劍嘯荒原(4)_雲中岳

四

　　「我早已決定撒手塵寰，除這張床和廳外，全留有機關，可以試出闖入室中有緣人，他的心是否正直和承受絕學的緣分，薇，自你走後，這兩處是唯一的改變，其他一切，保持著你走前的景象。」

　　「哦！哥，我真感謝你對我的無盡情意。」

　　「還有一事未了，我得將你我的姓名寫在壁上。」

　　他再次運指，在「希望等待」四字之後，寫了兩人的姓名，並加上了一行月日：景泰四年十一日庚寅。

　　「哥，你記得今天的年號月日嗎？」

　　「每年六月，我要到山北朱家村採辦過冬之物，所以記得，不對嗎？」

　　「對，自你我入山以來，已經換了四個皇帝了，哥，我……我……去了……請將那……那四……個字，再念一……次。」

　　他俯在她耳畔，一字一吐地說：「希望，等待……」

　　他的天靈蓋上，忽然升起一陣輕霧，眼皮一合，溘然長逝，兩人的屍體，仍保持著原來的狀態。

　　屋外，仍是風雪滿天。

　　一年又一年，小屋並未崩塌，但草木已將小屋掩蓋住了，從以此地人跡罕至，一直未為外人所發現，屋中的一對一代武林奇人，已漸漸變成了枯骨。

　　歲月如流，漫長而又短暫的二十年過去了，草木已將這裡變成一座叢莽，寒松的松梢，已經與屋後的五丈高崖等齊。但有緣人仍未見到來。

　　在人世間，英宗皇帝朱祁鎮，以太上皇之稱，從景帝手中奪回了皇位，復辟，在陰霾四合中，殺了一代名臣於謙，不到一個月，又毒死景帝，改元為大順。

　　下一個皇帝是朱見深，十八歲被正式抬上龍座，他就是明朝第八個皇帝憲宗，改元化成。

　　算起來，短短二十年中，換了三個皇帝，江湖中也自然大為不同，因為明朝已經不像開國時那麼興旺了，皇室亂糟糟，到處也都是亂。

　　如將歲月拉回二十年前，這一年，也就是正是冰魄神劍夫婦死在岢嵐雪山的這一天。

　　這裡且說魚米之鄉湖廣布政司，這是南方腹地最富裕的一省，包括今天的湖南、湖北，俗語說：湖廣熟，天下足，湖廣的重要，由此可見。當時，在十二布政司加上南北兩京中，湖廣是最大的一省，共轄有十五府。而直隸州，府屬十七州，一百零八縣，其他的宣慰，宣撫、長官、蠻夷長官等司，真多，算所屬府州，雄踞第一寶座，比南京還多出一府。

　　湖廣雖可稱魚米之鄉，但並不是整個布政司都可能發現滿地魚米，光聽到那五種「司」的名目，就可知道山地定然很多，有苗民在內生息，所以設司管轄，窮鄉僻壤仍比比皆是。

　　西南二百八十裡，武崗山下都梁河旁的一座小城，就是寶慶唯一的州──武崗州，這座州真可憐，只轄一個新寧縣，西南的城步縣按理也屬於它的，但被寶慶府抓住不放，更顯得有些可憐兮兮地。

　　別看這州不大，但來頭則不小，在洪武元年，曾經是「武崗府」一直至九年四月，方撤府建州，將州治武崗縣省掉。

　　不止此，還有更大的來頭，俗話說，深山大澤，必產龍蛇，這兒也算得上是藏龍臥虎之地，盤踞著一條小小的龍子龍孫，真不簡單。

　　岷王府，原建在雲南，是太祖第十八個兒子、壯王朱梗的藩地，洪武十四年封王，二十八就藩，建文皇帝一上臺，他倒了黴，不幸被削藩，差點要了他的命。

　　還算不錯，永樂皇帝上臺，做哥哥的就是比別人親，首先便複了他的王位，在永樂垮臺的前一年，也就是永樂二十一年，岷王府遷到了武崗州，武崗州便有了龍子。

　　他活到景泰元年，他的兒子恭王朱徽柔，原封鎮南王，在景恭三年襲封，這就是龍孫。

　　武崗州如果太差，怎會有龍子龍孫盤踞？所以這兒的山區，苗蠻極是罕見，在漢唐時已把他們趕跑了，從前五溪蠻曾在河兩旁的夾岸高崗上，抗拒漢朝的大軍，所以叫武崗。

　　論人物，屈原在城東漁父亭會見漁父，晉朝的名臣陶侃，曾做個武崗令，縣衙裡有一棵樹，相傳是陶侃所手植。

　　這一代，這裡即將出生一位武林英豪。

　　武州東面紫陽山下，有一座關隘叫紫陽關，在關的東面十餘裡，山下有一座小村莊，土名叫做紫陽村，約有百十戶人家，這座村與其他村落大為不同，別處的村大多是家族形成的村落，要是姓王，除了娶來的媳婦是別姓之外，全姓王，絕無一家姓周的住在村中，但這座紫陽村，卻是大雜燴，趙錢孫李周吳鄭王全有。

　　這是岷王府的王莊，難怪亂七八糟，村裡的人，全是岷王巧取豪奪拉夫尋來的莊戶，可是卻人才濟濟。

　　村莊倚山，面向北面一片肥美水田，約有千餘畝之多，這些田，也就是王爺的私產，是「劃」來的，「劃」好聽些，要說「搶」，十分刺耳。王爺別說要田，要腦袋同樣得乖乖砍下奉上。

　　紫陽關設有四個巡檢司，要守住各方要道，搜村截戶，捉拿逃丁逸民，無所不為，與地方上土豪劣紳惡霸狼狽為奸。可是，在紫陽地左近，巡檢司的暗探劣卒，絕不敢前來討野火，怕的就是王爺砍下他們的腦袋。

　　紫陽村東五裡地，山腳下也有一座小村，叫平崗村，因村後有從紫陽山腳出來的一條山腰，上面甚是平坦。

　　這座平崗村，約有四十戶人家，設有四個甲首，因不滿十甲，不合格設裡，併入了紫陽村，裡長是紫陽村的人。

　　平崗村地人，全姓祝，平時受紫陽村人的欺淩，憋得實在難受，但都敢怒而不敢言。要是有人膽敢向王莊的人挑釁，那還了得，砍頭充軍有你受的，除非不想活，不然只有幹忍。

　　王莊中，風頭最建的是總管宋五湖，這傢伙據說是雲南的綠林大盜，被官府追緝，夤緣投身王府替王爺辦了不少事，這些事，自然都見不得人的。

　　朱梗這個昏王，在雲南橫行不法，路人側目，被他的叔叔廢為庶人，把他趕到漳州。他的哥哥恢復了他的王位，他殺人如麻，無所不為。他的哥哥大怒之下，奪了他的冊寶，後來念在他曾經被流放漳州，重新將冊寶還給他，他為害更烈，終於，做哥哥的不能不保持做皇帝的尊嚴，在洪熙元年，方遷到武崗，武崗的人就倒上了黴。

　　他的護衛撤銷了，但事實上護衛都成了他的僕役，內中宋五湖這傢伙，凡是不法的事，都有他一份。

　　朱梗死了，他的三個兒子早已狗打架，哥哥朱徽夜告乃弟徽柔誹謗仁廟，二人上京對質，徽夜吃上了誣告之罪，那是十餘年前之事了。

　　第二個兒子徽柔做了王爺，三弟廣通王徽炸開始造反，拆他二哥的台。

　　三弟養有一個江洋大盜段有洪，身手十分了得。主僕兩人可以力敵百人，自以為是兩個霸王再世，應該登位大寶。段友洪便率領一群亡命之徒，進入苗山連絡苗民與綠林巨寇，要先舉事攻下武崗，再叫湖廣總督王來、總兵官梁瑤起兵，要進軍京師。

　　可惜！江洋大盜們還未到，苗首楊文伯又不敢出門，事機不秘，全讓宋五湖打聽得一清二楚。

　　宋五湖的功力，比段友洪高明得多，夜入廣通府第，把段友洪擒出。

　　這是前年十月間的事，事情鬧大了，廣通王連湖廣總督，與群小官小兵們，一一擒獲京師，殺頭的殺頭，充軍的充軍，坐牢的坐牢。

　　這一來，宋五湖功勞不小，可是王爺認為他是父親手上的紅人，對他不敢信任，而且又是有案的綠林巨寇，怎敢把功勞往上報？為免引人注意，便把他安置在紫陽任總管。

　　宋五湖是王府兩代的紅人，氣焰之高，可以想見，與他毗鄰而居的平崗村，真是與強為鄰，唯恐大禍之將至，夜不安枕。

　　宋五湖年已半百，結婚卻不過十年，有一個五歲的兒子文斌，一個小女兒文燕，才出世不久，太小了，還談不上好壞，但文斌這小鬼。天生就是一個壞坯子，龍生龍，鳳生鳳，耗子生來會打洞。他比耗子還令人討厭，每天鞭打僕役，打狗殺雞亂搞一氣，從三歲起，乃父便替他紮下根基，五歲的小娃娃，拿竹杆打雞鴨，一打便死，手到抓來，十分了得。

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