劍底揚塵(60)_雲中岳

六〇

　　「在下姓沙，名步衡。」

　　「沙兄不必多費精神了，早早歇息養神。」

　　「在下……」

　　「你定然感到腹中饑餓，但必須忍耐，暫時不能進食，明早我再替你弄些清淡粥糜充饑。」方大郎說完，拍拍對方的肩膀又道：「同房的鄉親都是古道熱腸的人，如有所需，出聲招呼便可，不必客氣。」

　　沙步衡本想喚住他，告訴他一些事，但終於忍住了，閉上眼睛養神。

　　後進獨院中，先後來了兩批客人。由於後院與上房的客人另有走道出入，因此並未驚動外面的人。

　　一早，方大郎熱心地察看沙步衡的病況，然後匆匆招來店夥，交代店夥準備病人的食物，方獨自別側院的偏僻處松筋骨。

　　他取來了一碗加了藥的清粥回房。同房的旅客正拾掇啟程，紛紛地向他和沙步衡殷殷道別，珍重叮嚀。

　　室中一靜，他扶起沙步衡，笑道：「起來吧，進些食物。至遲今晚子夜時分，病即可離體。」

　　沙步衡今天精神甚佳，目光已有神彩，接過粥碗道謝畢。凝神注視著他問：「方老弟今年貴庚？」

　　方大郎大感突兀，但仍信口答：「在下虛長十八春。」

　　「哦！你很年青哩！但不如老弟在江湖闖蕩了多少日子？」

　　「闖蕩？三月以前，在下仍是遊歷天下勝境的書生，目下是有家難奔，有國難投。」他心情沉重地說，眼中湧起憤怒與無可奈何的神情。

　　沙步衡一面慢慢進食，一面信口問：「是受了冤屈麼？」

　　「正是。」

　　「可否見告？」

　　「不足為人道。大丈夫須自己解決困難，磨煉自己，以免庸庸碌碌過一生。」他神色肅穆地說。

　　「老弟會方脈之學？」

　　「略為涉獵，不敢說會，以免見笑方家。」

　　「兄弟經過多位郎中診治，愈治癒槽，而老弟一方見效，可說神乎其神。」

　　「沙兄誇獎了。」

　　「老弟行醫麼？」

　　「略通之無，豈敢行醫誤人性命？」

　　「但你仍然行醫濟世。」

　　「在下怎能見死不救？」

　　「如果兄弟不幸未遇老弟，能拖多久？」

　　「不會超過十二個時辰。」

　　「非死不可。」

　　「萬無生理。」

　　「謝謝你，古人天相，天教老弟前來解危，從柱死城中將我救回。老弟練了多少天武？」

　　「這……」

　　「請勿相瞞，老弟目朗發豐，肌膚潛勁蓬勃，神定氣閑，器宇超絕，定已獲內家真傳，身手已臻上乘。兄弟雙目不盲，老弟練的是正宗氣功。」

　　「看來沙兄定是此道高手。」

　　「為何不在江湖行道？」

　　「在下不是江湖人。練武只是為了強身，別無他望。」

　　「老弟行醫救人，如果難道對方是人所不齒的凶魔，是否也肯加以援手？」

　　方大郎淡淡一笑，不假思索地說：「如果要在下專程去救他，自然不加考慮。假使相逢其會。在下會毫不考慮地加以救助。」

　　沙步衡將空碗還回，笑道：「兄弟相信老弟這是由衷之言。請教，兄弟到底是何怪症？」

　　「很簡單，時疫而已。」方大郎語氣堅定地說。

　　「那些郎中都沒看出來？」

　　「只因為外症已易，所以診斷錯誤。」

　　「不會吧？」沙步衡懷疑地問。

　　「沙兄必是曾經受傷，該傷可能是沾染毒物。而你自己可能亦認為是中毒，以毒藥治之，希望收以毒攻毒之效，因此……」

　　「兄弟明白了。總之，如果沒遇上你，世間便沒有我這個人了。哦！提起時疫，兄弟想起一個人。」

　　「在下浪跡江湖僅百日左右，所識有限。」

　　「你所說過行疫使者其人麼？」

　　「聽說過，那是一個極為可怕的鬼魔頭，橫行江湖中三十餘年，神出鬼沒。他可以令上百人暴病而死，極為任性，誰拂逆了他，必須死無葬身之地。江湖上無論黑白道朋友，提起此人莫不心驚膽跳，恨之切骨，但又無可奈何。據說，天下間見過他廬山真面目的人，屈指可數，至今依然是近百年來，最神秘最可怕的老魔頭。」

　　「你對他的為人……」

　　「在下不會見過此人，不敢妄論是非。」

　　「江湖上的謠言與傳聞……」

　　「在下不相信傳聞。」方大郎冷冷地說，挺身站起。

　　「傳聞絕非空穴來風，老弟為何不信？」沙步衡追問，神色不變。

　　他冷冷一笑，無限委屈的說：「在下便是傳聞與謠言下的受害者。目擊的事實有時也有錯誤，眼睛不一定靠得住，何況是傳聞與謠言？」

　　「老弟有無限委屈，何不說來聽聽，有朋友分擔痛苦，解憂解惑……」

　　「不可說，不能說。沙兄，好好養息，午夜之前，你體內誤服的毒物可排出體外，毒出病除。」

　　「老弟有事自便……」

　　「為了照顧你，在下明天方放心離店。」

　　沙步衡的頰肉在輕微抽搐，用奇異的音調說：「謝謝你，老弟。天下間，你是第一個令兄弟由衷敬佩與感恩的人、」

　　方大郎呵呵笑，說：「別抬舉我了。小事一件，不值一提。在家靠父母，出外靠朋友，出門人大家互相照顧，是應該的，請勿放在心上。」

　　＊＊＊

　　房門倏開，店夥領著兩名青衣大漢入室。兩大漢粗壯如牛，豹頭環眼，各佩了一把巴首，相貌威武。

　　店夥神態卑謙，向兩大漢欠身，指著方大郎說：「這位就是救了敝店垂死的病人，醫道神乎其神的客官，床上的病人，本城群醫束手，客官兩服藥使將人救活了。」

　　一名大漢大踏步上前，咧嘴一笑，問：「閣下是郎中麼？」

　　方大郎搖頭，泰然地說：「不是，在下只會一些土單方。」

　　「店夥說你是神醫。」

　　「碰巧而已。」

　　「跟我來。」大漢傲然地說。

　　「你是說……」

　　「少廢話，叫你來便來。」

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