女死在床上的，而是穿了護心甲，手中有斬馬刀，奮戰失敗死在他刀下的。

　　他不曾殺人搶劫，卻被判了死刑幾乎送命。而這時他殺了無數的人，卻救了自己的命，真是莫大的諷刺，簡直荒謬絕倫。

　　從此，他的心裡逐漸在遭變，逐漸趨於極端，仇恨一切冷酷無情的心態逐漸形成，報復的意識蘊藏在內心深處，一被外界誘發，將爆出可怖的、不受控制的暴烈行動，而且一發不可收拾極端危險。

　　量天一尺不愧稱精明幹練的老公人，已看出他內心的改變，所以向五湖船行的東主提出警告，要司馬武揚不要去招惹他。這位老公人名捕頭心申明白，這件案子並不怎麼離奇詭譎，嫁禍攀誣的涉嫌人，以五湖船行的人涉嫌最重，五湖水怪司馬武揚本來就不是一個好東西。

　　意念飛馳。意識中，他從屍堆中回到大牢，雙目失明的慈母，正在家屬接見室等候他。

　　「蒼天！我不能拋棄我的親娘！」他脫口感情地伸手向天呼喊。

　　他知道自己錯了。親在，不遠遊，但他卻經常駕舟出遊，丟下寡母在家倚閻而望。

　　在獄中他想了很多，很遠，他始終不明白想不起水賊為何要攀誣他。他的快丹在正常風速下，一個時辰可以飛駛八十裡以上，水賊們的船想追他簡直是妄想，多年來，從來波與鄧陽的水賊遭遇，沒結有任何仇恨，那該死的水賊為何要咬他，要他的命破他的家？

　　在府城附近，他沒有仇人。在懷德鄉，他是頂和氣好說話的公子哥兒，在府城，他是個很少進城來玩的富家子弟，人們對他的印象模糊得很。

　　他搜索最近幾年來的記憶，清理所發生過的一切恩怨是非，漸漸地清理出一些線索頭緒。這就是他冒萬險爭生存的原因，他要活看出來了斷這件事。

　　他出來了，一千兩銀子的賞金，可以免除他五年牢獄之災，他不能在獄中等待那漫長的五年。

　　但首要的條件，是他必須把事辦成功，而且必須活耆回去。不成功，他只能領一百兩銀子，還得回監獄度過漫長的五年。

　　他必須成功，必須活看回去！

　　一聲激怒的長嘯，他拔創出稍，虎目中殺機怒湧，劍在長嘯聲中發出異象，幻現出奇異的耀目光華。

　　劍向前一指，他邁步前進，無畏地走向幽冥路。

　　這時刻，如果有人現身攔阻，結果將只有一個。

　　「請留步！」身後傳來熟悉的俏甜語音。

　　他慢慢地舉劍轉身，臉上的肌肉又開始凍結了。

　　那位風華絕代的少女，在廿步外輕盈地向他走來，佩劍已不在身上，同伴都不見了，臉上有璀璨而矜持的笑容，蓮步輕移神態極為動人。

　　「高爺，能聽我幾句話嗎？」少女站在他的劍尖前笑問，毫無敵意。

　　他臉上的冰雪在溶化，那嚇人的神情消失了。

　　「抱歉。」他收劍，臉上一紅：「失禮失禮。姑娘有何見教。論說。」

　　「你決定要闖幽冥路？」

　　「是的。」

　　「周玉峰三個人，對你有這曆重要嗎？」

　　「是的，姑娘。我們四個人，分帶一千兩黃金，少一個人就少一份黃金，辦不了事。」

　　「你們如果活著離開，有何打算？」

　　「繼續去找混世魔王，向他贖人質。」

　　「如果你能平安進入竹樓。將有意想不到的結果。」

　　「我將盡力。」

　　「幽冥路其實不算兇險，那只是一條考驗人性的道路。世間沒有完人，關鍵在這人潛伏的獸性是否掩蓋了人性，我想，你一定可以平安過去的。」

　　「但願如此。」

　　「家父已經斷言你可以平安過去，問題是你是否有緣。」少女臉上有一抹羞澀：「你能不能不帶兵刃暗器？」

　　「這……」他愣住了。

　　「有兇器在手。極易失去理性。……」

　　「我明白姑娘的意思。可是，幽冥路上……」

　　「赤手空拳你一定可以過去，我對你有信心。」少女注視看他微笑，笑容好動人。

　　他像是著了魔。開始解劍。

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