情劍京華(70)_雲中岳

七〇

　　「不可能。」李季玉低聲說，放開曉雲的小手：「你留意身後，小心為上。」

　　小徑繞村西南伸展，距農舍不足二十步。

　　沒有犬吠，沒有燈火，一切反常，聽不到聲息。

　　李季玉腳下放慢，彎頭手杖隨時皆可能揮出，小心翼翼腳下放輕，但也無意驚動村民走近房屋察看。

　　「血腥味。」他在通過第一家農舍時低聲說：「有點不對，怎麼可能有血腥味？」

　　「唔！是有點可疑。」曉雲嗅到血腥味了，但相距在二十步外，血腥味若有若無：「去看看究竟。」

　　「回城有十幾裡路呢！走吧！今晚我還有事，別讓可疑的事耽擱行程。」李季玉不想看究竟，沿途可疑的徵候甚多，那能每件事都留意追究？

　　「哦！今晚你還有事？」曉雲打消察看的念頭，腳下加快：「我和你一起……」

　　「你唯一可做的事，是回曦園好好睡一覺。」李季玉拒絕她參與自己的事，拉了她的手急走。

　　如果他們好奇前往察看，一定可以看到樹下被剮碎的屍體，以及屋內被殺的十七個村民屍骸，目下的遊戲局面，很可能立即改觀。

　　平時眼不見為淨，碰上了怎能不管？

　　在霍山他碰上劉曉荑姑娘的事，結果從鳳陽跟來的殺手全被清除，迄今依然餘波蕩漾，他在金川門王家大院掘根，阻止鎮撫司派人前往鳳陽策應。

　　以他目下的身分，也沒有兜攬是非的意願，沒有人出面攔阻挑釁，唯一可做的事就是趕快離去。

　　「你唯一可做的事，是不要我參與你一起做任何事。」曉雲悻悻地說，一賭氣領先急走，掙脫他的手，表示心中的不愉快。

　　「我的任何事你都不能參與。」

　　「你……」

　　「鎮撫司的主子是誰？」

　　「這……」曉雲欲一言又止，歎了一口氣。

　　「所以，你能讓皇帝抄你的家嗎？呵呵！我的已被抄了，所以我不怕。趕兩步，還得帶你爬城呢！」

　　曉雲總算不是任性的人，再歎了一口氣默默地舉步。

　　＊＊＊

　　京師有三座城：都城、皇城、宮城（紫禁城）。

　　皇城西面城外，貫通南北的大街是洪武大街，南端銜接大功坊大街。兩大街銜接處，向東岔北一條太平巷，巷中有大半是所謂稍高級的住宅。一些六部以下次級官員，所謂京官，就指這些次級官員。

　　雖然稱次級，但大多數是五品以上的官員，喜歡在這一帶購置私宅，比上不足，比下有餘，所以稱稍高級的住宅區。

　　其中一座三進院中級住宅，本坊的人稱之為太平巷申家，據說是一位洪武朝退休致仕京官的住宅，人丁稀少，出入的人不多。

　　在京師，一旦權落勢失，即使現職仍是六部的官員，也無人理睬。退職致仕的人，更是門前冷落車馬稀，早就被人忘了他是誰。

　　太平巷申家向南走，可到大功坊大街絕世人屠豪華大院。

　　向北，是皇城的西禦街，進西華門不遠，便是漢王府的宏麗外宅。

　　正確的說，漢王府外宅在申家的東北，絕世人屠的大院在申家的西南，距離概略相等，兩方的人如想在申家集中，速度如果相等，也將同時到達，沿街巷飛奔，片刻可到。

　　巡夜的禁衛軍，通常在大街巡邏。

　　太平巷一帶，則由五城兵馬司的官兵走動。

　　總之，在太平巷附近，真的相當太平，宵小毛賊把這一帶列為作案禁區，被抓住可不是好玩的，形跡可疑便有被捕的兇險。

　　當然，鎮撫司的密探是例外，活動不受任何限制。

　　四更天，全城在沉睡中。

　　四更天，存心犯案的人該撤走回巢了。

　　鬼魅似的黑影，出現在申家右鄰的防火巷中。

　　申家的左右鄰，都是現職的京官，這幾年來，根本沒見過申家的主人。

　　所看到的幾個出入僕人僕婦，也極少與鄰居的僕人打交道。非親非故，老死不相往來，宅內出了些甚麼事故，外人也不想過問。

　　夜黑如墨，但這一帶每一座住宅，院門外都懸有門燈，從街巷接近不是易事。

　　宅院內重要的地段，也懸有照明的氣死風圓形燈籠，活動也不容易，除非宅院內沒派有巡夜的人。

　　黑影從漆黑的窄小防火巷，接近後院的西廂，猛地一鶴沖霄扶搖直上瓦面，一滑一閃，便向後院飄落，立即形影俱消。

　　三進院的格局，通常是前院、中院、後院，每一院除了正屋之外，都有東西兩廂。

　　中院兩側，通常另有東院西院。

　　總之，房舍相當多。

　　一些大戶，中院甚至是一座小型花園。

　　申家的後院相當大，擺設了不少盆景、盆栽、小型花壇、荷花缸等等景物，足供內眷在院中嬉遊。

　　兩廂的外廊用一排排花窗隔住，所以不建廊欄，在院子裡的人，不易看到走廊是否有人走動。

　　走廊內的人，卻可看到院子裡的人活動，具有相當程度的隱密性。

　　黑影超越西廂的屋頂，速度並不太快，足以讓潛伏的警哨看到，但一縱即倏然消失，行動令警哨莫測高深，有點反常。

　　毫無聲息，似乎沒有警哨。

　　申家本來就人丁衰微，太平巷眾所周知，白天也罕見有人進出，晚間不可能有人守夜。

　　看誰沉得住氣，看誰先失去耐性。

　　采守勢的人，通常是擁有天時地利人和的一方。

　　來的人不能久耽，天快後就走不了啦！

　　黑影果然再次現身了，卻出現在門廊前的石階下，像是幻現的，距先前飄落處足有二十步以上。

　　幻現的同時，門廊的兩盞照明燈籠同時熄滅，朦朧的光線消失，整個院子完全陷入黑暗中，因此黑影像是倏現倏隱，真有如鬼魅幻形懾人心魄。

　　另兩個人影也倏然暴起，速度也快得形影難辨，出現在黑影幻現的石階下，咦了一聲。

　　黑影倏現倏隱處空無所有，平空消失了。

　　門廊相當寬闊，堂門緊閉不可能穿門而入，人到何處去了？當然不可能隱沒在石階下。

　　如非遁地，該是飛天了。

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