情劍京華(29)_雲中岳

二九

　　§第七章　不擇手段

　　跑得了和尚，跑不了廟；他有棧號拖住腿，能跑卻不敢跑。有家有業，等於被家業捆住了手腳。

　　有三個人押著他，大概知道他手快腳快，必須把他看牢，而且得貼身隨時可出手對付他，不讓他有機會溜走，把他當成需人看管的輕刑囚犯。

　　出發時共有十八個人，全穿了便衣，挾了用布裹住的繡春刀，革囊銬鏈捆繩拴在腰間，外衣掩蓋不著痕跡，顯然是捉人行動的隊伍。

　　越過朝天宮，進入北街，甚麼事也沒發生，僅引起一些行人注意，因為十八個人分兩路魚貫而行，腳下沉穩而且步調整齊。他是唯一步調錯亂的人，走在兩路行列的中段。

　　北行百十步，行人少了許多，街道廣闊，兩側行道樹遮天蔽日，房舍以有庭院的大宅居多。

　　迎面來了兩行健馬，約有二十匹左右，騎士穿了鮮明的紅色制服，佩繡春刀，有些舉著旗幟，有些挾著用手擋人戳人的長型狼牙棒，或者驅趕人的長皮鞭。

　　騎軍後面，是雙騾拖曳的三輛囚車，和用一馬拉動的五輛單人囚籠車。大囚車的囚籠可裝十餘人，小囚車僅囚一名犯人，是押解有身分的人或主謀分子的專用囚車。

　　天地雙殺星十八個人，在一座大宅前止步，兩面一分，發出一聲長嘯。

　　街對面的巷道，湧出一群不三不四的人，飛奔而出堵住街兩端，立即響起鑼聲，開始驅趕行人，禁止通行，街上行人紛紛走避。

　　對面的大宅院門大開，一群甲士擁簇著穿千戶軍官服的王千戶王謙，以及一群不三不四、服裝形形色色的人，大踏步向這一面走來。

　　天地雙殺星十八個人，在大喝聲中行軍禮迎接。

　　騎軍到了，囚車也到了。騎軍下馬列陣，囚車駐在院門兩側。門外的動靜異聲四播，宅內的人早已知道了。

　　滿面橫肉高大獰猛的王千戶還沒接近院門，院門便拉開了，搶出十餘個人，看清大踏步向院門走的王千戶，所有的人皆大驚失色，列陣的軍伍與囚車，更嚇掉他們的三魂。

　　兩名甲士搶先幾步，揚鞭大喝：「進去！」

　　甲士、騎軍、便衣密探……一湧而入，大宅大亂，前後大封鎖。

　　李季玉不配隨著走動，被推入門房的小屋，有一個人看守著他，門外不時有警衛走動，全宅戒備森嚴，他想走也走不了。

　　門房在院門樓側方，距裡面的廳堂內院遠著呢，裡面到底發生了些甚麼事，他不可能知道。

　　他對跟在王千戶身後幾個不三不四的人，不算完全陌生，心中疑雲大起，這些人為何在此地出現？有兩個人他印象十分深刻，他早就認識他們，他們卻不認識他，在這兩個人面前，他沒有地位。

　　第一個生了一雙死魚眼，半百年紀頭髮幾乎全白了的青衫中年人，是鎮撫司的密探三頭之一的白無常常天祿，一個血都是冷的冷血惡魔。

　　另一個也是中年人，臉圓圓身材已發福，滿臉奸笑其實不笑的平江土地沈文度。

　　沈文度是第一大財主沈萬三的兒子，沈萬三被充軍，億萬家財被沒收，人丁星散，家小遷回蘇州。

　　原籍蘇州的家產名義上抄沒了，但秘密窖藏在太湖一座湖濱秘宅的財富，幸而沒被發現，仍有追逐權勢的本錢。

　　永樂帝登基之後，他不時在京都出現，起初不敢公然活動，漸漸從黑暗中走出太陽下，在公卿權貴之門走動。但多數時日在蘇州出面，與開府蘇州的鎮撫司衙門走得很近。

　　錦衣衛設在各府州的衙門，共有十四處之多，後來增至十七所，直至京師北遷，才撤掉各所，僅留下南北兩鎮撫司。

　　沈文度與絕世人屠紀指揮使勾結，提供財色的消息，這已經不是秘密，雙方合作七八年了。京都、鎮江、蘇州、杭州，那些達官貴人豪門大戶，家藏了些甚麼異寶奇珍，那家的小姑娘美麗可愛，他了然於胸，所以稱平江土地。

　　他有許多蛇鼠可用，可說是真正的無所不知人間土地，由他提供消息，絕世人屠則負責出面滅門抄家，所獲的珍寶美少女，二一添作五均分。

　　李季玉昨晚就知道，王千戶在淡粉樓招待沈文度，那不關他的事，所以毫不介意。

　　沈文度不該一同出馬的，不該出現在錦衣衛捉拿罪犯的隊伍中，公然出面出動，膽子未免太大了。

　　「這個吏部考功清吏司員外郎，油盡燈枯走完了一生富貴路。」他心中歎息著說。

　　他知道這家大宅主人的底細，吏部考功清吏司的員外郎上官棟，任職吏部十年，從司務廳的司務幹起，短短的十年，由從九品升至從五品，很可能有升侍郎的希望。這座大宅，街坊稱之為上官大宅，也叫上官員外宅。

　　官場的事與他無關，他只留意大奸大惡的底細，這位小官上官員外郎是好是壞，他毫無所知。

　　看情勢，這裡將有一個時辰以上的逗留，正好利用這段時間，探索今後的處境以便應付。

　　看守他的大漢對宅中的動靜漠不關心，坐在凳上倚壁假寐，連鞘的繡春刀擱在膝上。如果他想奪刀，估計中應該手到刀來。但他不能奪刀突圍出困，還不是最後關頭。

　　「喂！軍爺。」他懶散地倚壁半躺半坐，不再流露焦灼的神情：「其實用不著看守我，我不會逃走。你們一定是捉罪犯抄家，抄家可以順手牽羊發財，你為何不去？去晚了甚麼都沒有啦！」

　　「輪不到我這種小兵發財。」大漢張開雙目瞪了他一眼：「珍寶金銀這次全得交出，作為補償千戶長的損失。昨晚千戶長家中，被千幻修羅劫走了價值十萬的財寶。」

　　「哦！是為了被劫，才來抄這位官員的家作補償？」

　　「廢話，抄上官員外郎的家，半月前就已定案，家產必須充公，財寶臨時決定歸千戶長所有。」

　　「咦！一個員外郎家中，能抄出多少財寶？京都這種坐衙的小辟多如牛毛，能抄出多少油水？」

　　「你不懂。」大漢大概想賣弄見多識廣的能耐，口沒遮欄：「這小官管考功，內外官員的考績操在他手中，重要的是，早年他是禦史陳瑛的同黨。知道陳禦史嗎？」

　　「蓋世屠夫陳瑛，我當然知道。三年前我的盛昌棧開張，恰好是他一門老少在雨花臺斬決的同一天。他在九年中，幾乎殺光了火燒鬼皇帝的文武遺臣。我明白了，上官員外郎得了不少好處。」

　　「對。他暗中替陳禦史搜集各遺臣的罪證，所以分得不少好處。上月有人查出他藏有四件寶物，上上一個原主是財神沈萬三被抄沒的無價至寶，所以，他才有今天，或許是報應吧！」

　　「哦！難怪沈萬三的兒子來了。」他恍然：「沈萬三的聚寶盆，已經埋在聚寶門下，還有甚麼無價至寶流落在上官家？」

　　「聽說是照妖鏡、夜明珠、魚腸劍、碧玉玲瓏燈。到底是啥玩意，要看了才知道，可惜我沒有看的機會。」

　　「匹夫無罪，懷璧其罪。」他深深歎息：「消息傳出，千幻修羅很可能又去找他。沈萬三的聚寶盤，帶給他抄家充軍幾乎滅門的大禍，遺下的寶物仍在為禍人間。喂！貴上打算如何煎迫我？」

　　「要你替他效命，簡單明瞭。」

　　「如果我堅決拒絕。」

　　「死路一條。」大漢毫不婉轉含蓄：「我們的要求，敢拒絕的人下場是肯定的。」

　　「我可能在走黴運。」他愁眉苦臉：「走了一趟金川門，看到了不該看的事，與閉門家中坐，禍從天上來差不多，真是豈有此理。」

　　「這叫做能者多勞呀！如果你沒有本事，不是能派用場的地頭蛇，你跪在地上磕一萬響頭，也休想被我們錄用呢！你該向老天爺叩謝，這可是發財的大好機會。我從金吾右衛調至錦衣衛，派至鎮撫司三年半，就擁有三百畝田一座莊院。」

　　「他娘的！我開盛昌棧三年，苦得要死，還賺不到一百畝田，更別說莊院了，連住處也破破爛爛，值不了二十兩銀子。你們軍爺的日子真好過哪！」

　　「只有錦衣衛的人才有發財的機會，連金吾衛的人也苦得要死窮得要命。別向我訴苦，該怪你命中註定的。現在你開始走運了，千萬不要蠢得放棄。」大漢好意地相勸：「做眼線雖然有兇險，但也可以自辟財源，說不定一天就可以撈千百兩銀子，能昧著良心發財更多更快。」

　　「我會考慮接受你的建議，誰又不想發財呀！他娘的，難怪雨花臺天天都有人頭落地。」他悻悻地發牢騷。

　　＊＊＊

　　犯人押走了，只留下幾個拷掠追贓。

　　上官員外郎的犯罪事實有三項：一是接受賄賂，擅改考功左右升黜調免；二是三年前抄沒陳禦史資產時，隱瞞陳禦史寄存的十箱財寶；三是散佈妖言，家中私設巫壇旦夕詛咒天地。

　　證人甚多，其中有奴僕數人；證物也不少，從吏部調出曾經竄改的考功公文就不少於三十件，連巫壇詛咒祝告的禱詞黃折也有二十份以上，如何被取走的，誰也不敢問，這玩意應該是祝告畢便立即焚毀的，怎麼可能落在錦衣衛的密探手中？反正每件罪狀都是死罪，命運已經註定了。

　　搜查挖掘的工作，如火如荼地進行。他像是被遺忘了，軟禁在門房極感煩躁不安。

　　先後來了兩個人，逼他表態投入鎮撫司當差。

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