鐵漢妖狐(9)_雲中岳

九

　　「每顆珠皆由名匠以毫刻刻了一隻鳳凰，細小如粟，但栩栩如生，位於珠孔的側方，如不細心觀察，不易發覺。金釵本身，鳳嘴的吊環是所謂含環珠轉球式的，可以任意八方旋轉，這種雕刻術天下無雙，天下名匠會刻的找不出第二位。那是我卓家的傳家至寶，天下間絕對沒有第二支。陳師父還有什麼疑問？」

　　「被盜了？」

　　「可以這麼說。」

　　「如果釵歸原主，公子就不追究了！」

　　「很抱歉，在下必須追查來源。天下任何奇珍異寶，都是身外之物。人，生不帶來，死不帶去，這支釵算不了什麼，在下本來就無意擁有，它的價值已經消失了。我說過我是相當講理的人，我要和取走這支釵的人講理。」

　　「好，在下認為你卓老弟很明事理，這就回去向敝上稟報。」

　　「在下靜候回音。」他站起送客：「在下不希望在貴地鬧出什麼不愉快的事，所以也希望回音是好消息。」

　　「但願如此，告辭了！」這次會談可說雙方都極有風度，氣氛友好，任何人都會想到事情並不嚴重，雙方皆有和平解決的誠意。卓天成的要求是合理的，並不要求釵歸原主，郝四爺沒有拒絕說出來源的理由，除非郝四爺是盜釵的人。他希望郝四爺拒絕，拒絕等於是承認盜釵人，以後不必浪費時日，跑遍了天下尋找線索了。樹小牆新，暴發戶正是找尋物件。一等三天，郝家毫無動靜。

　　陳師爺不再見面，而客店中卻多了一些不三不四的人出現。氣氛漸緊，暴風雨欲來。採取主動的人，並不一定是最強的一方，而往往是心虛理虧的一方。早餐時光，客店的食廳中人聲喧嘩，要離店的人顯得急躁些，吃過了好結帳離店。卓天威是長住的旅客，不需匆匆進食，因此食客已走了一大半，他還在慢條斯理進食，神色從容風度極佳。兩個青衣中年人到了他的食桌旁，在左右拖出長凳落坐，目光灼灼地狠盯著他，像是伺羊的狼。「兩位是傳口信的？」他放下碗筷：「陳師爺好像沒有來。」

　　「傳口信是不錯！」右首那位有一張債主面孔的人說：「與陳師爺無關。」

　　「哦！與誰有關？」他頗感意外。「吳中一龍，閣下不陌生吧？」

　　「不錯，一點也不陌生，江南數英雄，吳中一龍可說是英雄中的英雄。似乎，在下並不曾與吳中一龍有什麼瓜葛，我卓天威不認識他吳中一龍，好像並不犯法吧！對不對？」

　　「在天平山，閣下打了宗政老太爺的朋友。」

　　「原來如此！有這麼一回事。」他恍然大悟，郝四爺不給回音，八成兒與吳中一龍有關的：「可是，閣下似乎說錯了，應該說宗政老太爺的朋友，無緣無故向在下挑釁，下毒手想要我的命，所以被打了，對不對？」

　　「對不對已無追根究柢的必要。」

　　「呵呵！誰強誰有理，是嗎？這是人之常情，你老兄的話毫不足怪，吳中一龍的作法也不足為怪。現在，閣下可以將回信說出來了。」

　　「請閣下在日落之前離境，有一份薄禮請笑納。」另一青衣人從懷中掏出一隻匾匣，往他桌前一推，順手打開匣蓋。是四格小禮盒，裡面是四色禮物：棗（早）梨幹（離）薑（疆）芥子（界）。中間，有一把八寸小刀。這是說，如不早離疆界，就用刀子對付。「宗政老太爺真夠寬宏大量的，他居然隱忍著等了好幾天才送這份禮。請轉告宗政老太爺，在下深領盛情，容後圖報。」他含笑收下了禮物：「這是回帖。」

　　他將四色禮物倒在腳下，明白地拒絕離境。將小刀一折兩段，放回到盒中，淡淡一笑將匣遞回。兩大漢臉色一變，憤然推凳而起。「好不識抬舉，閣下。」債主面孔大聲沉聲說。「你最好乖乖回去稟報，不要打腫臉充胖子。」他冷冷地說：「在下以絕對不信你兩位有厲魄怨鬼高明，更沒有竹林山莊倪夫人厲害。你如果想在嘴皮子上逞英雄，在下一定打掉你滿口牙齒，憑你，還不配在卓某面前撒野。」

　　「在下卻不信……」

　　「啪」一聲怪響，電芒倏現。袖箭，最霸道、最可恥的暗算利器。袖箭其實不能算箭，算弩，該稱袖弩，面對面發射，發則必中，太近了，無法閃避，即使是內家氣功到家的人，也禁不起一擊，近距離可能擊破內家氣功。

　　「啪」袖管射入牆壁，幾乎盡羽而沒。沒射中卓天威，不可思議地落了空，似乎是從卓天威的上腹部透過的。但如果透入人體，絕不可能沒入青磚牆壁，勁道早該消失了。「啪啪！」耳光聲同時暴起。「呃……呃……」債主面孔大漢踉蹌後退，雙頰裂開，唇破齒落，滿口全是血，搖搖欲倒，幸好被同伴搶出扶住了。果然打掉了滿口牙齒，卅二顆大小牙全部碎裂。卓天威冷然落座，從容開始進食。另一大漢扶了滿口流血即將痛昏的同伴，倉惶而逃。角落一桌那位中年食客，離座走近牆壁，伸手夾住了弩矢，手一抖，弩矢帶出一堆磚末，好強勁的指力。矢長六寸，有三分小羽，粗如筷子，鋒利且有倒矢，拔出來真不是易事，用大鐵鉗也不一定能拔出來。

　　中年人到他桌旁，將弩矢向他面前一丟。「你的躲閃，直是匪夷所思。」中年人在側方坐下苦笑：「這是勾魂箭畢子器的霸道袖箭，橫行天下二十年。從來就沒失手過，箭下的冤魂沒有一百也有八十，近身暗算，他比厲魄要狠一百倍，毒一千倍。沒想到你卻目中無人，居然敢面對面的和他比手畫腳講理。」

　　「他由於心虛，真才實學其實比不上厲魄和怨鬼，所以一而再遲疑，坐失發射的良機。」他注視著中年人的微笑：「我早就發覺他的心念，暗中提防他的暗箭，所以激他作孤注一擲，哦！你還沒離開？」

　　「我？你是說……」

　　「呵呵！我承認你的化裝易容術很高明，但你瞞不了我。南宮姑娘。」

　　「奇怪，我的易容術真的那麼糟嗎？」

　　「不是你的易容術糟，而是我的洞察力高明，除非你是瞎子，不然你的眼神心意。很難瞞得了我。」

　　「你的眼光真厲害。」南宮鳳鳴笑說。「你怎麼找到這裡來的？」

　　「有人帶路。」

　　「有人帶路？誰？」卓天威問。「吳中一龍的人。」

　　「哦！你還不肯罷手。」

　　「不是我不肯罷手，而是他不肯放手，他在計算你，我豈能袖手旁觀？我弄到他們幾個人，所以知道情勢的發展。卓兄，你怎麼跑到璿宮畫舫那種地方去鬼混？」

　　「我到璿宮畫舫……」

　　「去找小桃紅。」南宮鳳鳴回避他的目光：「是隨波逐流呢？抑或是自命風流？」

　　「不談這些事好不好？」

　　「要談的。」

　　「你……」

　　「談了你才知道危險。那天晚上，吳中一龍出動了大批人手，在畫舫等你，沒料到你卻能來去自如，所以他發了狠，飛柬召請高手前來對付你。」

　　「怪事，那晚在璿宮畫舫對付我的人，怎麼可能是吳中一龍？」他大感意外：「唔！是有一點不對，船上的保鏢不會那麼機警，不可能立即發現警兆，便同時破門窗搶入房中，可能真是吳中一龍，他早就派人監視我的舉動，知道我請店夥設法雇璿宮畫舫……」

　　「卓兄，我希望你趕快離開蘇州花花世界。」

　　「我會離開的，但不是現在。南宮姑娘，謝謝你的忠告，但我不能離開，你的處境，似乎我更兇險，天平山衝突起因是你，他們不會放過我，當然不會放過你。」

　　「我不怕他們，我的人手足，實力……」

　　「強龍不鬥地頭蛇，姑娘，俗語說，得放手時須放手，犯不著和地頭蛇拚命。而且吳中一龍不是地頭蛇，是龍，是江右第一條好漢，他的手下都是江東子弟兵。」

　　「你呢？你不怕？」

　　「我？我另有事……」他苦笑了笑。「你不走，我也不走。」南宮鳳鳴堅決地說。「傻丫頭，不要把天平山的事放在心上。」他笑說：「江湖人挑得起放得下，小恩小惠如果放在心上，什麼事都不用幹啦！拜託拜託，不要干預我的事好不好？」

　　「你……」

　　「真的，我孤身闖蕩，用意就是一身恩怨一肩挑，不想牽連任何局外人。真要人手，相信我可以找得到的，但我不能找，自己的事自己了斷，憑什麼我要找不相干的朋友玩命？」他注視著她說。「你也不要管我的事。」南宮鳳鳴幾乎在尖叫。她站起身，氣呼呼地加重腳步走了。

　　卓天威搖搖頭，心說：這任性的丫頭！他才懶得去管他人的閒事，他自己的事已經夠多了。本來是他與郝四爺之間的糾紛，沒料到天平山無意中捲入漩渦，牽出有強大潛勢力的吳中一龍插手，追查珍寶的事越來越麻煩複雜了。他立即結帳離店。敵暗我明，情勢不利，必須克服地利的劣勢，才以掌握多變的局面。

　　大白天離店，不可能擺脫地頭蛇們的跟蹤。府城四面有兩條運河，真正航運頻繁的一條叫新開河，河水由閶門運河轉流西北，入楓橋運河。楓橋夜泊，指的就是這條運河的船隻停泊在楓橋。這一帶碼頭棧埠林立，一天到晚喧鬧聲不絕於耳。郝四爺有棧房在楓橋，這裡距閶門已在十裡左右，原來叫封橋。只因為唐朝詩人張繼寫了一首膾炙人口的楓橋夜泊詩，以後，這裡便成了楓橋，人因詩而傳，地因詩而改，也算是藝林佳話。卓天威住進了鎮上的楓橋客棧。這條街的西鄰，是碼頭大街。郝四爺的興隆棧，有三間門面五座倉房，楓橋客棧的右前方不遠處，就是興隆棧的後倉房。

學達書庫(xuoda.com)